陳家托了褚家村兒的三大娘給捎了信兒來，說是初五過來拜訪。

陳家老爺是在京城做生意的，格外講究些，尋常鄉下人走動，無非就是直接過來就是了。陳家人不一樣，還要先托人帶信兒，可見是正式拜訪。

三大娘走前再三拉著韶華的手說，“我早就說，咱韶華是個有福的。我早就說，這閨女有福。”

褚韶華沒覺著自己哪里有福，她的親事是不錯，半村子都羨慕，可如果她有福，祖父不會那么早過逝。如今家境敗落，家里因陳家回村兒便如此欣喜若狂，將闔家的希望寄托在她這親事上。這樣的做為，不要說如今兩家家境的懸殊，就是褚韶華自己也看不起自家。還有她爹那想頭兒，這是打算嫁閨女，還是打算賣閨女。

褚母喜之不迭的把帶來佳音的三大娘送出門，褚韶華也一并跟著送三大娘，她并不因這佳音就如何歡喜，待三大娘一如往常，“三大娘你閑了只管過來坐。”

三大娘倒是真心喜歡褚韶華，褚家以前家境好時，褚韶華待人也親熱，村兒里都是鄉親，大叔大嬸大娘大爺的，這閨女就從沒有說失禮的時候，從不因家里有錢就看不起誰。倒是褚母先時做太太的，待村里人有些矜持。后來，褚家不成了，家里東西都賣了不少，褚韶華穿的這靚藍的裙子，還是鄉里土染坊里給染的，以前哪里穿過這樣的衣料子。可褚韶華較之先前，也沒什么縮手縮腳見不得人。三大娘是真心覺著這閨女不錯，待到門口兒，拍拍韶華的手說，“好孩子，回吧，大娘有空再過來。”

“好。”褚韶華說著好，仍是待三大娘走遠，這才轉身回了屋兒。

褚母一面嘮叨，“三大娘這人真不錯，不怪她在村兒里人緣兒好。”

褚韶華沒說什么，回屋后，褚父已經張羅著，“初五那天是何家莊的集市，到時老大你早點兒出去，去集上割上二斤肉，一個肘子，哎，眼下也沒什么菜，就燉肘子、包餃子，招待親家吧。”

褚母心疼錢，說，“割二斤肉就行，肘子還是算了，咱家的家境，親家也知道。”

褚父當即拉下臉，“就二斤肉！哪里有待客的樣兒！”

褚韶中也說，“娘，是太簡單了些。”

褚韶華道，“陳家村兒離咱們村兒也不遠，陳家太太常年在老家住著，咱家什么樣，陳太太肯定都清楚。這也不是咱家怠慢他家，實在是家境如此，若是交好知己的人家，見咱家傾全家之力燉肘子，怕是心里也不能落忍。要是那只管看眼前的，這肘子燉給他們吃也是白搭。就這么著吧，打兩斤肉就成了。也不用包餃子，家里還有去年過年剩下的榛蘑兒，再去東街豆腐房稱上三五斤豆腐，提前凍上，到時豬肉燉粉條，加些榛磨兒凍豆腐，味兒也不錯。”

褚母忙說，“是啊是啊。”

褚父瞪褚母一眼，褚母立不敢發聲了。褚父也沒再多說，不過，褚父的心思，韶華明白，無非就是怕陳家反悔親事，所以想要大魚大肉的招待人家罷了。可現在家里這樣的境況，只要人家不瞎，過來后瞧一眼還有什么不清楚的呢。與其打腫臉充胖子，倒不如實實在在的做人。自己立身正，就是人家親事不愿意，人格上也不會矮人一等。

如今這么迫不及待的上趕著要把閨女嫁人家，又哪里能叫人家瞧得起。

不知道褚父褚母如何商議的，最終倒是沒燉肘子，待初五那天早上，褚韶中一大早出門，到何家村的集市上割了五斤前臀尖兒的豬肉回來。褚父一見，還有些不大滿意，問，“怎么不是五花肉？”

褚韶中道，“何家村兒的魏太太今天請客，那五花肉都給他家送去了。就剩這臀尖兒肉了，我瞧著也成。”

褚父擺擺手，“就這么著吧。”

給父親瞧一回割回來的肉，褚韶中就把肉拎廚房去了，褚韶華正坐在飯桌旁洗黑蘑菇，這蘑菇是打關外來的，集市上每到冬天就有賣的，做燉菜格外有滋味兒。就是難洗，蘑菇里細草屑、小沙土粒有很多，還會有小蟲子，不仔細洗可不成。褚韶中打量妹妹一眼，“怎么還這一身的靚藍裙，華兒，去換一身，你不還有身綢的么，穿那身。”

“這急什么，客人還沒來哪。我幫娘洗菜，容易臟，一會兒換就行。”雖然不看好陳家的來意，韶華也不會家里干活兒的衣裳見客人。

見她心下有數，褚韶中便什么都不說了。