莊黎要來給許老先生祝壽的事,前不久就已經被人在江陵府散播開來了。這次莊黎受天子之命來各省巡查，荊州是他最后來的一個地方，原本是想著路過荊州的時候秘密來給自己曾經的授業恩師拜個壽，沒想到卻被有心之人傳播了出去,鬧得如今江陵府的名士、官員,但凡只要和許家沾上一點關系的，今日都過來了。

對于這番做派,許老先生自是不喜。

他知道這些人打的什么主意,不過是看莊黎如今位高權重,想著多結交一番。

他年輕時也是朝廷重臣,也曾經歷門庭若市的日子，只是自從被先帝罷黜之后,門庭若市便變成了門可羅雀，從前與他交往頗密的那些人也紛紛倒戈，只做不識。

那次之后，許老太爺就徹底死了心,那個曾經驕傲到不可一世的年輕狀元郎,翰林院侍郎終于看淡一切，來到江陵府之后也是閉門不出。后來還是云蘿郡主攜家帶口來到江陵府，勸了他一回,他這才決定開辦府學,教授學生,這些年這么過下來，平日除了面對自己的家人和學生,他也懶得去和旁人打交道。

可他不打交道，許家其余人卻不得不打。

如今許家不走仕途，多是行商,平日來往結交的人多了，自然不好在這樣的日子閉門不見。

這會許家大爺，也就是許意蕊和許宿的父親，正和自己的父親致歉，“兒子也不知是誰傳出去的消息，可如今人都來了，兒子也實在不好再關門。”

他從小就有些怕自己的父親，說話的時候一直埋著頭，不敢看人。

“還能是誰？”

許老太爺冷聲嗤道：“你那個好二弟成日正事不干，就知道和阮東山那行人來往！”

許家大爺聽他嗓音陰沉，便越發不敢說話了，只能低頭聆聽訓誡……可許老太爺看他這副模樣，卻只覺疲憊，哪有力氣訓誡？他年輕時意氣風發，才學曾受先帝褒獎，就連如今的天子也曾被他教授過，沒想到膝下兩個兒子卻一個不如一個，老大還好，雖中庸，到底還算正直，做事也都是穩穩當當，可老二，那是越大越異想天開，不肯好好做事，只想攀附權貴，走近路。

好在他膝下孫兒孫女還算不錯。

要不然……

許老太爺在心底嘆了口氣，朝人揮手，“罷了，你出去待客吧。”

許家大爺松了口氣，忙應聲，正要后退，卻又聽人問道：“明光那孩子來了嗎？”

這是霍青行的字。

許家大爺雖才學上有些中庸，管家卻很是不錯，知道這個孩子很得父親的喜愛，自是回聲應道：“剛才兒子過來的時候，瞧見他和阿宿待在一起。”

話音剛落，外頭就有人敲門。

是許老先生的老仆，說是霍公子受阮小姐所托給他帶了一些糕點過來，問這會要不要上。

聽到這兩個稱呼，許老太爺的臉色明顯變得好看了許多，他嗯了一聲，老仆就推門把糕點拿進來了，許家大爺知道沒他的事便行禮告退，心中卻還是有些詫異，雖然清楚父親對那個孩子青眼有加，但今天這樣的日子，父親誰也沒喊卻喊了那孩子過來，這未免也太看重了一些吧。

不過許家大爺性子平和，知道自家這些孩子是不會走仕途的，便是父親偏寵這位霍公子，他也不會有多余的想法。

與其吃這些干醋。

倒不如讓阿宿趁著那孩子還沒起來多結交一番，日后也好多個靠山。

……

霍青行并不知道許家大爺的想法，他正和許宿說話，來許家的次數多了，他和許宿的關系也越來越好了，這會許宿正和霍青行在道謝，“還未感謝霍兄。”

“謝我什么？”霍青行有些意外。

許宿這會卻有些不好意思了，看了一眼四周才壓低嗓音說道：“表妹已經答應我了，我已讓母親給遠在關外的姨夫姨母去信，應該不日就能有結果了。”

原來是這事。

霍青行清俊的臉上露出一抹真心實意的笑，朝人道賀，“恭喜你了。”

許宿平日在外頭行事做派雷厲風行，此時說起自己的親事卻有些靦腆，正要與人再說幾句，便見不遠處有人朝他們走來……今日為莊黎而來的人有許多，但凡能來的，自然都攜帶了不少出色的子弟。

他們這些人大多都沒見過霍青行，只見許宿對他青眼有加，便也有攀談一番的意思。

“許公子。”

幾人和許宿打了招呼，又看向霍青行，語氣還算溫和，“不知這位公子是？”

卻是在打聽霍青行的身份。

現在交往大多是看身份家世，就跟日后在朝為官一樣，若是進士出身，自然可以受人青睞，若是三甲，那只怕連朝中老臣都會多看你一眼，可若只是個舉人或是秀才，自然沒多少人問津了，許宿和他們來往慣了，知道他們最看重身世，正要向他們引薦霍青行，道聲是祖父看重的，也能讓他們高看霍青行一眼，便聽身邊年輕的男人已自報家門。

“霍？”

原先問話的人朝身旁看了一眼，都瞧見彼此眼中的茫然，顯然江陵府中并沒有霍姓的大家，又見霍青行衣衫雖整潔，相貌也出挑，但那身衣裳一看就不是多好的料子，原本熱絡之意也有些消退了，隨意打了個招呼，便只和許宿攀談起來。

許宿原本還想幫霍青行說幾句，卻見他朝他搖了搖頭，他也只好按捺了心思，今日他是主人家，自然不好怠慢來客，便和眾人攀談起來。

說話間免不得提起今日要來的那位貴客。

他們說話的時候，霍青行就站在一旁，他并未參與話題，但他們說的話卻也是仔細聽著……他也是今日來了之后才從許宿口中知曉今日來的那位客人竟是首輔莊黎。

對于莊黎，霍青行雖未見過，卻早有耳聞。

莊黎是寒門貴子的典型人物，聽說他家中十分窮苦，當初連讀書都讀不起，后來經過一番努力終于抵達長安，又被那個時候受先帝囑托在鹿鳴書院教書的許老先生看重帶他進了書院，許老先生是一派好心，可惜鹿鳴書院大多都是勛貴子弟，莊黎在家鄉因為讀書出眾十分受人看重，等進了書院之后卻處處受人欺負……那個時候，誰也沒想到這個清貧的讀書人有朝一日會成為權勢滔天的內閣首輔。

沒想到今日來的貴客竟是他。

霍青行很少有波瀾的心中也不禁閃過一絲火熱，對于這樣的人物，他自然是想親眼見見的。

“你怎么在這？”

耳邊傳來一道熟悉的聲音，循聲看去便見阮靖馳正皺著眉站在他面前。

昨日便從阿妤口中知曉阮靖馳會過來，此時瞧見他，他也不覺得意外，朝人點了點頭，打了聲招呼。

阮靖馳懶得理他，只是看了一眼這個場景，許宿身邊全是人，而這個書呆子……顯然是被排斥了。正好有人瞧見他，忙向他問好，“阮公子。”

其余人也紛紛轉向阮靖馳。

雖然阮靖馳在他們這些人眼中是典型的不學無術，可誰讓他命好呢？不僅有個知府爹，祖母還是當朝郡主，就連幾個舅舅也是朝廷重官……也因此，即使阮靖馳脾氣再不好，他們也只有擔待的份。