于是繼二房之后，大房也將所有的錢花了個一干二凈。

書局掌柜的還算靠譜，去街口喚了幾個閑漢幫著將東西，主要是書案，搬到了鎮口，還幫著雇了一架牛車，付了錢后，目送“肥羊”離開。

坐在牛車上，大伯娘被撲面的冷風一吹，先前熱騰騰的心忽的就冷了下來。

這事兒瞞不住了。

不是說先前隱瞞的手段有多么的高深，而是周家人多事忙，極少有人會將注意力放在她身上。當然，事實上二房那頭已經起疑了，只是他們不知曉該如何是好，畢竟那錢是大房自個兒的，他們想咋花跟二房沒有任何關系，更重要的是，大伯娘這事兒跟先前被休棄的李氏有著本質的不同，人家既不是貪圖享受，也不是胳膊肘往外拐，而是將錢都用在了周三山身上。雖說這對大房其他人來說極為不公平，卻沒旁人插嘴的份兒。

也正因為如此，大伯娘得以隱瞞至今。

結果，今個兒一時沖動買下了這么多的東西，尤其那張死沉死沉的大桌案，等于就是明著告訴大家，她花了錢。

然后呢？

問一聲買了啥，花了多少錢，再往下不就是你還剩多少了嗎？二房三房是不會多事的，周家阿奶更是懶得理會這等子小事兒，可大房呢？兒子兒媳倒是好應付，她男人呢？

大伯娘后知后覺的害怕了起來。

再怕也沒用，東西已經買了，退回去是不可能的，更別說她買的也不止這些。如今，唯一的法子也就是咬定她將所有的銀子都花在了三山身上，將給周大囡和自個兒娘家各二兩銀子的事情死死的捂住，光憑她給三山子買東西治不了她啥罪，要是給她男人知曉她還拿自家的錢給了閨女和娘家……

那才叫要命了！！

坐在牛車上，大伯娘不停的安慰著自己，給兒子買東西嘛，周家的錢花在周家人身上怎么了？況且，她買的都是極為有用的東西，像之前的筆墨紙硯、書奩、書籍、長衫，還有今個兒買的筆架子、筆簾和桌案，哪一樣不是好東西？更別說掌柜的還給她便宜了那么多，合算的，太合算了！

這么想著，大伯娘倒是慢慢鎮定了。只是等牛車慢慢駛進村里，沿著村中小道往周家去時，大伯娘冷不丁的就在閑嘮嗑的人群中看到了一個熟悉的人。

——周大囡。

周大囡的眼睛跟啐了毒一般，惡狠狠的瞪了過來，一副擇人而噬的模樣。

大伯娘心跳得很快，趕緊拿手捂著胸口，仿佛這樣就能平靜下來一般。幸而牛車行進的不算慢，片刻后，就離人群越來越遠，她也終于能將頭抬起來，長出了一口氣。

靜下心來仔細想想，她到底在怕甚么？花的是周家的錢，跟早已出嫁的周大囡一點兒關系都沒有，她有啥好心虛的？再一想，大不了接下來的日子，她都老老實實待在家里干活，一步都不出門不就成了？左右周家阿奶如今也不用出攤了，諒她周大囡也不敢上門找茬！

待到了家門口時，大伯娘徹底說服了自己，下了牛車昂首闊步的走進院子，高聲喚人來幫忙抬桌子。

因著大伯娘出門早，且在鎮上也沒耽擱時間，這會兒才不過晌午剛過。周家阿奶早先就跑去山坳坳那面的地頭上跟佃農說事兒了，三山子去了孟秀才家尚未歸來，這會兒家里只有周蕓蕓、三囡，以及二伯娘和兩位堂嫂。

聽到大伯娘的喚聲，一群人就從堂屋里出來了，見狀趕忙過來抬桌子搬東西。

“幫我一道兒搬去三山子那屋，對，都搬過去，這些都是他的。”大伯娘倒不至于當甩手掌柜，事實上她對這些買來的東西小心的不得了，若非一個人實在是扛不動這么一大張桌案，她一準自己搬。

好在二伯娘她們也很珍惜東西，小心翼翼的搬到三山子那屋，又幫著擺好后，仍舍不得離開。

二伯娘道：“這桌子瞅著真好看，比咱們自家打得好多了。”

周家的男人多多少少都會做木工活兒，連泥瓦活兒都會一點兒。不過，會做跟做得好那是完全不同的兩碼事兒。就拿桌子來說，周家這邊就是將幾塊板子拼成一整塊，再削四條桌子腿兒釘上，這就算是大功告成了。就算回頭發現哪根桌子腿短了一截，也不會費事兒折騰，而是拿塊小板子或者旁的甚么東西墊在下頭。

而大伯娘來的桌案就不同的，桌面上看不出一絲接縫，看著應該是整塊木板做成的，下面四條桌子腿長短粗細皆一般，還做了三角雕花鏤空的連接塊，且整張桌案都上了朱紅色漆，看起來既古樸又大氣。

