四月底,華夏國會仍在就對德宣戰與否進行討論，民間的輿論也一直沸沸揚揚。

歐洲西線，法國軍隊再次主動對德軍發起進攻。與歷史上不同,法軍在進攻中大量的使用了裝甲車，還向英軍借調了三輛坦克，德軍也出動了十輛坦克。索姆河戰役之后，德軍總參謀部對這種新式武器更加重視。在英國人依舊固執的將富勒的坦克進攻計劃丟在一旁時,德國人已經意識到這種武器能在戰爭中起到的巨大作用。

會戰開始,法軍取得了一定戰果,可當戰斗無法速戰速決，再一次陷入拉鋸時，法軍的傷亡開始加大，士兵的信心也產生了動搖，而德軍卻正在計劃反攻。

歐洲南線，意大利還在為第十次伊松佐河戰役做準備，面條軍的動作太拖拉，以至協約國首腦直接給意大利國王發來一封電報，措辭稱得上優雅，中心思想卻只有一個：再不開始，法軍在西線就撐不住了！

協約國其他成員并不期待意大利能取得多大戰果，他們只希望面條軍能夠迫使奧匈帝國軍隊向德國求援，以此減輕西線戰場的壓力。

正如他們在電報中所說的那樣，再不動手，法國前線軍隊真的要有大麻煩了。

麻煩并非全部來自敵人，而是軍隊內部。

十萬人的損失，在三年的歐戰中并不是多可怕的數字，英軍曾在索姆河戰役中，一天就損失了六萬人！

可如今的法軍與歐戰最初的法軍，有了最大的不同，那就是新兵的數量。

大量的戰場傷亡，必須補充新兵，在心理承受能力方面，新兵自然比不上老兵。前線法軍有了不穩的苗頭，一旦發生大規模兵變，對整個西線戰場都是致命的。

五月十二日，在英法兩國共同施加的壓力下，意大利終于在南線動手了。集群火炮發出轟響時，協約國的首腦們終于松了口氣。

歐洲東線，此時卻是一片平靜。

沙皇退位，新組建的資產階級臨時政府也發生了成立以來的第一次危機，克倫斯基出任陸海軍部部長。就職后，克倫斯基做的第一件事，就是親自到前線勸說士兵不要放下武器。

可惜，俄國士兵實在是厭倦了打仗，他們甚至送給克倫斯基一個外號，“勸說部長”。

“部長先生的勸說從一開始就毫無疑義。”一名俄國軍官在戰后的回憶錄上這樣寫道：“很多士兵的手中根本沒有武器，他們連鞋子都沒有，又如何放下武器？”

在后方，得到托洛茨基和基洛夫的支持之后，弗拉基米爾發動武裝起義的決心更加堅定。即便被布爾什維克內部成員將計劃披露到報紙上，并大加批評，他始終認為勝利將屬于自己。

喀山同基洛夫一起抵達圣彼得堡，也見識到了俄國人的“熱情”。不過，比起“聆聽”弗拉基米爾同志的演講，他更急于和潛伏在圣彼得堡的情報人員碰頭。

據悉，沙皇一家目前仍留在圣彼得堡，英國國王拒絕了他們的避難請求，德皇威廉二世更不可能答應庇護上一刻還是敵人的表兄弟。皇太后瑪利亞身在國外，正為了兒子奔走，卻沒有多大的作用。臨時政府對沙皇一家還算客氣，克倫斯基成為總理后，也只將他們趕出宮廷，軟禁在西伯利亞，可當布爾什維克掌控國家政權后，一切都將不同了。

沙皇夫婦和幾個子女目前還生活在宮廷中，但一舉一動都被監視。塔基楊娜女大公接受了忠心侍女伊蓮娜的建議，將一整盒寶石全都縫在上衣夾層里。她的姐妹們也這樣做了。

皇后亞歷山德拉卻沒機會這樣做，她受到的監視比沙皇的幾個孩子更加嚴密，她身邊也沒有如伊蓮娜一般“忠心”的侍女。

“殿下，”伊蓮娜謹慎的朝走廊看了幾眼，隨即掩上房門，幾步走到塔基楊娜身邊，“英國拒絕了皇帝陛下的政治避難請求。”

“上帝！”塔基楊娜發出了一聲悲嘆，隨即捂上自己的嘴，軟禁生活讓這名皇室公主成長了許多，“我們該怎么辦？這些該下地獄的叛亂者！”

“殿下，”伊蓮娜咬著嘴唇，貌似想說什么。

“親愛的伊蓮娜，難道還有更糟糕的消息嗎？”

“不。”伊蓮娜搖頭，“殿下，我的姨媽給我送來了消息。”

