大黑貓伸了個懶腰，躥上莊王膝頭，百無聊賴地在他身上來回踩，沒收好的爪子將他的錦袍勾得絲線亂炸，還蹭他一身貓毛。

莊王對它沒脾氣，非但不惱，有時還會縱容地揉揉貓腦袋，讓它多踩幾下。

可是這會兒，他卻少見地沒心情哄貓玩。

自鳴鐘響了三聲，房門被人從外面扣響了。

莊王倏地一抬眼：“白令，進來。”

就見一張“紙”應聲從門縫里鉆了進來，門閂紋絲不動。

進到屋里，那“紙”抖了一下展開，落地變成了個十分削瘦的男人。這人瘦長臉，相貌很端正，卻無端讓人記不住他長什么樣，連瞳色都比別人淺三分。

悄無聲息地進屋，他腳下比貓還輕巧。

莊王府的暗衛首領白令，居然是個修士。

沒有過過明路的那種！

白令：“王爺。”

莊王擺擺手：“不必多禮，怎么樣？”

白令回道：“地動止住了，七座青龍塔埋伏了誅邪大陣，今夜前去盜塔之人一個也沒逃過。五更前后，出城的天機閣右副都統帶人回來……”

莊王沒耐心聽他細說這些，直接打斷道：“奚士庸那闖禍精人呢？”

白令道：“世子安好，王爺放心，是跟著仙使車駕一起回來的。”

莊王吐出口氣，神色不易察覺地松弛下來。

自鳴鐘一刻不停地走著，他端起粗陶小盞喝了口水，又成了八風不動的三殿下：“那就行——怎么，他真自己一個人跑城外去了？”

“仙使修為太高，屬下不敢靠近，”白令道，“具體經過不清楚，但世子是天機閣派車送回去的，永寧侯府的藍衣們也客客氣氣地撤了，想來不是什么壞事。”

莊王冷冷地吩咐：“告訴門房和侍衛，那小子再敢來，誰也不許放他進來，直接捆起來給侯爺送去，再不臭揍幾頓管教不出來了。”

白令眼角浮起笑紋，“哎”了一聲。

莊王這才又問道：“玄隱仙使來了？往年仙使提前數月就能透出風來，今年來的是誰家的，怎么瞞得這么嚴實？”

“這位……恕屬下無禮。”白令上前一步，與莊王耳語了一個名字。

莊王聽完，眉梢微微一跳：“他？”

“是，”白令壓低聲音道，“升靈峰主親自下山，百年難遇，不知是什么緣故，可能與這回作亂的邪祟有關。”

莊王拍了拍黑貓，叫它自己去玩，負手走到窗邊。

庭中雨打芭蕉，落在蕉葉上的雨水都是泥點子，想是將金平上空飄的煙塵都沖了下來，不知這么洗過一遭，明天的霧會不會散。

凡人們弄出來的烏煙瘴氣，最終還是落回凡間。

有件事別人不知道，皇族子弟都是心知肚明的——當年因南面瀾滄事變，大宛的龍脈曾斷過一次。玄隱山司命大長老章玨仙尊親自下凡補龍脈，才算續上國運。那也是幾千年來，玄隱唯一一位在凡間公開露面的“蟬蛻”仙尊。

補上的龍脈不比原來的，每十年得加固一次，所以玄隱山才會派仙使下山，捎帶手主持一下大選。加固龍脈要合天時，每次日子都不一樣，大選的日期也就跟著神秘了起來。

每到大選年，龍脈都格外脆弱，這也是邪祟會選在這時鋌而走險的原因。

今年“那位”下山，到底是打龍脈主意的邪祟格外厲害，還是……玄隱山暗指紫微黯淡，君王失德，乃至于龍脈不穩？

“告訴王子謙，這回我們按兵不動。”莊王沉吟片刻，說道，“升靈畢竟是升靈，別在那位眼皮底下自作聰明。”

白令應了一聲，又說道：“此番邪祟作亂，內情不明，整件事從頭到尾透著詭異。聽說天機閣對昨夜宿在總署的公子們不太客氣，大選名單怕是要有大變動。世子要是有造化在仙使那掛了名號，是不是……”

