十八層地上樓，還是昔日模樣。
厚重的大門，緩緩打開，他們站在外面，一眼就能看進去。
天其實才剛亮了不久。
可此時此刻，極域的天空已經沒有白天和黑夜，因為頭頂不是變幻的蒼穹，而是那鋪開的星云畫卷。
它將璀璨的金光，投射在整個龐大的地府，照耀著包括八方城在內的七十二座城池。
十八層地上樓最中央的空地上，鏤空的圓柱已經盤旋其上。
燦燦的金光，自那圓形的天井上照落，在十八層樓之中流轉，見愁一眼看去，竟覺得整座樓像是一支旋轉的萬花筒，有一種虛幻的曼妙。
“那就是規則嗎？”
前腳剛隨著眾人一起踏入樓中，見愁一抬眼就看見了那圓柱周圍盤旋的金字，竟是飛來的鼎爭金令。
“多半是了。”
陳廷硯走在見愁的身邊，掃了周圍一眼。
與他們當初來這里不同，此刻的十八層地上樓，樓層內幾乎沒有一個人，顯得冷冷清清，半點沒有當時的熱鬧。
不過……
陳廷硯對鼎爭也是很了解的，他拿扇子往上頭指了一圈，笑道：“你信不信，等我們一走，鼎爭真正開始，這里立刻會坐滿愿意掏錢的人？”
“這個我信。”
見愁的存在，不就是為了這個嗎？
她莞爾，只是目光從人群之中掃過的時候，又感覺到了一種奇妙。
八十日前，她還只是這里一個看客，被陳廷硯拉著，觀看厲寒爭奪鼎戒的一戰。
可今日，她已經人在局中，眼看著就要參與進這一場殺戮的征戰里面。
在場之人里，其實人人都有立刻放棄的理由，可見愁沒有。
這是她必須奔赴的險境，也是她必須踏上的歸途。
通往十九洲的道路，便將在今夜子時打開……
目光里帶了幾分渺茫，但她唇邊的笑意，卻帶了幾分真實的暖意。
陳廷硯奇怪：“你都半點不擔心的嗎？”
“我也就這樣了，如今只怕與你差不多。所以……”見愁想了想自己乾坤袋里面的那些東西，應該夠應付一陣，“還算輕松吧。”
什么叫“與你差不多”？
聞，陳廷硯詫異了片刻，對上了見愁那一雙眼。
見愁微微點頭，跟他眨了眨眼。
那一瞬間，陳廷硯險些驚叫起來！
他腦海中，一下浮現出來的，竟是當初自己在品字樓遇到見愁的畫面！
好家伙，他立刻就明白過來了，她入鼎爭，竟要跟自己走一樣的路線：拿玄玉砸人啊！
“嘿，咱倆簡直絕配啊！”
陳廷硯一下就興奮了起來，趕緊又往見愁身邊湊了湊，擠眉弄眼的。
見愁心里嘆氣，這一位陳四爺，還真沒什么正形兒。
她當然不會把他的話當真，本準備看看張湯人在哪里，沒想到一抬眼起來，竟然恰好撞進一雙琉璃般深藍的眼眸。
厲寒。
不知何時，這一位殺神，就站在他們邊上。
也不知是不是聽到了她跟陳廷硯說話，他竟然沒跟其他人一樣一起去看規則，而是轉了頭，看著她。
真是一雙毫無感情的眼，就這么對著，見愁竟覺得那像是一對玻璃珠子。
她想起這人也是被放在名單上，回頭要在鼎爭之中“照顧”自己的人。
只怕他在這地上樓爭奪鼎戒的時候，也不曾想到入了鼎爭，還要因為八方閻殿的關系，“照顧”她這種關系戶吧？
因為與厲寒毫無交集，唯一的聯系就是這個，所以見愁也沒往深了想。
厲寒也只掃了一眼，便收回了目光，照舊一個人，一身藏藍長袍站在那邊，看著孑然一身。
“看來這家伙人緣不大好啊……”
陳廷硯自然也注意到了這一幕，不由得嘀咕了一聲。
見愁也注意到，鬼王族今年不止厲寒一個入了第三輪鼎爭，可其他人都站在另一邊，把厲寒一個單了出來。
像是孤立……
但某種意義上也可以證明，厲寒強得不需要同伴。
因為這里說話都不隔著人，見愁不想議論太多。
她給陳廷硯遞了個眼色，就朝前面張湯所在的位置走去，很快站到了那個不大起眼的角落里。
因為之前第二輪文試的驚世駭俗，所有很多人眼角余光還覷著見愁，一看見見愁向張湯那邊走，不少人頓時面露鄙夷，甚至還有人翻了個白眼。
無疑，他們肯定覺得張湯跟見愁都從秦廣王殿走名額，鐵定一伙了。
“怎么樣？”
見愁自然注意到了那些人的反應，心頭暗笑一聲，只能為張湯默哀了。
這家伙，在文試之中，必定不是真的那么平庸，他只是故意藏拙，好叫別人都注意不到他。
