苦榕說的批評之語，胡炭渾然不在意。他感覺得到，姑姑把這些東西傳入自己體內時，是懷著怎樣的憐愛和顧惜之情。她是在用這種方式來表達關心，她在彌補這九年來跟自己的疏離！

鼻腔中有些酸楚，眼眶發熱，這是將要流淚的征兆。胡炭只想要痛痛快快的嚎啕大哭一場，他終于又有個關心他，愛護他的長輩。終于又有個人惦念著他，記掛他的安危。不會讓他在病了餓了的時候，再感到茫然無助了。

看到胡炭出神，一副泫然欲涕的模樣，苦榕微微掃過來一眼，小童登時驚醒。省悟到現在還不是感念姑姑深情的時候，他還有大問題要問苦榕呢。果然，苦榕見他回神，接下來便說起了他的元氣不足：“先天元氣不足，這的確是個問題，會在一些方面對你有所限制，不過這問題沒你想的那么嚴重，說小不算小，說大卻也不大。”

胡炭登時精神一振。“果然有辦法！”他驚喜的想到，卻聽見苦榕問他：“你先告訴我，你想要學會武功法術，目的是為了什么？”

“我要給爹爹報仇！教訓那些害了爹爹的人！”胡炭攥緊了拳頭，毫不猶豫的答道。

苦榕朝他深深看了一眼，似是微微頷首，道：“我輩江湖中人，快意恩仇，本是尋常。但你要切記，恃強凌弱之輩多被人憎，你以什么方式待人，江湖上都會傳出名聲，別人也會以同樣方式待你。我只盼你以后遇爭斗之時多些克制，三思之后方做決定。然后決不可濫用武力欺侮良善，若是讓我得知你為非作歹，用我教你的功法行不義之事，我會趕過去，親手廢去你的修為！”前面說得還好，到得后面幾句話，便說得聲色俱厲，殺氣騰騰，讓胡炭不由得心中一寒。

緩了緩語氣，苦榕說道：“剛才你說要為爹爹報仇，其實也切中我們學功法的目的。就是遇見敵手，戰而勝之。”他眼神如利劍一般盯向胡炭：“戰而勝之！這就是我們學功法的根本所在，不是為了達到什么巔峰，不是為了成就宗師。我問你，你在趙家莊的時候，鬧出好大一場亂子，碎玉刀的幾個弟子都讓你給放倒了，你說說，他們的功力修為和你比起來誰深誰淺？”

胡炭立刻領會了他話中的暗示。振奮起來，目中泛起了異樣神采，他笑道：“我才九歲！比起功力深厚，怎么可能是他們的對手。”

“可是你偏偏就把那些學了十幾年功法的成年漢子都給暗算了，這是什么道理？以弱欺強，以小犯大，憑的是什么？你再跟我說說，能不能達到所謂的功法巔峰，能不能學出成就，真的有那么重要？”

胡炭笑嘻嘻的，搖了搖頭。他有種豁然開朗的感覺。“功法之高低，并非交手致勝的關鍵。我學會了足夠的手段，一樣能打敗那些功法比我強的敵人！”

“一頭牛和你比力氣，你覺得誰的力氣大？”

“牛。”胡炭老老實實的回答。這時候他對苦榕已經有些信服。這老者雖也和瘋禪師一樣，沒有辦法解除他元氣不足的弊厄，然而眼光和見識卻是極高，能一眼就洞見事件本真，幾句話一說，從另外一個角度來來反論，輕輕巧巧便化解他的心魔。

“若讓你與牛對敵，你輕易便能殺死牛，為何牛的力氣比你大，卻在你面前沒有還手之力？”

胡炭知道苦榕不會無的放矢，便沒敢把這些問題簡單當成老人開導孩童的說教。他認真想了想，肅然說道：“我是以有心算無心，而且我會用刀劍，用器具，甚至用陷阱。我還會用功法，牛空有力氣，卻對我沒有傷害之意……”胡炭忽然住了口，沉思起來，他散開念頭說出的這一番話，無意中便窺見到了江湖爭斗中的一些真諦。胡炭越想越多，隱隱約約似乎摸到一些道理的邊緣，然而再想真切去把握時，卻發現又抓不住那些痕跡的尾巴，讓他嗒然若失。

好一會兒之后，苦榕見他從沉思中醒來，便道：“這個力氣，比在功法之上，便是修為境界的高低。你也算親身經歷過了，刀劍之間，結果難論，并不是誰的功法高就一定穩操勝券的，心性，意志，謀略，外物器具，交戰經驗和技法，這些東西都可成為影響一場爭斗勝負的關鍵因素。”他深深看著胡炭：“你要記住你本來的目的！遇見敵手，戰而勝之！這是你學功法的根本意義！所以，只要能戰敗敵人，取得勝果，別說你功法能不能達到巔峰，哪怕你毫無修為，哪怕你手足不能動，殘疾難行，那又有何妨！只要你學會克敵制勝的手段，誰又敢小視于你！毒菩薩的兇名，江湖上誰不聞之變色？此人便是自幼落下殘疾，無法修習法術，然而他一生精研毒藥，布毒的手段出神入化，神鬼難防！即便是我到如今，倉促遇到他時，也要退避三舍。你再想想，這所謂的功法境界，所謂的巔峰之說，是否還值得你再自傷自陷下去？”