“是約瑟芬女士嗎？”

“是的，”伊蓮娜再次壓低聲音，“她說有辦法幫助我離開這里。但是，公主殿下，我的良心和忠誠讓我不能對您隱瞞這件事。”

“離開？”

“姨媽告訴我，”伊蓮娜湊到塔基楊娜女大公耳邊，“她答應了一名商人的求婚，而那名商人正打算前往華夏。”

“華夏？”

“是的，姨媽告訴我，這是最好的辦法。”伊蓮娜的聲音更加舒緩，仿佛帶著魔力，這是她從拉斯普京身上學到的，“殿下，歐洲正在打仗，誰也不知道下一刻會發生什么，我昨夜還曾聽到槍聲。留在這里太危險了。殿下，如果您能夠允許我我希望您能同我一起離開。“

“可是，華夏也在和俄國打仗”公主并不如皇后一般關心政事，卻不代表她對政治一無所知。畢竟，作為俄國公主，塔基楊娜同樣有皇位繼承權。

“殿下，這是唯一的機會。”

離開，去華夏？

是的，離開，他們必須離開！不離開，等待他們的下場也只有流放，或是被殺死。華夏要什么？領土還是黃金？這些都可以給。她必須勸服父皇和母后，即便不給華夏人，這些也會被叛亂者奪走！

離開這群叛亂者，才有機會召集皇室的擁護者，才能奪回屬于他們的一切！

“伊蓮娜，你真是天使！”塔基楊娜女大公第一次擁抱了她的侍女，“但是，我不能獨自離開，我不能離開我的父母和姐妹，還有我的弟弟。”

“殿下，這太危險了。”

“是的，我知道。伊蓮娜，親愛的伊蓮娜，我請求你，請求你的姨媽，請求那個好心的商人，如果能夠幫助我們離開這里，等到父親重登王位，他會被授予爵位，你和你的姨媽也會成為貴族夫人，我以上帝的名義發誓！”

伊蓮娜看著塔基楊娜，緊緊咬著嘴唇，終于點頭，“殿下，我會想辦法再見姨媽一面。”

“感謝上帝！”

塔基楊娜虔誠的向上帝祈禱，決定尋找機會，向沙皇夫婦坦誠這件事。

伊蓮娜轉身走向房門，聽到塔基楊娜贊美上帝的聲音，臉上露出了一絲奇怪的笑，很快消失無蹤。

圣彼得堡街頭，四處可見衣不蔽體的乞丐和頭發胡子糾結成一團的流浪漢。

“這就是圣彼得堡？”喀山喃喃自語，這和他想象中的未免差得太多。

街上的酒館，商店，大部分都已經關門，幾家還在營業的，門前都排著長龍，其中有一家店鋪前的隊伍格外引人注目，擠在這里的人實在是太多了。

喀山的腳步停下了。這是一家專賣華夏商品的店鋪，窗前的牌子上寫著餅干，面包和罐頭，并在后邊標注了價格。在牌子不起眼的角落，繪有一個北六省情報人員才看得懂的標志。

十幾個身高體壯的斯拉夫人和韃靼人拿著棍子站在店鋪前，兇狠的盯著在店鋪前排隊的人。假如沒有他們，天曉得這些俄國人會做出什么。

很快，店鋪里走出一個男人，在門前掛上另一塊牌子，代表今日的商品售罄。人群中發出失望的嘆息聲，一個俄國人女人哭著哀求，她的孩子已經兩天沒吃東西了，“看在上帝的份上，只要一個面包，或是幾塊餅干。”

那個女人拿出一條項鏈，黃金的鏈子，墜子是一整塊紅寶石。

可惜，店主人不會為她破例，在如今的圣彼得堡，一塊紅寶石恐怕還比不上一塊黑面包。

就算再不愿意，有揮舞著棍子的斯拉夫和韃靼大漢在，他們也不敢鬧事。之前不是沒有店鋪遭受過搶劫，結果就是開業的店鋪越來越少，繼續這樣下去，別說搶劫，就算捧著金磚也買不到一粒糧食。

大地主和貴族老爺們倒是生活得很好，沒落貴族，平民和下層的農奴就只能餓肚子。

人群散去之后，喀山走到店鋪前，敲了三下門，門上拉開一扇小窗，“今天沒有面包了！”

“面包沒有了，饅頭總有吧？”

“饅頭？”

“是的，饅頭。”

小窗再次關上，過了兩分鐘，門打開了，一個四十歲左右的中年男人出現在喀山面前，他有一雙灰藍色的眼睛，“面包沒有，饅頭也沒有，窩窩頭怎么樣？”

“那也不錯。比起高粱面，我更喜玉米面的。”