可他偏偏跟見愁一伙啊。
只要跟她走在一起，想低調都不可能。
所以，張湯想要藏拙，效果實在也很可憐。
在見愁走過來的時候，周圍的視線便自動密集了起來。
張湯眼皮跳了跳，略一側頭，就看見見愁已經跟陳廷硯一起，站在了他的身邊。
“怎么樣？”
見愁問了一句，也順勢抬起頭來，看向那圓柱。
鼎爭金令，便是一片變幻的金光，此刻已經凝聚成了一篇又一篇的文字，清晰地展現在所有人面前。
三名核驗人，此刻就站在圓柱之下，掃視了這十八人一眼。
其中一個年紀最是老邁的站了出來：“規則已經鐫刻在此，諸位盡可研究。”
“自此刻起，至分出鼎元，鼎爭場地無一人可破界作弊，干擾結果，期間任何人，不管生死，不得擅離。
“十八層地獄之門，將在今夜子時，自動打開，諸位生死，各安天命……”
幾句話之后，尾音就漸漸低沉了下去。
見愁詫異地發現，這三位核驗人的身影，竟漸漸變得透明起來，很快就隱沒在一片金色的光影之中，消失不見。
“好高明的身法！”
陳廷硯看得眼前一亮。
見愁也覺得這樣的消失方式，很是稀奇，只是……
她很快就注意到，隨著這三個核驗人的消失，樓內的氣氛，變得有些古怪。
這圓形的空地之上，只剩下要參與鼎爭的十八人。
幾乎在三位核驗人消失的瞬間，所有人的身體都變得緊繃了起來，仿佛在提防著什么，警惕著什么。
見愁一眼掃過去，竟只有一個厲寒，還一如尋常。
這是……
她眼眸微瞇，不由得抬眼看向那鼎爭第三輪規則。
一、十八層地獄大門，子時開啟，落點不定；
二、第三輪自二輪結束時起，決出鼎元時止；
三、獨留于第十八層者為鼎元；
四、十八層地獄，經各獄掌獄司層層勾連，可上下穿梭，另有未知同道遍布地獄，或可穿梭十八獄；
五、殺戮無規則！
其后，便是十八層地獄的一些簡單文字，大體停留在名稱和其中所羈押的受刑鬼魂到底所犯何罪。
真真的規則，只有前面五條！
見愁一看，看到第二條就已經頭皮一炸！
第三輪開始的時間，在規則之上，竟不是以十八層地獄開啟的子時為準，而是文試結束，第三輪名單出來的那一刻！
也就是說……
殺戮，早已開始！
便是此時此刻，有人死了，那也是在規則算計之內！
見愁腦海里電光石火地閃過了之前的一切訊息……
枉死城的天，其實才剛亮不久，距離子時還有很久，也就是說，他們這一行十八人還要在十八層地上樓停留許久。
這意味著……
想到這里，見愁的眼皮已經不受控制地跳了起來。
這意味著，他們有時間在這里相互交流，拉幫結派；也意味著，十八個人之中，很可能隨時會有人動手，取人性命！
手指微微用力，將那一柄矮掌柜新送來的吞風劍握緊，她竟然感覺到了一種前所未有的緊張。
不同于修煉，更不同于光明正大交戰的左三千小會。
這一次，是真正的殺戮！
“嗐，大家都這么緊張干什么？”
就在這種微妙又緊繃的氣氛里，一聲帶著點狂意的朗笑，忽然從正中一些的位置傳了過來。
不少人禁不起嚇，差點就要破功動手。
還好，理智的弦稍微撐得久了一點，眾人在最驚險的那一刻，都克制住了。
然而，冷靜下來之后，不少人就在心中暗罵了起來，想一巴掌弄死這個說話的。
包括見愁。
她站在陳廷硯張湯的身邊，循聲望去，那邊站著的居然是無常一族的幾個。
今年無常一族的運氣，似乎好得令人發指。
他們總共有五個人參加了第二輪，邢安，邢飛，邢風，邢戰，邢悟。
如今站在那邊的，竟然還剩下四個。
一個是見愁認識的邢悟，他應該也是被無常一族孤立起來的，自己站在角落里，倒像個路人；
第二個是邢飛邢風兩兄弟里的一個，瘦瘦高高，意氣風發，正是邢飛；
第三個則很好辨認，肥肥胖胖，一臉福態，與他名字很合，叫做邢安；
最后一個，也就是先前打破了緊繃和沉寂，說話的那個。
見愁記得，先前在廣場上，她遠遠就聽見此人調侃自己的名字，說什么“見了誰都發愁”，可謂是印象深刻。
如今她一眼就認出他來。
身上肌肉精干，短發像是倒刺一樣利落，雙眼上吊，很精明也很硬朗，眉目間有一股邪氣。