本月間，闖王挾勝進兵，于淳化、耀州一帶與屯駐三原的洪承疇、曹變蛟等對峙。曹文詔戰死的消息傳遍陜西，各部官軍不敢攖闖王鋒，大多擁兵觀望。洪承疇在西安能夠調動的僅有標下關門軍二千五百以及曹變蛟逃回沿途搜羅而成的散兵二千。共計五千不到的人馬想要擋住意欲南下攻打西安的闖王高迎祥，無異于飛蛾撲火。無奈之下，洪承疇只能故布疑兵，虛張聲勢。高迎祥不能測其虛實，又憚洪承疇昔日狠辣，竟也不敢再進。

高迎祥召集李自成等干將商議，決定不冒進，另擇去處，遂引兵向東，欲圖走同州、朝邑，出潼關。為了確保己軍的行動不受干擾，同時指派混世王、蝎子塊由平涼南下進入鳳翔、盩厔一帶剽掠，威脅西安以牽制洪承疇。

闖軍先過富平，而后直奔同州，與此同時，還派出不少分隊往各處縣城剽掠。趙當世就被分到了一支攻打澄城縣的隊伍中。這支隊伍規模萬人，領頭的是闖王高迎祥手下一名親信將領，李自成也派出了一批人馬協同，另外還有不少雜牌。

說起澄城縣，城不大，卻是鼎鼎有名。天啟七年澄城知縣張斗耀催征稅糧激起民變被殺。事情規模雖小，卻通常被視作陜地民變的正式開端。闖王要打此縣，一方面為得是拔除周遭官軍據點以及掠奪糧草細軟，另一方面未嘗沒有紀念“革命先烈”的意思。

澄城知縣毛昂霄才上任，出去面見上官，縣城無主，就遭到流寇攻擊。城中卻也未嘗驚慌失措，官府反倒組織軍民據城死守，等待各地援軍。那闖王的將領是個急性子，揮軍猛攻三日皆不克，反折了不少人馬，正在郁悶，忽有人夤夜自城中鉆出求見，只說愿為內應，里應外合拿下澄城。

那闖王將領卻犯了難。按說這是個拿下澄城的好機會，但他生性多疑，就怕是官軍下了個套，誘引己軍入彀。他躊躇一夜，拿不定主意，次日一早便召集各路票帥，商議此事。

說實話，此次派來攻打澄城縣的人馬中，雜牌占了絕大多數，他們既非闖軍系統，自不愿意為闖王舍生忘死，心中考慮的只有自家的利益安危。跟著大伙打順風仗，燒殺搶掠他們高興，但真要叫他們將腦袋別在褲腰帶上干那種有去無回的勾當，還真不樂意。

闖王將領睜著牛眼，掃遍帳內多達數十人的各路頭領票帥，一肚子窩火。這幫孫子出征前各個踴躍積極，嬉笑怒罵，如今到了節骨眼上，則均是霜打的茄子，焉著腦袋，一不發。

正當帳內氣氛凝結時，一名將領向前一步，跨到正中，拱手道：“我去。”

闖王將領拿眼一看，見是個二十多歲的年輕人，心下又驚又喜，問道：“你叫啥？”

那年輕將領道：“小人趙當世，部下五百勇健愿聽調遣！”

“趙當世？”那闖王將領一愣，旋即反應過來，“便是那個斬了曹總兵的趙當世？”

“正是。”趙當世面不改色，微微抬了抬頭。他分明能聽到左右站立的那些票帥渠首中發出了嗡嗡的議論聲。

“果然是大名之下沒假貨！”那闖王將領本想說“盛名之下無虛士”，但一時間想不起來，就用自己話代替進去。在場的都是些粗人，也不懂什么文詞，越粗俗的話越聽得懂。

“過獎！”

“趙將軍愿意出馬，那是再好不過！”那闖王將領對趙當世的主動請纓頗為滿意。這廝勇名在外，麾下部隊的規模也不多不少，正適合來打頭陣，“既然趙將軍自薦，便就這么定下來了。”他生怕趙當世反悔，急急忙忙提高聲調，在眾人面前宣布。

“且慢，小人還有個請求！”

“說。”

“小人兵馬入城后，所占地塊，其他營頭不可相爭，這可要得？”

闖王將領以為他會提出什么要求，原來是這個，不由哈哈大笑起來：“此事易耳，放心，有我在，沒人能動你的物什。”

畢不忘朝交頭接耳的眾人喝道：“爾等都聽到了嗎？”

眾人紛紛點頭，這趙當世再能也不過五百人，還能將全城都占了去？當下一面暗笑著趙當世初生牛犢不怕虎，一邊已經開始盤算入城之后的劫掠計劃。

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