孰知，田見秀先是輕輕將袖口扯出了趙當世的手，然后禮貌地對他行了一禮，笑著說道：“趙兄的為人、手段，我與闖將都深信不疑。”說到這里，看了看覃奇功，續，“且還有如這位先生般人才輔佐，事成必矣，不必多此一舉。”接著抬首向北，“為人臣，盡人事。闖將是鄙人之主，現在正是需要我等與之共患難，同進退的時刻。我很不得現在就能飛回山中與他并肩戰斗，何談繼續滯留外地？這點心意，還請趙兄成全。”說完，再對趙當世行了一禮。

這些話雖是笑著說的，可在趙當世與覃奇功聽來，端的是鏗鏘有力，堅定不移。

趙當世知其意已決，不再相勸，只是暗自喟嘆李自成能有這樣精明強干、忠心耿耿的部屬，難怪日后大事竟成。物以類聚人以群分的老話絕不是虛浮之，一路走來看來，趙當世真心感覺，強主無弱臣的確是現實的寫照。

田見秀拒絕了趙當世派人護送的建議，連相贈的禮物也分文不要，只討了一匹健馬代步，很快消失在夜色里。

等到拓攀高的使者覲見，趙當世已是心不在焉，隨意敷衍。那使者本道是依舊徒勞一場，無功而返，豈料趙當世居然將支持拓攀高的要求爽快答應了下來，當即大喜過望。又怕趙當世變卦，急急定下條陳后，屁顛屁顛的喜滋滋回去報信不提。

而趙當世的這個選擇，就如投石入潭，瞬間激起西安南部的漣漪。在對峙大半個月后，高迎恩與拓攀高之間的相持局面終于因為趙當世的表態而打破。

高迎恩繼承了剩余闖營大部分的遺產，在一班闖營老將的支持下，他目前擁有將近二萬的兵力。拓攀高本有死忠數千相隨，在趙當世與張妙手站隊后，賬面上，他的陣營眾逾二萬，已然反超對手。

面對氣勢咄咄逼人的拓攀高，高迎恩心里沒底，將大營向西稍稍挪了幾里，并在營外筑起十余座土堡、土城，以防不測。作為高迎恩的親弟弟，他原本是最有資格繼任闖王的人，但眼看著這個希望漸漸落空，他甚覺焦躁不安。在幾個老將私下里勸他暫且放棄“闖王”，以“老掌盤子”自稱后，他更是郁悶，整整三天茶飯不思。滿心滿肚都是咒罵那狼心狗肺的拓攀高以及小人得勢的趙當世。

在這最艱難的一段日子里，他唯一感到值得信任的人只有三個：貌美如花的老婆，牙牙學語的女兒還有“忠肝義膽”的穆公淳。

良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，作為劉哲帳下的首席謀士，穆公淳當初奮斗的目標其實和趙當世有點像，都想努力向上爬，當一個能在闖王面前說上話的人。怎料平地起風波，老闖王說沒就沒了，既然這樣，只能快速調整策略，換一條路走，輔佐一個繼承人。等這個繼承人成功上位為“新闖王”，他以迎策之功照樣不失平步青云。

穆公淳身子骨弱又馬術拙劣，所以高迎祥、劉哲突襲西安的行動他沒參與，留守在后方。在噩耗傳來的最初時日里，他很有些彷徨，不知該選哪一條路。官軍是不可能的，因為他當初就是因為屢考落第才憤而落草，屬于流寇中少數主動從賊的儒生；趙當世也被排除，不過一個雜牌頭目，還壞過自己的計策，早晚要報一箭之仇；而拓攀高對讀書人很不待見，營中極少儒生，投他沒有生存和發揮的空間；只有高迎恩，資質上差是差了一點，但好歹占著大名分，對人也比較謙和，想來應當是最有資格繼承“闖王”的人。

高迎恩與劉哲關系匪淺，對穆公淳也很尊敬，穆公淳來投，他如獲至寶。加上穆公淳堅定支持他爭奪“闖王”的名號，他感動之余更是認定了如今只有穆公淳才算得上真正的貼心之人。

穆公淳其實勸過他多次，要他先下手為強，及早干掉拓攀高。但高迎恩畏懼拓攀高兵銳將猛，又怕一直搖擺不定的趙當世、張妙手趁火打劫，瞻前顧后，久久拿不定主意。直到趙、張公然站到了對立面，他才追悔莫及。無奈之下，只好再請穆公淳前來商議。

趙當世投靠拓攀高，穆公淳也很郁悶，想不通這姓趙的為何三番五次壞自己好事，同時也氣高迎恩當機不斷，反受其咎。但是自己既為人出謀劃策，就要有著應對一切壞結果的準備，穆公淳的心態很快調整端正，細細想過后，他認為，事態還沒到山窮水盡的那一步。

“主公勿慮，此事尚有轉機。”面前的高迎恩面色凄惶，懦懦不能，穆公淳暗暗嘆息，自思就這種氣度不說遠遜高迎祥，也比不上劉哲多矣。

“轉機？還有轉機？什么轉機？先生快快說來。”高迎恩聞，驚喜異常，期盼地望著穆公淳，就像一個溺水之人在瞬間抓到了根木頭，狼狽而又可憐。

穆公淳強自按下對高迎恩這窩囊樣的不快，說道：“主公應該明白一點，現在，拓攀高與趙當世狼狽為奸，兵力已然超越我營，更兼這二者皆以勇猛善戰而聞名，要想硬碰硬消滅他們，勝率……不高。”

穆公淳本想說“勝率渺茫”，終究顧著高迎恩的面子，換了說法。可高迎恩渾然不知，連連點頭，忙不迭道：“先生之甚是，我打不過他們、我打不過他們......”說話間，沒有半分羞慚，倒是一派坦然自若。

“主公既然明白此理，那便好辦。”穆公淳很想打高迎恩兩巴掌，怒斥他一句“把老闖王的臉丟到家了”，然而在瞅到高迎恩惶惶無助的面容，仍不由心軟，長嘆一氣。

“先生何故長嘆？”

穆公淳搖搖頭，沒理會他，自顧自說：“茍能制強敵，豈在多殺傷。拓營逆黨，只不過受到拓攀高一人蠱惑而與我闖營為敵，說到底，還是自家兵馬，殺之太眾，于我何益？”

高迎恩附和道：“先生所極是，我向以慈悲為懷，不想過多殺戮。”然后，面浮狐疑，“但是，拓攀高與我勢同水火，更仗著趙、張二人支持，怎么可能輕易改過自新，重歸于我呢？”

瞅著高迎恩那自作聰明的得意勁兒，穆公淳忍住罵人的沖動，氣呼呼道：“屬下不是這個意思，若拓攀高有那份覺悟，我等還在這兒殫精竭慮什么？”

高迎恩忙叫起來：“哦哦，原來先生另有妙計，敢情拜聆。”

穆公淳拂袖而起，長身而：“敵軍之骨，唯拓逆一人罷了。只要沒了拓逆，首鼠兩端的趙、張皆不足慮。”

見高迎恩依舊如在夢中的懵懂模樣，無奈又道：“屬下的意思，于拓攀高，只能用楚霸王對付漢王的一招。”

高迎恩聞，始才大悟，幾乎脫口而出：“鴻門宴！”

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