不僅是秦妃，其余年輕嬪妃，也都湊趣地笑著夸贊孟妃。

孟妃扶一扶發髻邊的金釵，神態愈發驕矜自得。

喬皇后明知孟妃是故意為之，也反復告誡過自己不要動氣，還是被膈應到了。這三年來好日子過多了，她都快忘了孟妃曾是多么的礙眼討嫌。

這一場請安的大戲，演了一個多時辰。

孟妃顯擺足了，故意打了個呵欠，露出一絲倦意，第一個起身告退：“臣妾有些乏了，想早些回延禧宮里歇著。”

喬皇后忍著氣，張口應允。

孟妃擺出第一寵妃的架勢，風光離去。

很快，其余宮妃也一一告退。直至最后，只一個王婕妤沒走。

“皇后娘娘昨日晚上令人來傳話，臣妾都知道了。”王婕妤輕聲道：“今日傍晚，臣妾便厚著臉去文華殿。”

身為中宮皇后，不便放下身段去爭寵，更不能失了中宮體面尊嚴。

讓王婕妤去，就再合適不過了。

王婕妤能分薄孟妃的寵愛，當然最好。便是永嘉帝遷怒，不給王婕妤好臉，喬皇后也沒什么損失。

喬皇后看著王婕妤，溫和地說道：“皇上每日忙于朝政，十分辛苦。能為皇上排解煩悶，是后宮眾妃的福氣。你去的時候，帶上小公主。讓父女兩個也多親近親近。”

王婕妤柔聲應是。

……

這一日傍晚，王婕妤果然端著點心去了文華殿。身后奶娘，小心翼翼地抱著小公主。

守著文華殿的內侍，被人私下里叮囑過了，見王婕妤前來，立刻殷勤笑道：“請婕妤娘娘稍候，奴才這就進去通傳。”

王婕妤微笑著應道：“有勞公公。”

喬皇后執掌宮廷數年，私底下沒少拉攏天子身邊的內侍。

過了片刻，那個內侍便笑著出來了：“皇上批了半天奏折，正在喝茶休息。婕妤娘娘也算來得巧了，皇上準娘娘進殿，請娘娘帶著小公主進去面圣！”

王婕妤笑著道謝，一手拎著點心匣子，另一手攙著女兒，進了文華殿。

進殿后，沒等王婕妤行禮，小公主已經高興地喊了起來：“父皇！”

小公主生得白皙水靈，一雙眼生得又大又亮，像兩個葡萄似的，格外有神。一笑起來，小嘴像花瓣一樣，聲音又嬌又甜。

永嘉帝哪里抵擋得住，立刻笑著起身過來，抱起小公主：“朕的平安真乖！”

小公主咯咯笑著，將頭鉆進永嘉帝的懷里。

王婕妤忙道：“平安，快些下來，向你父皇行禮。不可這般莽撞！”

“這么一點點大的孩子，連話都說不利索，走路搖搖晃晃，行什么禮。”永嘉帝立刻笑道：“你也不必行禮了，過來陪朕說說話。”

一手抱著小公主，另一手握住了王婕妤的手。

王婕妤臉頰微紅著應了，特意靠得近一些。

永嘉帝看著嬌艷如花的王婕妤，心頭一熱。握著王婕妤的手，也緊了一緊：“朕回來之后，一直忙得很，沒去你的寢宮。你有沒有怪朕？”