高仲雄沒敢多問，規矩地坐在了邊上。他在路上凍得不輕,這會兒漸漸好些了,那凍麻的耳朵也恢復些知覺。

周桂看高仲雄的袍子還是舊的，遂說：“茨州酷寒,你穿得也忒單薄了。”

高仲雄面上流露出些窘迫，攥著衣角,聲如蚊蟲：“是……是。”

倒是孔嶺瞧出些端倪,說：“你待在清水衙門里,不比別的肥差,手里頭來去的都是碎銀子。你又是才到茨州，安家落戶不容易,若是缺什么，盡管跟府里提。”

高仲雄得了關懷，心里踏實,眼里泛潮,趕緊站起來,說：“各位先生待我關懷備至,府君更是待我恩重如山……”

周桂立刻擺手，說：“坐下,今夜沒旁人,不必這么拘著。”

高仲雄在茨州既無妻兒也無親戚，平素衙門酬酢也沒有人敢讓他做東，月俸按道理是夠用的，但他沒敢跟人提,他的錢都用去接濟韓靳了。

沈澤川去年秋時把韓靳放了出來，養在偏院里。韓靳在獄中過得苦，出來了酒肉管飽，大吃大喝逍遙了很久。院內有人悉心照顧著他，待他身體恢復，還有專門過來陪玩的小廝。小廝帶著他搖骰子斗蛐蛐，讓他樂不思蜀，不到兩個月就把回闃都的事情忘得一干二凈。他后來沾上了賭癮，在院子里待不住，開始跟著小廝往外跑，吃酒耍樂更是瀟灑。

但沈澤川撥給韓靳的月錢就那么多，他撒不住手，就得自己想辦法，于是又盯上了高仲雄，三天兩頭往高仲雄家里跑，把三姓家奴喊得響亮，堵著高仲雄要錢。

高仲雄沒奈何，囊中羞澀，哪還有錢置辦冬衣。

里間的沈澤川被蕭馳野攥得指尖發麻，聽著他們的談話，心里跟明鏡似的。

夜里又起了風，把棉花般的雪刮得漫天都是。檐下的鐵馬當啷地響個不休，從北原校場回來的骨津怕吵著屋內議事，就喚人給拿掉了。他掃著發間的雪，看見費盛從廊子中往這邊走。

“找二爺？”費盛端著藥，用下巴示意屋內，“二爺休息著呢，主子沒準人喊，你們路上辛苦啊。”

“雪下這么大，光是策馬就要人命，”骨津因為才下馬，耳朵被凜風吹得發麻，沒什么知覺，對費盛說，“二爺連續半個月都沒睡過好覺了。”

費盛嘆氣。

骨津讓開路，說：“那你進吧，別耽擱了府君用藥。”

費盛臨進門前低聲說：“我看一時半刻都沒空，這里也不要人守，一會兒晨陽和喬天涯過來了，你們都去值班房坐，我讓人上點心和熱茶，先這么湊合著墊墊肚子吧。”

蕭馳野指不定什么時候醒，到時候肯定要議事。他們都跑了幾天了，杵在檐下吹著風等也招架不住，還是費盛想得周到，值班房跟庭院就隔著點距離，喊一聲馬上就能過來，不耽誤時間。

骨津承了這份情，沖費盛抱拳道謝，替他挑了簾子。

沈澤川沒讓點燈，費盛自然沒提。他端著托盤進去，把藥盛瓷碗里。外間還在輕聲談話，保持著沈澤川能聽見的音量，沈澤川用能動的手拿了湯勺，喝得慢。

費盛已經盡力不發出聲音了，但蕭馳野還是醒了。

蕭馳野皺著眉緩了一會兒，一骨碌坐了起來。那黑影倏地籠罩住沈澤川，嚇了費盛一跳。蕭馳野睡得腦袋昏沉，靜了半晌，看向沈澤川，喑啞地問：“什么時候了？”

沈澤川擱了湯勺，看向費盛。

費盛說：“二爺，該亥時了。”

蕭馳野竟然睡了將近三個時辰，他還捏著沈澤川的手，垂首時用另一只手揉著自己的后頸，說：“骨津回來了？”

費盛接著沈澤川的藥碗，答道：“才回來，這會兒都在值班房，二爺要喚我就找人去叫。”

“叫，”蕭馳野立即說，“讓他們去偏廳，我一會兒就過去。”

外間聽著里邊的說話聲，都停了下來。費盛端著空碗出來，給各位先生遞了眼神，就鉆簾子出去，讓人喊晨陽他們。

沈澤川活動著發麻的手指，蕭馳野把那捏得一片紅。蕭馳野在穿外袍時問：“一直坐著？”

沈澤川嘴里都是苦味，心里還在盤算著樊州的事，聞沒什么精神，說：“坐得腰疼。”

蕭馳野倒了杯涼茶含在嘴中，迅速穿戴好。看沈澤川站起來，就擋著身不讓他走，趁他挑眉詢問的空隙，捏著下巴給他渡進去，把那苦藥都奪走了。

沈澤川本來就夠不著，蕭馳野捏著他下巴時也不俯首，讓他只能不由自主地踮起腳。蕭馳野引著他往自己懷里走，沈澤川揪住蕭馳野的衣袖，齒間被蕭馳野攪得綿軟，含不住那茶水，感覺要流出來了，只好倉促地吞咽，結果嗆著了，磕了個震天響。

外間的茶都吃飽了，周桂聽著那咳嗽聲，擔心沈澤川是不是又染了風寒。過了片刻，正想出聲詢問，孔嶺就打斷了他。

孔嶺說：“這屋內地龍燒得太旺，我推元琢到門口透透氣。”

姚溫玉裹起氅衣，說：“那就有勞成峰先生了。”

他們攆著周桂往外走，在檐下站了不到一炷香的時間，就見蕭馳野挑簾出來了。眾人紛紛行禮，喊著“二爺”。

蕭馳野下巴被撞紅了，看晨陽他們都到了，就對先生們稍稍還了禮，說：“這幾日路上跑得狠，沒留神耽擱了各位議事，實在對不住。”

孔嶺道：“二爺在交戰地日夜操勞，也該休息休息了。”

他們再度對蕭馳野行禮，蕭馳野也不再廢話，帶著人拔腿就去了偏廳。

周桂站原地覺得冷，掃了一圈人，納悶道：“進去吧？”

姚溫玉對周桂輕嘆一聲，又忍俊不禁，抬手說：“進吧，大人先請。”

***

茨州這邊通宵議事，樊州那頭早已收到了檄文。

翼王不是頭一回收到茨州的檄文了，但去年幾次都是雷聲大雨點小，沈澤川沒有對他動兵的意思，故而這次他也當成是恐嚇，沒擱在心上。

樊州的衙門擴建了，翻修一新，翼王把從兩州掠奪來的金銀財寶都安置在這里，號稱是國庫，說要留到今年春后買糧買地，實際上是占為己有，用來支撐他酒池肉林的花銷。

今年雪下這么大，兩州餓死凍死的百姓不計其數，前幾日各地民舍坍塌，又壓死了好些人。底下的人給翼王呈報，翼王都充耳不聞，仍然沉浸在自己的溫柔鄉里。