程潛是那種夜以繼日，一分一秒都不敢懈怠的人，已經有不知多少年沒有躺下睡一覺了，還做了一個很長的夢，夢見自己不是什么翻云覆雨、天打雷劈的修士，只是個出身貧寒的落魄書生，宣紙受了潮，他也舍不得丟，展開晾了出去，吮開干涸的筆尖，殘存的墨跡帶著清苦味道，有些窘迫的安閑。

對，他還應該有個布衣荊釵的妻子，成日里不是絮叨他東西隨意亂丟，就是嫌棄他衣服換得不勤，那人沒型沒款地靠門邊，端起他的茶杯數落道：“你這澄茶根的窮酸。”

程潛頭也不抬地回道：“不正配你這倚門框的潑婦？”

“潑婦？”那人輕笑一聲，“你怎不看看我是誰？”

程潛恍恍惚惚地抬起頭，騷包似的白衣公子撞在了他眼里，似笑非笑地看著他，一雙桃花眼里充滿說不出的蠱惑。

程潛的心狠狠地一跳，倏地醒了過來，整個人有點找不著北。

他睜開眼呆了半晌，見窗外月色如洗，星河邈遠，房中有一股透著秋霜的寒意，身上不知什么時候被人搭了一條薄毯，他一時間有種自己重墮凡塵的錯覺。

嚴爭鳴背對著他，懶洋洋地坐在門口，手里拿著一片竹葉，吹著跑調的小曲，好不擾民。

程潛在迷茫和混沌中沉默了足足一炷香的時間，被大師兄那曠世葉笛音吹得神魂顛倒，幾乎想抄起香爐沖著他的后腦勺砸下去，夢里的悸動蕩然無存，他忍無可忍地干咳一聲，說道：“能回你自己那邊吹嗎？”

嚴爭鳴喪心病狂的葉笛聲戛然而止，他沒轉身，只是用一種很平靜的語氣說道：“我在這吹了三天，竹林里的蟲子聽了，都嚇得拖家帶口地跑光了，只有你充耳不聞……”

說著，他轉過身來，面沉似水，一雙眼睛深井似的沾滿夜色，聲音里壓著一把火：“別說元神修士，凡人也不能睡死成這樣，那把木劍里到底有什么古怪？”

程潛面不改色地說道：“里面有劍意。”

嚴爭鳴眼角跳了跳：“少廢話，你當我探查不出么？那木劍中分明有神識！”

程潛人醒過來了，神還有些困頓，結果聽了這話，頓時給嚇得清醒了。

木劍中承載劍意的是他一部分元神，難道被發現了？可他這幾天一直昏睡，神識應該不會隨便動，大師兄有那么敏銳么？

他眼睛眨也不眨地盯著嚴爭鳴片刻，一時不知道對方是不是在詐他，于是不動聲色地皺了皺眉，說道：“木劍當然有神識，扶搖木劍的劍意本來就如同活物。”

這回程潛蒙對了，嚴爭鳴的確就是在詐他。

很快，嚴爭鳴就意識到了，他從程潛這半句真相也套不出來，于是憤怒地回身按住程潛的肩膀，一抬手捏住了他的下巴——程潛嘴唇泛白，昏睡三天后依然面露疲態，這分明是受了內傷。

嚴爭鳴冷笑道：“你不說，難道我不會自己看？”

他話音沒落，程潛便覺得一線真元順著他肩井大穴闖入了周身經脈，他元神受損，一身真元全都自動聚集在內府中療傷，一時猝不及防，完全無力抵擋。

那一線真元長驅直入，程潛忽然靈機一動，輕哼了一聲，隨后假裝痛苦地彎下了腰……他真是一輩子都沒這么機靈過。

像程潛這種人，哪怕天塌地陷，他也不見得會眨一眨眼睛，從小就是個打掉門牙和血吞的狠茬，因此偶爾表現出一點痛苦之色，就顯得格外有說服力，雖然表演略僵硬，很多地方十分不到位，但架不住嚴爭鳴擅長自己嚇唬自己。

