喬皇后哭了一陣，情緒慢慢平復，用帕子擦了淚痕。細細問起了二皇子此次隨軍的情形。

二皇子眸光一閃，神色淡淡：“我隨著李將軍籌算軍糧輜重，并未領兵上陣。倒是大哥，跟著父皇打了幾場勝仗，殺了二十幾個亂匪，立了不少軍功。”

喬皇后忍不住輕嘆了一聲。

永嘉帝的心，真是偏的沒邊了。

當年大皇子第一次隨軍出征，便領兵上陣。身邊有親兵侍衛護著，射殺幾個亂匪，不在話下。一傳出來，就成了大皇子“天生驍勇”“擅長領兵”。

其實，這名聲都是眾人著意捧出來的。

輪到二皇子第一次隨軍出征，被打發去了軍需后勤。便是想立功，也沒什么機會。倒是二皇子在回程中落馬受了輕傷，宮中多舌之人又有了談資。

喬皇后打起精神，低聲說道：“阿景，前些時日，我在宮中設宴，家世品貌出眾的閨秀都進了宮。我瞧著有幾個都不錯……”

話還沒說完，就被二皇子打斷了：“母后相中了廣平侯的女兒孟云蘿？”

喬皇后：“……”

喬皇后瞠目結舌，看著神色莫測的二皇子：“你、你是怎么猜到的？”

她心里盤算著這門親事，從未對任何人說過。慧安公主問起，她也隨口敷衍，絕口不提真正的打算。

她越想越覺得這是一招妙棋。

大皇子最大的倚仗，一是天子盛寵，二是宮中的孟貴妃，還有宮外的廣平侯。

如果二皇子娶了廣平侯的女兒，廣平侯就成了兒子的岳父。外甥再好，哪及得上自己的女婿？

借著聯姻，拉攏孟氏。二皇子是嫡出，重視正統的文官們天然就是二皇子的助力，如果軍中再有廣平侯支持，還有誰能和二皇子爭鋒？

沒曾想，她的心思，被二皇子一語道破。

二皇子看著喬皇后，聲音略略一沉：“母子連心。母后在想什么，我這個做兒子的，總能猜到幾分。”

喬皇后面上有了笑意：“既然你猜到了，我也不瞞你。我確實相中了孟家的女兒。”接著，將自己的謀算細細道來。

沒說兩句，就被二皇子打斷了：“母后打消這個念頭吧！我不會娶孟云蘿！”

喬皇后：“……”

喬皇后被噎得啞口無，那種奇異的感覺，再次涌上心頭。

短短幾個月沒見，二皇子變了許多。

昔日謙遜溫和的如玉少年，變得冷硬決絕。

“為什么？”喬皇后忍不住皺起了眉頭：“你是不是已有了中意的姑娘？”

等等！

莫非是中意喬婉？

喬皇后心念電轉，正要試探著問一聲，就聽二皇子淡淡說道：“我心中確實有了中意的皇子妃人選。此事，母后不必管了。我今晚便私下求見父皇，求娶心儀的姑娘。”

最后幾個字，意味深長。

喬皇后還想細問，二皇子已拱手告退離去。

喬皇后：“……”

兒子大了，有自己的想法和主見。連和她商議都不肯了。

喬皇后說不出是該慶幸，還是該失落。良久，長長地嘆了口氣。

……

永嘉帝離京數月，耽擱了不少政務。忙了一整日，到了天黑，才算消停。