聽她這么一說，周家阿奶倒是驚訝了：“我還道好乖乖你不通人情世故，這不是挺懂的嗎？是該這樣，禮數不能少。”
莫名得了夸獎，周蕓蕓卻并不因此感到驕傲。她能說她上輩子交際能力是沒問題的，但是完全不跟親戚往來嗎？尊師重道她明白，同事朋友相處的重要性她也明白，可例如親戚間或者鄰里間的關系，她卻是完全一頭霧水了。
等回到了家，周家阿奶親自從后頭糧倉里弄了一石細白面和一石大米，又稱了五斤星星糖、五斤米花糖和一缽凍的跟石頭一樣硬實的湯圓，想了想再添了一背簍的炭，都歸整好后，擱在了堂屋里。
待晚間，周家眾人歸來后，阿奶就宣布了這事兒。只叫次日他們起得早一些，先將東西給孟秀才送去，再去鎮上出攤。除此之外，周家阿奶還說了佃農的事兒，張里長幫著安排了七十來畝，周家族人這邊差不多能有個二十畝，這么一算，周家還有近三十畝的田產要自行耕種，到時候指不定要停兩日，或者輪換著出攤。
這些事兒，素來都是周家阿奶吩咐下去，其他人照做的，因此沒人有任何意見，倒是大伯娘在事后悄悄將周家阿奶拉到一旁，想要商量個事兒。
“阿娘，我是這么想的，三河和大金都不學了，只我們家三山子還在念書，你看是不是給補些甚么？先前的紙筆太差了，左右如今這要出一份了，不若買點兒好的？還有那長衫……”
都不需要聽她那話說完，周家阿奶就已經心里有數了，當下冷笑一聲，直接打斷了她的話：“想念就念，不想念就回家。哪來的這些事兒？左右我只出這些，你要自個兒有錢，就是把金子貼臉上我也不管，不行就索性別念了！”
“可我們家三山子不是老周家獨一份的讀書人嗎？”大伯娘登時急了，不花錢的時候不知道，一花錢才知曉這錢有多不經用。她一方面是真的想給三山子最好的一切，可她也是真的供不起。想著正好二房三房的那倆小子不念了，這就將錢省下來了嗎？既是省了錢，給三山子提下待遇也是尋常罷？
甭管大伯娘想法如何，周家阿奶只堅持自己的看法。反正想讀那就只管讀，老周家會一直供著的。只不過所謂的供著，也只是出束脩和最普通的筆墨紙硯，旁的啥都沒有。
不滿意？要么自己補上，要么也別念了，多大的事兒！
大伯娘滿懷希望而去，卻是攢了一肚子怨氣而歸。她就想不明白了，明明周家阿奶對孟秀才也挺敬重的，加上二房三房倆蠢貨都主動放棄了，咋就不能順勢提高她家三山子的待遇呢？要是家里沒錢也就罷了，她啥都不會說，明明家里出得起這個錢，偏就要耽擱她兒子的前程！！
越想越生氣，大伯娘索性氣呼呼的回了房，把門板摔得砰砰響，饒是如此，也只得了自家男人一個看傻子的眼神，旁的啥作用都沒。
次日一早，周家大伯倒是帶上自家兒子和倆侄兒去了孟秀才家，送上了禮物，還幫著挑了水略清掃了院子，看哪里需要修補的先記著，等出了正月立馬給補上。
忙活了有兩刻鐘時間，他們才離開孟秀才家，急急的趕著牛車出村去了。
卻說今個兒大房還是照舊，二房卻是父子四人都一道兒來了，因著昨個兒試驗過后，發現雖說正月里食客不少，卻也不算太忙，三房那頭父子倆完全忙得過來，還有空賣爆米花和米花糖，尤其因著大金手腳麻利算籌也好，哪怕年歲不大，也完全能夠抵得上一個成人。
其他兩處也差不多，畢竟已經練攤半年多了，一個是都磨練出來了，另一個則是麻辣燙已經不算新鮮吃食了，吃的人雖不少，卻也不像去年那么瘋狂了。
于是，二房這邊父子四人就閑下來了。
閑了干嘛？聊天唄！
三河因著年歲小，素日里除了讓著妹妹三囡外，多半時候都是被家里人寵著的。這會兒攤位上又不忙活，他自是啥活計都沒分到，就笑嘻嘻的跟在他二哥身后，嘰里咕嚕的說著話。
“……真的呀！我騙你做甚？昨個兒晚間我真的聽到了，大伯娘特地跑去找阿奶說話，非要給三山子買上好的筆墨紙硯，還說要買長衫。對了對了，她還說三山子是老周家唯一的讀書人，叫阿奶對他好點兒。哈哈哈哈，笑死個人了！不是我瞎扯淡，三山子要是能中秀才的話，那就是咱們祖墳上冒青煙了。”
“他學的沒你好？”二河奇道。
見自家二哥終于感興趣了，三河卻賣起了關子，結果回頭就被他大哥敲了腦殼，教訓道：“別老欺負你二哥傻。”