嚴掌門當場忘了自己正在嚴刑逼供，嚇得臉色都不對了，立刻將自己那一絲真元散開，側坐在榻上攬過程潛，語無倫次地問道：“怎么？我下手重了嗎？那個……我……”

程潛無意中開發出了一個對付師兄的新招，感覺效果超出預期，這樣看來，苦肉計一出雖不適合時常使用，但關鍵時刻拿出來唬人也還挺有用，于是他干脆緊鎖雙眉，一聲不吭地搖搖頭。

嚴爭鳴驀地站起來：“我給你倒杯水。”

程潛將眼睛睜開一條縫隙，看準時機，將聲音壓在嗓子里，半含不露地說道：“其實我是去了忘憂谷，見到了師父留在那里的一線殘魂。”

嚴爭鳴一怔。

“用木劍承載劍意的方法是師父告訴我的。”程潛毫不負責地順口一推二五六，反正師父死無對證，“并不是我自作主張。”

嚴爭鳴快被自己的內疚淹死了，簡直不敢看程潛的臉，此時哪怕師弟說月亮是方的，他也不得不違心地跟著深信不疑。

掌門的威嚴快把小清安居的院子都掃干凈了。

程潛見自己三兩語便將大師兄打發走了，當即松了口氣，感覺自己有生以來積攢的機變快要一次用光了。

嚴爭鳴將桌上的茶杯一一用白絹擦干凈，才要往里倒水，程潛看著他的側影，忽然心里一動。

他割裂的元神碎片和自己的神識之間……會不會有什么聯系？

他這番心意一動，神識突然與一段奇異的意識連上了，程潛眼前一花，整個人仿佛分成了兩個，一個在小榻上沒動，另一個仿佛繚繞在扶搖木劍中，透過中正平和的劍風，能看清不遠處繚繞著的一絲淡淡的黑氣……

這時，嚴爭鳴手中的杯子“啪”一下摔在了地上，修士感覺極其敏銳，別人多看他一眼都有感應，更別說內府被神識窺探，只是他一時沒弄清楚來源而已。

程潛立刻察覺到自己是得意忘形了，連忙切斷了這種詭異的聯系，擺好若無其事的表情。

嚴爭鳴皺了皺眉，揮手將地上的碎片收拾干凈，狐疑地四下查看了一番，沒看見什么可疑的東西，便覺得自己是神經太過緊繃出現了幻覺。

他重新給程潛倒了一杯水，放在小榻側，想了想，還是多嘴道：“別讓人擔心。”

程潛抬頭看著他，心里盤算著何時將他那不肯說的心魔底細摸清楚，嚴爭鳴與他目光一碰，喉頭驀地一緊，感覺心緒瞬間亂了。

他連忙干咳一聲，欲蓋彌彰地說道：“單是你最不讓我省心，萬一出點什么事……九泉之下我怎么和師父交代？”

程潛心道：“我用得著你交代？”

他心里莫名地有些不高興，可是不等發作，就聽見嚴爭鳴輕輕地嘆了口氣，程潛便又默默地將送到了嗓子眼的話咽了回去。

嚴爭鳴一只手背在身后，幾根手指輪番在拇指上點了一遍，尷尬的感覺還是揮之不去，他覺得自己和程潛之間不應該這樣生疏，可是若讓他問心無愧地去挨一挨、碰一碰，他又實在是做不到，只好干咳了一聲，說道：“好好調息，我給你護法。”

說完，他兀自坐到了門口，魂不守舍地將方才丟在地上的葉片又拿了起來，也忘了嫌臟，當即要往嘴邊送——不過哪怕他忘了潔癖，程潛卻忘不了他的“仙音”，感覺自己再多聽幾次非得走火入魔、爆體而亡不可，連忙抗議道：“別在我門口吹！”

嚴爭鳴：“……”

葉片上一只黑色甲殼的蟲子緩緩地爬了過去。