幸好，三山子什么都不知道，也許此時此刻他早已轉世投胎，得到了前世最想要的讀書天賦。

而村里，有著跟三山子同樣夢想的孩子并不少，哪怕不求功名利祿，多認識幾個字興許就能去鎮上、縣城里找個賬房的活兒。興許還能跟周三河似的，干啥都賺錢，還帶著全家老小一道兒賺錢。

加上孟謹元又著重強調了他不要束脩，回頭但凡年歲合適的孩子都被送到了孟家。

可惜的是，孟家地方也不大，堂屋被歸整出來當了課堂，饒是如此，等擺下桌案后，最多也只能收下十名學生。好在這年頭的私塾、村學規模都很小，十幾二十人已經算是數量不少的了，一般的秀才只要能招到七八個學生，就足以體面的維持生計了。

最終，孟謹元收了十名學生，其中一人就是三河家的重孫子。至于大河二河并三囡，他們都一致表示自家專出蠢貨，就不勞妹夫姐夫費心了。

周蕓蕓覺得自己有理由相信，他們都是被當年三山子的事兒給嚇到了，以至于索性不叫兒孫們念書了。不過這年頭，念書的到底還是少數，且周家最奇葩的地方在于，他們雖然不教識字，卻一個個天生對算籌格外敏感，反正比周蕓蕓是強多了。

而在招滿了學生之后，孟謹元就帶著一幫小伢子們天天念三字經。

在村里辦個學堂，也算是歸隱田園的一種吧？

比起孟謹元的高雅，周蕓蕓這頭更簡單，她只見天的跟三囡待一塊兒，倒不是經常動手做好吃的，事實上多半時間她都是在指點三囡的兒媳、孫女們。至于三囡，她只負責吃。

偶爾倆人皆得閑了，比如十天一次的休息日，他們會一道兒坐上老周家的牛車，或是往鎮上逛逛，或是干脆去縣城里看望大房那幾家人，對了，還有大囡。

他們都過得很好，包括再嫁的大囡，盡管離大富大貴還有很大的差距，可至少衣食無憂兒孫繞膝。

頭一次去縣城時，還沒有什么風波，可等他們第二次去時，有關于他倆尤其是孟謹元的消息，卻早已傳遍了大街小巷。

“那位就是孟閣老吧？聽說是個大官！”

“咱們縣城出去的，當年中了探花郎，還聽說他進過翰林院呢，后來才去了內閣，都是真正的讀書人才能去的地兒！”

“邊上那個是他發妻吧？”

“是呀，夫妻恩愛幾十年，生的兒子各個都成了才，最能耐的已經當上了戶部尚書。知道這是啥嗎？大官，特別厲害的大官！咱們縣太爺見了，立馬噗通跪下來給人家磕頭！”

“真有那么厲害啊？喲，還真別說，縣太爺來了！”

“快看快看，那是縣太爺啊！！”

小地方的人甭管聽了多少流，對于官階一類終還是一知半解的，尤其對于很多人來說，這輩子見過最大的官兒，就是縣太爺了。

等親眼目睹了縣太爺帶著一幫子官吏、鄉紳，恭恭敬敬的上前給孟謹元行禮問安，先前那些猜測才仿佛終于落到了實處，看得周遭的老百姓那叫一個嘖嘖稱奇。

能不稱奇嗎？甭管孟謹元告老之前是多大的官兒，關鍵是他已經告老還鄉了，沒了那身官服，只著青布長衫，這不就是個普通的糟老頭嗎？怎么就能讓縣太爺跟個孫子似的上前問安呢？

其實他們不知道的是，若真能當孟謹元的孫子，縣太爺做夢都能笑出聲來。

官拜正一品的內閣大學士啊！

若不是他一再堅持要告老還鄉，圣上還不肯放行呢。再說了，他是歸隱田園了，可他那些能耐至極的兒子、孫子們卻還在朝堂上，若能攀上關系，那絕對是一步登天的好事兒。

可惜呀，人家不吃這套。

別看孟謹元最終還是入了內閣，簡在帝心。可事實上他在京城的人緣特別差，怪只怪他為人太耿直，又在御史臺待了小半輩子，基本上把能得罪的，不能得罪的，都統統得罪了個遍兒。而他之所以能得圣上重用，也就是因為他從不拉幫結派，是個徹頭徹尾的皇黨。

在這種情況下，指望他去拉拔一個七品縣令？他連自家兒子孫子都懶得管，才沒那么閑情逸致呢。

又來過幾回縣城后，孟謹元就不愛來了，他覺得神煩，那些人就跟蒼蠅似的嗡嗡叫著往他跟前湊，動不動就鞠躬作揖喚先生。單這樣也就罷了，偏還有看不懂眼色非要送上重禮的，他若真缺那么點兒錢，何苦早早的退下來呢？沒勁兒透了。

回頭，孟謹元就不來了，只老實待在楊樹村孟家，或是泡一壺清茶焚香品茗，或是索性帶著學生們高聲朗誦三字經、百家姓，再不然他偶爾也會跟著老妻往山上走走，只是一般都走不了太遠，就會被堵個睜著。

胖喵倆口子的兒孫們啊，莫說周蕓蕓和孟謹元了，連三囡都搞不清楚誰是誰了，反正算下來都是胖喵的孩子，他們一代又一代的給老周家捎野味，若是聞到了周蕓蕓的氣息，還會叼著野雞野兔就將人堵在山腳下。

到了后來，也不知哪個聰明的家伙認準了孟家的門，時不時的就能在院子里撿到些吃食，野雞野兔占了多數，有一次卻直接給送來了一整頭的大野豬。

就和最開始一樣。

一模一樣。

……

賺眼，他倆回鄉已有數年了。

在歸鄉后的第二年，大金依著承諾帶著媳婦兒和老爹回來了，至于京城里的買賣全交給了他的孩子們。只是沒過一年，周家阿爹還是去了，就葬在周家祖墳里，跟阿奶，跟大伯、二伯他們作伴。

再往后，就到了孟謹元八十大壽之日。

早在一月前，孟家所有的兒孫都齊齊的趕到了楊樹村，為老祖宗慶賀壽辰。

最叫人意外的是，就在壽宴當日，圣上派人送來了壽禮，千里迢迢一路從京城送到了村里，敲鑼打鼓的扛著牌匾扎著紅花，抬著一口口奢華的箱奩，叫所有人都看得失了魂。

所以說，還是要好好念書啊！

除了會念書還得娶對媳婦兒，沒見孟閣老非但是寒門出身，還無親無故孤身一人走上仕途，卻因著媳婦兒特別能生，生出來的還都是格外能念書的，愣是在短短幾十年間，一下子蹦出了好多個姓孟的官員。

這才是最大的福氣啊！

作者有話要說：

這回是真的結束了，感謝一路陪伴。

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