二河沉默了許久，回頭就去揍他大哥，這話真是在幫他而不是在埋汰他？還不如三河呢！
周家二伯看不下去了：“你仨干啥呢？回頭索性給我往家里待著去，起碼我這邊耳根子清凈！”想了想，又道，“三河你就直說，三山子咋了？他真的比你還笨？”
這下輪到三河沉默了，可惜他沒勇氣反抗他爹，只得憋著氣道：“從前我老覺得咱們是沒錢讀書，但凡有條件了，哪個不成？可跟孟先生學了幾個月，我才知道這人跟人真的不同。孟先生那就是天生讀書的料，那啥一目十行過目不忘。反正說了你們也不懂，就是孟先生聰明得很，可跟我們幾個比不得。”
大河和二河對視一眼，齊齊的道：“人家那是秀才！哪個叫你跟他比了？”
“那我也比三山子好呢！”三河不服了，梗著脖子道，“你們是不知道，我們仨里頭，大金最聰明了，他頭一個學完三百千，算籌也是最好的，不過學完了他就跑了。我是第二個學完的，可他是真的弄懂了，我是下苦功夫硬生生背下來的，千字文里有一多半字我不認得更不會寫。”
說到這里，三河頗有些不好意思的撓了撓頭，難為情的道：“我不想念書，一個是想幫家里賺錢，另一個就是我不會啊！這書，真的是越到后頭越難，我都快被逼死了，還沒學會，這不趕緊想轍兒跑呢。”
二河催促道：“誰想知道你咋樣？快說三山子。”
“三山子每回都是學得最慢忘得最快的。其實他也挺用功的，就是腦子笨，記不住。每天就看到他在那寫字，那如今大概學了千字文的一小半罷。”
這番話后，周家二伯幾人皆沉默了下來，好半晌，周家二伯才將小兒子喚到跟前，伸手給了個腦瓜崩兒。
“打我作甚？！”
周家二伯給大河使了個眼色，叫他過來煮麻辣燙，自個兒則伸手虛點了點三河的腦門，沒好氣的道：“你白當這個哥哥了，還不如比你小的大金。這也算了，你還覺得沒啥？一點兒都不知羞！”
三河捂著腦門瞪眼，再瞪眼：“三房的人本來就聰明，你怪我有啥用？年歲大咋了？阿爹你比大金大多少？他能折騰出爆米花機來，你只會吃雞！”
眼瞅著他爹揮著勺子要過來追殺他了，三河趕忙躲到了他家二哥身后：“還有蕓蕓呢？你比蕓蕓大多少？你咋不弄出麻辣燙，咋不去做星星糖呢？去啊！你去啊！”
二河就這么眼睜睜的看著大勺子撲面而來，關鍵時刻一個擰身，把蠢弟弟一把抱住推到了他爹跟前：“阿爹，我幫你捉著他，你隨便抽。”
三河登時欲哭無淚。
好在他多少還有點兒急智，眼瞅著反抗無效，他趕緊嚷嚷道：“我知道一個秘密！阿爹，我告訴你，大伯娘把阿奶給她的錢都花光了！”
這算啥秘密？周家二伯很是狐疑的瞅著他，道：“哪個沒花光？除了你二哥要留著給媳婦兒，咱們家哪個不是把錢都花光了？”
“不是呀，是我瞧見三山子有個極好的書奩，還有一套看著就不像阿奶會買的文房四寶。對了，他還有長衫，兩套！全是簇新的，厚實的，還不是家里人做的！”
也就是說，大房那頭可能砸了不少錢在三山子身上？那他們知不知道三山子沒念書的天賦？
周家二伯猶豫了，按說這事兒要跟他大哥說一聲，可萬一人家知曉呢？畢竟，三河也只是個孩子，萬一他說錯了，那豈不是害了侄子？可要是不說，就這么眼睜睜的看著大房砸錢進去？就算沒念過書，他也知曉供出一個讀書人不容易。
正猶豫間，就聽二河揉著三河的頭，逗趣道：“這么看來你倒是挺爽快的，一看考不上秀才就趕緊跑了？其實你要這么想，左右有阿奶阿紫，還有爹娘哥哥們，就算你考不上，咱們還能餓著你？”
“然后呢？天天張著嘴等飯吃？”三河用力掙脫了他二哥的手，“大金說了，就算能考上秀才，不得要個十幾二十年？到時候哪個來養家？就算我比大金好，有大哥二哥，那也要自個兒立起來才行呢！我都想好了，先跟在阿爹跟前干幾年，多學學多練練，就是沒大金沒蕓蕓那么聰明，總不能叫三囡那個臭丫頭比下去罷？”
被他這么一提醒，周家父子幾個立馬想到了名下有一畝地，有五只羊羔，還有兩百多只大白鵝的三囡……
閨女妹子太厲害了，他們好像已經被比下去了。
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