胡炭搖了搖頭。苦榕的這一番話，于他不啻于是掃清迷霧顯路途，撥開霾云見日月！仔細想想，豈不真是這個道理！他以宋必圖和邢人萬為假想之敵，縱使自己功法修為上略有欠缺，可是加上陣法呢？加上塑魂術呢？回思數日前被羅門教圍堵，雷大膽本來是被謝護法壓制著打的，然而在得到自己的入身陣法和塑魂之后，立刻便能和敵人斗個旗鼓相當，平分秋色！由此更可見得，境界修為的高低，并不全然就能決定勝負。胡炭滿心火熱，只是暗想：“宋必圖！邢人萬！你們等我幾年，讓我學會技藝，到時候倒要和你們比比看，看到底是誰弱誰強！”重新找明了方向，胡炭的信念立刻又新筑起來，那先天元氣不足的缺憾在他心里便不再是那么不可接受了。

看見胡炭目中的神采越來越亮，苦榕知道，這小娃娃總算是醒悟過來了。他點了點頭，說道：“另外我還要告訴你，你所以為的巔峰，其實從來就不存在。那不過是無知和無能者劃下來禁錮自己腳步的框框罷了。”

胡炭‘啊’的一聲，疑惑問道：“沒有巔峰？那我聽說學法術者最高便只能到玄白之境，學器者也無法突破化形隱真，還有，學武者不是到覺明者就最高了么？”

苦榕啞然失笑，道：“誰告訴你覺明者就是武學最高境界的？在覺明者之上可還有圓通者呢……不過這些分法其實并無道理，在唐代楊元昊之前，每個人都覺得武學只是用以強身的微末雜學，不值深研。那時所謂的巔峰便是看看誰的筋骨更強壯。直到楊元昊解開生死玄關，形成流派，才頓然打開局面。然后今世卻又以楊元昊當時所能到達的境界定為新的巔峰。這些想法與二百年前的古人有何區別？這個巔峰就真的是巔峰么？若是來日再有個楊元昊，再往下解出另六層玄關，這又該怎么算？”

胡炭瞠目不已，咋舌道：“怎么可能！”只是第四重玄關的瘋禪師和明錐，打斗起來就已經讓日月無光風云變色，真是再往下開幾個玄關……胡炭實在不敢再想了。

苦榕道：“怎么不可能？別的我還不知道，但我可以告訴你，武學絕不會只有六重玄關。除了百會、十二重樓、膻中、丹田氣海、會陰、尾閭之外，是還有別的玄關的……我這個覺明者與傳統的覺明者可是有些不同，嘿！現在也不用跟你說，你以后就會知道。”

苦榕說著說著，不覺談興已開。他本來不是個善談的人物，往常若非遇到脾性相投者，絕不會引出他這么多語。可是今日情形有些特殊，一是多年來辛苦追尋故人蹤跡，到今日終于有了結果，夙愿了結，重負盡釋，不免有些放懷。二則是孫女柔兒在服下定神符過后，已經顯見療效，這么長時間了都沒再掙扎呼痛，這放在往時都是不可奢望之事。安心喜慰之下，只覺得胸臆大開，無數念頭紛紛而至，雖只有個小童在近前接話，卻也逐漸引出了他的談鋒。

隨口點撥了胡炭幾句，見這小娃娃果然悟性極佳，一點即透，還能舉一反三，心里便有了**分喜歡。再說得一會，越覺得這小孩順眼，他便決定教給胡炭一些東西，左右也算是對他繪符辛苦的酬謝。

數十丈之外，勞老爺眼觀鼻，鼻觀心的打坐行氣，時不時的把眼睛睜開一線，監視著苦榕的舉動，只擔心這老頭會不會趁他不備，抽冷子過來給他一家伙。他接了保護胡炭安全的職責，便須守到最后，直到繳命過后才算了結。妖怪畢竟出身異類，行事法則是與人頗有相異之處的，極為信諾，二妖口頭一詞便可形成約束，至死不改。勞免雖然覺得站在苦榕視線之內就如同蜥蜴不知死活的在巨蟒口邊抽抖打擺子一樣，不知道什么時候就會有滅頂之災降臨，但卻也不敢因了懼怕就舍掉胡炭逃命。此刻勞老爺偷眼監視完畢，剛閉上眼睛。盤算著該怎么找個兩全其美的法子，既能保護好胡炭，又不必總在苦榕面前晃悠，突然間便聽見苦榕的聲音倏然響在耳邊：“我要教我弟子功法，你離開遠一點，別聽了不該聽的東西。”這一嚇當真是非同小可！老妖怪當時便亡魂大冒，如同中箭的兔子一般一蹦三丈高，心與膽俱裂，屁與尿險流，一張橘皮老臉勃然作色，自額頭以下到頸脖，瞬間變得得雪白一片，比會變色的避役可快得多了：“完了！！完了！大意了！這這這老家伙真的摸過來了！我我我死定了！”