莊王面無表情地看了他一眼，白令立刻閉了嘴。

莊王的長袖從窗欞上掃過，木框上閃過了銀色的銘文。

那是“三等銘文”，鑲在木梁里，房中便冬暖夏涼，不用冰炭，還能扛住地龍三次翻身。哪怕外面天崩地裂，只要不到把青龍塔震塌了的地步，王府也能固若金湯。

開竅期的半仙是無法成就銘文的，這些銘文得出自筑基以上仙尊之手——也就是玄隱山內門。

按規制，大宛朝中，只有郡王以上，或是有大功、享殊榮者，才有資格用三等銘文。

仙門偶爾賜兩筆銘文，都是凡人畢生汲汲所求的尊榮。

可是仙門何其遠啊。

就算拿到了征選帖，得以進“潛修寺”修行一年，幸運地開了靈竅，能入內門者也是鳳毛麟角。十年一屆，內門不一定能看上一個。

黑貓跳上窗臺，豎起大尾巴，沖主人長長地“喵”了一聲，賤模賤樣地仰起頭討撫摸。周楹被貓叫回過神，重新將自己如玉的溫潤戴在臉上，淡淡地說道：“棠華先生七十大壽快到了，備一份重禮，托人給天機閣趙衛長帶個話，就說永寧侯世子放誕無狀，怕妨了仙使的眼，如果可以，煩請尊長照看一二，萬一仙使要重擬入選弟子名單，把他從備選上撤下來。”

一張玄隱山的征選帖能讓王孫們搶破頭，白令還是頭一次聽說有把人往下撤的，當即一愣。

莊王低聲說道：“在金平，有個三災九難我還能替他擋一擋，進了玄門就真鞭長莫及了。我就這么一個兄弟，他哪怕再……”

他說到這，意識到自己從“只有這么一個兄弟”開始就失了——這樣說，把宮里一眾真龍所生的龍子皇孫置于何地了呢？遂住了口，將后面一句“他哪怕再晚生十年”咬了回去，只略一停頓后說道：“自家人自家知道，他也不是什么良材，侯府也不少他一雙筷子，不用求那些擔不起的‘大造化’。我舅舅心里也有數，你只管去辦吧。”

第二天一早，仙使進京的消息果然炸了鍋。

頭天夜里所有的動靜立刻都有了解釋——那可是支將軍啊！

支將軍下凡，別說圣廟鳴鐘、龍脈驚起，就是九龍柱上的真龍扭成麻花都不新鮮！

一時間，坊間的謠跟雨后的筍一起往外滋：有說自己那天晚上親眼瞧見祥云的；有說仙使車駕經過自家后門，枯了十年的老樁子長了芽的；還有人說自己碰見了微服的仙使，聞見仙味立去了沉疴的！

撞仙的地點包括但不限于餛飩攤、點心鋪、茶樓酒館豆腐行……可見支將軍不光包治百病，還是個幾天之內吃遍了金平的飯桶。

沸沸揚揚的謠一傳，龍脈無端動蕩的事倒是給遮過去了，金平城宵禁黑不提白不提地解開，城內升平的歌舞跟城外隆隆的蒸汽機又合上了轍。

畫舫渡口唱歌的尸體也只說是被仇家下藥，和下毒殺人一案脫不開干系的醉流華徹底關了門，鑒花會的熱鬧好似一場煙花。

開時滿江紅勝火，火完只有灰。

“那些拿了鑒花柬的，回去也不敢聲張，”龐戩對正在查看備選弟子名單的支修說，斟酌片刻，他又問道，“師叔，放任那些人胡說八道，遍天下傳謠，會不會對您聲名有損？”

不錯，那些吃了一百個館子的謠，有一多半是支靜齋自己造的。

“總比讓他們傳龍脈動蕩好，弄得百姓人心惶惶不說，對陛下也不好。”支修說道，“聲名……我要那完璧似的聲名干什么使？摔地上的時候響聲脆嗎？”

他手里拎著根小狼毫，一邊說，一邊用筆桿順著名單挨個劃過，點到誰，紙面上就自動浮出此人面貌、族譜以及是否有過劣跡。

龐戩瞄了一眼，見支將軍的筆桿點到一個“趙文宏”上，名字旁邊浮起一張挺端正的青年面孔，人像下浮出小字，注明此人是寧安趙氏的嫡系子弟，年歲多少、父母何人、某某仙尊多少代孫之類。

然后最末尾有一句：酒醉淫辱庶妹，女不敢。

龐戩：“……”