——跟著簡陋的房舍一點兒也不搭。

周蕓蕓倒退兩步仔細打量了一番，說真的，大伯娘的眼光還是挺不錯的，買的都是好東西，且之后擺出來的筆架子和毛筆簾都跟桌案很搭，又想起早先無意間曾看到三山子背著書奩出門，還有啥不明白的？肯定都是大伯娘買的。

這頭周蕓蕓尚在感概，那頭大伯娘就已經忍不住嘚瑟起來：“二弟妹你這話說的，買的東西自是比家里打得好，要不然人家能賣三兩銀子？”

“三兩銀子？”二伯娘被唬了一大跳，往后退了一大步才看堪堪穩住身形，倒抽著涼氣道，“就這么個桌子要三兩銀子？大嫂，你可真舍得。”

“這有啥舍不得的？還不是為了孩子嗎？”大伯娘笑得很是開懷，尤其看到事事不弱于自己的妯娌露出了一臉艷羨的神情，更是如同喝了一碗蜜般甜。

想了想，大伯娘索性朗聲介紹起來。

“桌案是從府城那頭運來的，府學里用的都是這種，聽說連府城里的秀才、舉人老爺家里也擺的這種。還有這筆架子，這種是用來寫到一半時擱筆的，叫做虎躍，龍騰虎躍的虎躍。聽著就特別有意思罷？掌柜的說，這是一種好兆頭。另外這種是掛筆用的，洗干凈以后掛上去，別提有多方便了。對了，這是筆簾……”

絮絮叨叨的介紹了一大通，大伯娘還不忘提前她前些日子給三山子買的東西，像筆墨紙硯、書奩、書籍，還有長衫等等，一樣樣巨細無遺的都說了出來，當然順便也提了一句樣樣都不便宜。

其實，這回倒真不是她得意忘形了，而是因著她得提前先透漏一點兒口風。要不然回頭知曉她將自己這一房一整年攢下的錢全給花光了，回頭還不被罵死？先說了就不同了，起碼能有個心理準備，不至于直接被嚇死。

想法是不錯，可事實上在大伯娘忙著跟二伯娘顯擺的時候，大堂嫂面上的神情格外的精彩，先是跟其他人一樣的艷羨，之后卻是猛然間變了臉色，且還是煞白煞白的那種，片刻后則漲得一臉通紅，一看就是被氣的。

周蕓蕓因著常央求大堂嫂幫忙做些小東西，跟大堂嫂的關系還是挺不錯的，起碼沒事兒了經常湊一道兒聊聊天，自是不愿意見她跟婆母杠上。哪怕這會兒周蕓蕓已經猜到了一部分真相，也覺得大伯娘太過分了，可這種事情真的不該由小輩兒出面。

略一遲疑，周蕓蕓走到大堂嫂身邊拽了拽她的袖口，低聲道：“大嫂你能出來一下嗎？我有事兒跟你說。”

大堂嫂面色一正，微微點頭后，就撇下了胡吹海吹的大伯娘以及羨慕不已的二房女眷，跟著周蕓蕓走到了外頭。

“到我房里說罷。”考慮到灶間如今堆滿了熬煮湯底的原料，周蕓蕓還是覺得自個兒房里方便一些，便將人請到了房里，微微嘆氣后道，“大堂嫂你是不是把銀錠子給大伯年了？”

以大堂嫂的性子，按說是不會多管閑事兒的，若大伯娘只花了自己的錢，或者三山子的錢，大堂嫂絕對會當不知道。可見她面色都難看到這份上了，唯一的可能性就是她連自個兒的錢都沒保住。

果然，大堂嫂白著一張臉點了點頭，隨后顫著聲音道：“不單是過年阿奶給的壓歲錢，先前那次給的也一并交給了她。我的，大山的，還有二山、三山，都給了。好像就是阿爹沒給。”

事實上，周家大伯也給了，只是大堂嫂尚不知曉罷了。

“二山哥娶媳婦兒要花二兩銀子，這事兒妥了罷？”周蕓蕓又問道。

大堂嫂再度點頭：“妥了，我親眼瞧見阿娘把其中一個小銀錠還給了二山。”

周蕓蕓盤算再三，決定實話實說：“看大伯娘那樣子她也沒打算隱瞞甚么，我猜她要么就是把錢用得差不多了，要么就是……”

“是啥？”見周蕓蕓一副欲又止的模樣，大堂嫂急了，“應該還留了大半罷？她方才不是說那桌子花了三兩銀子嗎？”

“不，我猜要么花得差不多了，要么索性都花完了。你想想，桌子三兩，其他東西呢？”周蕓蕓抿了抿嘴，提醒道，“我知曉你肯定不舍得，可這話你可千萬別在大伯娘跟前說，說到底，她也是長輩。”

人家都說官大一級壓死人，輩分其實也是個能壓死人的東西。這要是遠親或者隔房，那或許問題不大，可大伯娘卻是大堂嫂正正經經的婆母。