驚惶之極的睜開眼睛，灰心等死之際。才發現原來只不過是自己假想出來的危機，白白虛驚一場，苦榕還好端端坐在遠處呢，并未移動。他只是用了束聲之術來提醒自己回避。不過受此一番大嚇，勞老爺那本就只剩下一絲的勇氣和堅持早飛到九霄云外，哪敢有什么說辭，把頭一縮，傷體不藥而自愈，‘嗖’的頓時化作一溜青煙，頃刻沒影，跑得竟然比未傷之時還要快。

確認到勞免已經走遠，苦榕便對胡炭說道：“還記得剛才說牛的事情吧。”

胡炭點頭道：“記得。”

苦榕道：“牛空有一身蠻力，卻永不會是掌握刀劍的人類的敵手。這便是‘力’與‘技’的境界差別。善用技者，遇到只會用蠻力壓人的，必會勝多而負少。這‘技’說的可不僅僅是戰法技巧，還包括兵器、謀略、身法、陣法等等一應外物，就如同你在趙家莊做的那樣，趙東升的弟子修為境界比你高得多，可是你善用外物，又用智計，那幾個弟子便不是你對手。”

胡炭聽他夸贊自己，心里不免有些得意。這可是第五重的覺明者！他在夸獎自己！笑吟吟的瞥了姑姑一眼，見秦蘇也在專注的聽講，顯然苦榕說的話對她也頗有啟發。

“兩個境界相差不太大的人交手，其中一人功法略深，另一個人卻學會游身法，雖然功力不及對方，卻行動極快，會閃躲，會誘敵，會陷敵，會制造破綻攻擊，這一戰的結果，你知道會怎樣吧？”

胡炭道：“多半是會游身法的那人贏。空使蠻力的，總有疏漏的時候，被抓住破綻就輸了。”

苦榕點點頭，道：“不過這也要兩人境界相差得不太多，若是對比太懸殊，用技的使盡全力也沒法對用力的造成致命傷，那這場爭斗的結果就反過來了。”胡炭點示意明白。苦榕這是告誡他不要從一個極端走到另一個極端。以為功法修為不重要便舍棄掉修煉的努力，一味沉浸鉆研在外物之上，那也不是一條正道，走下去終還是死路一條。

“在‘力’和‘技’之間，本來還有個‘氣’的境界。”

“氣？”胡炭想了想，忽然便靈光一閃，有些明白過來，他眼睛一亮，說道：“這‘氣’說的是不是便是戰斗意志？狹路相逢勇者勝，這便是‘氣’的作用吧？”

苦榕向小童投去贊許的目光。心想這娃娃心思伶俐，腦子轉得倒快，這轉瞬間就想明白了這個‘氣’的涵義。點了點頭，道：“說得不錯。這‘氣’指的便是心性意志。這‘氣’的作用不可謂不大，爭斗之中，若兩人實力相比不是太過懸殊，通常都是戰斗意志旺盛的人會取勝，這個效果在多人對戰，軍陣對壘之間最見效果。兩軍相爭，比的就是哪一方的士氣更加旺盛。你聽過‘一鼓作氣’的典故吧，說的便是這個道理。”

胡炭道：“我昨天聽無忌大師說，他功法中的精髓便是一個‘敢‘字，他跟我說，教導弟子的時候，要讓弟子抱持住一個’敢‘字信念，敢打，敢爭，敢和比自己強的人交手，絕不退縮，如此便能百戰百勝，不知道這算不算‘氣’的范疇？”

苦榕很驚訝，顯然是想不到胡炭竟會接觸到這個層面的知識。不過小童畢竟見識有限，這么分析卻是錯了。他搖了搖頭，說道：“‘敢’字訣么？這不算是‘氣’的運用，這是自固戰志，類似于請神上身，但卻要高明得多，身懷自固戰志的人神智不昧，銳不可當，能同時發揮‘氣’和‘技’的優勢，還是很厲害的。這是一種作戰技巧，應該要歸類到‘技’這一類里去。而且還是很高級別的技戰之術。”

“自固戰志！”這是胡炭頭一次聽說到這么個東西。原來這‘敢’字訣真的不簡單啊，難怪雷叔叔能在江湖上闖下那么大的名頭。忽的心中一動，他問道：“自固戰志這個叫法我頭一次聽見，不過既然能單獨成為一個類別，我想不止是只有一個‘敢’字吧？”

苦榕聽完，對小童更是滿意。這小鬼的聯想推理能力實在很出色，他說道：“當然不止‘敢’字，還有‘忍’‘靜’‘怒’‘狂’‘惡’‘堅’十幾樣呢。不過有些戰志對自身損傷太大，或是作戰時效果不很明顯，漸漸的就沒落了，早年間還常見到有人參學，不過這幾年江湖上沒聽說有幾個會用自固戰志的高手了。”(未完待續。)

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