自此，霍青行徹底脫離學子的身份，進入朝堂。

瓊林宴結束后，天子額外多給了他們一日的假期，允他們休整一番，翌日再入翰林報備。說是休息，霍青行卻也不得閑，莊相那邊要拜謝，李璋又特意為他設了局，喊了馮賓、竇文為他慶賀。

這樣忙到夜里，霍青行才得以回來。

阮妤就在家中等他，此時時辰漸晚，霍如想先前陪她說了會話已經回房去睡了，隔壁爹娘的聲音也早在兩刻鐘前漸漸消停了。

萬籟俱寂，這座不算繁華的巷子，許多人家都已經睡了。

阮妤卻沒有困意，她坐在廊下，紅豆伏在她的膝上，任她抬手輕撫他的毛發。

聽到開門聲。

紅豆率先支起耳朵，看了一眼，自己摸著爬下膝蓋往一旁蜷縮著去睡了，阮妤跟著起來，走過去見霍青行兩頰微紅，顯然是喝了不少，不由蹙眉，“怎么喝了這么多？”卻也知曉李璋他們少年意氣，他也是盛情難卻，只好說，“不如改日再去？”

霍青行任她扶著胳膊，長指搭在緊繃的太陽穴上輕輕按著，聞卻搖頭，聲音因為喝多了酒顯得有些喑啞，“日后怕是不方便。”

阮妤便沒再多說，只同蕭常說，“東西放在堂間。”

蕭常低聲應是，進去拿了阮妤提前備好的紙錢香火還有瓜果糕點，一行人便乘著馬車摸黑去往東郊……除中秋元宵佳節、萬壽節外，狀元受封之后的兩日也是難得沒有宵禁的。

這日之后，許多學子將離京，也有許多學子將于各司赴任，也因此，今夜的長安格外熱鬧。

無論是失意還是得意，都將在這天子腳下酩酊一場。

阮妤和霍青行把去探望丹陽郡主的日子放在今夜，也是因為今夜不設宵禁，他們出城不受限制。

因為今夜不設宵禁，長安十二條大街上明顯要比往常熱鬧許多，就連城門口也有不少人，人多了，自然怕出事，城中的巡防營派了不少人出來。

徐之恒今夜剛從西山大營回來，回家路上遇見巡防營統領胡勇便聊了一會。

這會正要和胡勇告別，就瞧見一輛與自己擦肩而過的馬車，車簾翻動間，看到里頭熟悉的身影，徐之恒的神色陡然一變。

“怎么？”胡勇見他神色有異也循著他的目光看過去，微微瞇眼，“那輛馬車有異常？”他說著便要抬手去將人攔下，卻聽身旁青年說道：“沒，只是以為瞧見熟人罷了。”

他語如常，神色也未見異樣。

胡勇看了他一眼，不知是信還是不信，卻沒多說，只笑，“真不去喝酒？”

徐之恒搖頭，“不了，家母還在等我。”

胡勇聞也就沒再勸，話別幾句便帶著人先離開了，等他離開，徐之恒繼續看著先前馬車離開的方向，這個方向是出城，這么晚……

咸扶先前也瞧見了，這會壓著嗓音說，“是阮小姐和霍公子。”

“嗯。”

“要派人跟上去看看嗎？”

徐之恒手握韁繩，沉默一會，搖頭，“不必。”

他又看了一眼混跡于人群之中，逐漸瞧不見的馬車，語氣淡淡，“走吧。”主仆二人驅馬朝王府而去，剛至府中，柳風就回來了。

徐之恒見他神色凝重，解劍的手忽然頓住，過了一會，他才語氣如常詢問，“如何？”手卻牢牢握著佩劍，不曾放下，身形也繃得厲害，待柳風低聲回答，佩劍墜于桌上，發出不輕的聲響。

而他閉目良久，手扶著桌沿，一身力氣散盡，須臾才啞聲，“知道了。”

……

出了城，官道換成小道，人聲便漸漸被他們拋在了身后。

只有兩岸猿聲不止，偶爾還能聽到幾聲狼嚎虎嘯，離東郊越近，這些聲音便越漸頻繁。

阮妤看著紗簾翩躚下一閃而過的風景，從在城中鱗次櫛比的高樓到現在馬車兩旁橫生不止的荒草遠道，風景越來越荒蕪，而幾人的心情也變得越來越低沉。

壁燈下，她身旁的青年依舊閉目不語，暗橘色的光芒與外頭明月的清輝相映，他看著要比平時更顯沉默。

阮妤沒有說話，只抬手把他的頭放到自己腿上。

青年長睫微動，卻沒有睜開，順從地躺在她的腿上，任她抬手輕輕替他按著太陽穴。直到馬車停下，外頭傳來蕭常的聲音，他才睜眼，握住阮妤的手，瞧見指腹通紅，不由目露心疼和自責。

他把阮妤的手捧到自己手中，輕輕替她揉著。

阮妤卻只是輕笑，“沒事，我們先上去吧。”夜路難行，今日雖無宵禁，但若回去的太晚，難免惹人起疑，雖然來前，她已同爹娘說過夜里要走一趟阮家。

掀開車簾。

東郊荒地，只有星月照出一條蜿蜒崎嶇的小道。

蕭常提燈引路，阮妤被霍青行牽著手一道向山上走去，阮妤雖不是第一次來，但一來，從前跟祖母來時年紀太小，還是上一世的事，二來，那時都是白日……如今黑燈瞎火，雖蕭常手中提著燈籠，但委實也沒有什么用。

也能瞧出兩人情緒的低沉。

她原想說些話開解一番，但張了張嘴，又不知該說什么，只能又用了些力握住霍青行的手……就這樣沉默著走到半山腰，蕭常正要轉身和兩人說話，忽然聽到一陣壓低的聲音。

那聲音因被風帶著，似遠似近，根本辨不出方向。

蕭常臉色一變，即使是阮妤這樣死過一次的人聽到這樣的聲音也不由脊背發寒……霍青行雖然臉色也難看，但還是緊緊握著阮妤的手，低聲安慰，“別怕。”

而后朝四周看去，待瞧見一處地方隱有亮光，壓著嗓音和蕭常說，“那邊。”

蕭常也只是先前驚了一下，此時聽到這話立刻回頭，待瞧清地方，臉色卻比先前還要沉，“是郡主的墳。”

深夜。

女聲。

微弱的火光。

卻也讓人可以知曉那并非鬼怪作祟，而是有人。

可會是誰呢？

三人沒有說話，只是互相看了一眼，而后蕭常吹滅燈籠，三人放輕腳步往那處前行，離得近了能瞧見跪在墳前的是個女人，她背對著他們，看不清相貌也辨不清年紀，只能見她一邊顫抖著手燒著紙錢，一邊喃喃說著“慈悲”、“放過”……

寒風吹過，燈籠里微弱的燭火差點被吹滅。

她連忙抬手去擋，低頭的時候，余光瞥見了那地上被燈火拉長的幾道彎曲的身影，身形陡然一僵，她整個人癱坐在地上，臉色蒼白如強弩之末，但到底還有些膽子，短暫驚慌了一瞬便厲聲喊道：“誰在那！”

燈籠里的火搖搖晃晃幾下又恢復如常。

女人終于透過昏暗的亮光看清了身前的人，兩男一女，可本來還算鎮定的神情在瞧見霍青行的臉龐時，忽然一僵，不等三人出聲，她一邊慘白著臉往后倒退，一邊尖叫道：

“鬼啊！”

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