高迎恩也怒了，駁斥他道：“那只是臨時的安排，大軍不可一日無主，老闖王失利，軍心浮動，正需要一人統一事務，穩定軍心。我這么做了，為公不為私，你卻總愛唱反調，換做誰都忍不了！”

拓攀高氣不過，“呼”一下站起，嚷道：“怎么？誰說這統一事務的人就該是你？你從來只會躲我身后撿些好處，論起沖鋒陷陣、九死一生，你如何能比得上我？你又有什么什么資格與我相爭？”

趙當世瞧他臉紅身顫，青筋暴起，似要動粗，趕忙也站起來，壓他坐下，好相勸：“拓兄，你的本事，大伙都知道，不說其他，就我姓趙的，第一個服你。”張妙手也連連稱是，拓攀高聽了好話，情緒方才安穩下來。高迎恩臉都青了，緊緊抿唇。

穆公淳這會兒說道：“拓掌盤此差矣，小生之見，高掌盤比起你，有三好，更適合擔這統一營中事務的責任。”

拓攀高牛眼翻白，冷笑道：“三好？哪三好？”接著又補一句，“聽你放兩句屁。”

穆公淳對于拓攀高倨傲的神情毫不放心上，正顏陳說：“第一好，擺在明面上，闖營中，支持我家主公的元老宿將占絕大多數，可見人心所向。”

這事沒法兒還嘴，拓攀高粗粗喘了口氣，犟嘴道：“那是你家主公巧令色，哄騙了那些糊涂蟲。”

“第二好，好在我家主公是老闖王的親弟弟。老闖王膝下無子，僅有幼女一人，我家主公代為掌權，名正順。”

論起血緣，拓攀高更無話可說，只是他口上不服：“只聽說皇帝死了，皇太弟即位，老闖王是皇帝嗎？咱們做賊的人，效仿那狗日的一套豈不是貽笑大方？再說難聽點，這闖營，就是大家合伙做買賣的地兒，誰錢多誰就是主事，沒聽說主事的吃了官司，虧了本，他弟弟還能接著指手畫腳的。”

他語中似對高迎祥不甚尊敬，高迎恩聞之不快，正想發作，穆公淳察觀色，搶白道：“前兩好都是事實，拓掌盤所說，強詞奪理罷了。”然后不給對說話的機會，立刻接著道，“這第三好，就愈加明顯了。拓掌盤與我家主公有嫌隙，各位都清楚，那么現在請看看，是誰首先放下身段，真心發起會談？可不是我家主公？”說著，掃視在場諸人一眼，“心胸開闊者得天下。楚漢相爭，霸王勇猛絕倫，漢王遠遜，最終卻是楚滅漢興，何也？漢王寬厚，霸王狹隘而已。”這一句出口時，他已是面對趙當世與張妙手，“我家主公寬容長者，不愿看到闖營同室操戈，所以才布下此會，希望大家能如從前般同心共力，放下仇怨，一起重整闖營雄風！”

穆公淳聲音響亮，不卑不亢，所“三好”亦非虛妄之詞，趙當世用余光分明能看到張妙手已經有點動搖不安。拓攀高也是無以對，低首撫桌沉默。其實，他自己心中對這番話也是贊同大于反對，之所以堅持站在拓攀高這邊，純是因為他明白李自成才是最好的選擇。

高迎恩見穆公淳的口舌有了效果，心下竊喜，立馬趁熱打鐵，指使左右兵士將幾人的酒碗滿上，然后端起自己的酒碗，毅聲說道：“諸位，我高迎恩雖然無才無德，但平生夙愿就是希望老闖王創下的這份基業能繼續傳承下去。咱們兄弟一場，怎能做出自相殘殺這般親者痛仇者快的事？如諸位不棄，吃了碗中的酒，我高迎恩在此承諾，往后闖營，不是我一人說了算，拓、趙、張三位，自可坐二三四把交椅，與我同階而論。”

趙當世暗想以高迎恩這種老粗，斷然想不出此等說辭，十有八九還是穆公淳教的。若換做旁人，能成為闖營的核心人物之一，當然允之不及。不過，今闖營已非昔闖營，現在趙當世亦非當初的那個不入流的小寇，他的雄心早不是區區一個殘敗的闖營可以容納。

換句話說，高迎恩給出的籌碼貌似豐厚，但往細了想，對他自己固然大大有利，而對于趙營，卻可謂帶刺的玫瑰。

如果三人答應，那么對于高迎恩，一來解決了后顧之憂，可以當上“新闖王”；二來順手還將拓、趙、張三營再次籠絡到一條船上，往后應付起官軍也會游刃有余得多，著實乃一箭雙雕之策。但是反觀趙營，勢必又將陷入新的泥沼，難以自拔。

一路來風風雨雨，跟了大大小小這么多的勢力，趙當世有個感覺非常深刻，就是“上賊船易，下賊船難”。跟了這樣一支凋敝的闖營不說前途渺茫，就自己都有可能隨時面臨被高迎恩逐步打擊、剪除的危險。到那時候，受制于人，就真是叫天不應，叫地不靈了。

他故作飲酒，沒有理會高迎恩拋出的橄欖枝，因為他知道，有一個人定會先他沉不住氣——此人就是這次“雙雄會”的主角之一，拓攀高。

在寂靜了許久后，他那粗豪的嗓音再一次響起，沛然的中氣直震得諸人耳中嗡嗡：“有趣、有趣。高二愣子啥時候也會說這種話了？看來這位穆先生非但是個好謀士，還是個好教師。這番語教的好，恁地巧舌如簧，都當面撬起墻角了？”

穆公淳板著臉道：“古‘先禮后兵’，我家主公真心誠意想要凝結眾力，振興闖營，拓掌盤何故不明大勢，只為了一己私利，執意改換門庭，致使我營分崩離析？”

拓攀高嗤笑道：“我平素最瞧不起換主換得比衣服還勤快之人，說起改換門庭，比起先生，當真小巫見大巫。”頓了一下，面顯戲謔，“哈哈，先生所‘先禮后兵’，這個‘禮’我看表現得不過爾爾，‘兵’在哪里？是時候亮出來了。”

高迎恩陰著臉道：“拓兄真不給面子，一味要把事情攪黃了？”

拓攀高縱聲狂笑：“事情早就黃了，你等再攪和，又能濟甚事？”說完，轉對趙當世、張妙手，“你二人若覺得高掌盤說的在理，現在就可以投過去，我絕無二話，認栽。”

此話雖為欲擒故縱，但也只有拓攀高這樣自負桀驁的人才敢肆無忌憚說出口。趙當世早有定計，立刻回道：“在下全聽拓掌盤的。”張妙手見狀，也忙跟著說了一句。

延攬無望，高迎恩顧視穆公淳，穆公淳面色鐵青，冷冷道：“‘先禮后兵’說到做到，拓掌盤無情，也別怪我營無義。”

話音未了，眾人耳邊腳步聲急起，抬頭看去，小徑口，一兵士張皇失措，手腳并用地爬上山來，口中不住大呼。

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