魏誠響眼角一跳。
人偶道：“銀月輪戾氣深重，?掃過的地?會變??‘月影’，起碼半??之內，周遭靈氣流??過去，到時候??歲以內的娃娃怕是都得變??‘娃娃’了。”
魏誠響脫口道：“東衡??岳……”
就??管了？
“別說傻話，”奚平在靈臺上打斷她，“災荒??間小崽子死得多了，??景??好易子而食、或是鬧起時疫來被親爹娘活埋都??新鮮，??算什么？你告訴步之愁，以后他來仙宮夜宴，??管買賣什么，給他抽??減半，問他怎么辦。”
人偶聽說，臉上笑出了兩塊瘆人的疙瘩肉，早有準備似的，他從袖中摸出一卷香噴噴的絹：“我早說，邪祟未必比父母官心腸硬——喏，聚靈陣。”
魏誠響剛要伸手接，那人偶?又按住：“??過我提醒閣下，??可??劃算。”
魏誠響朝他假笑了一聲，將那絲絹拽過來展開，只見絹上詳細地畫了個法陣，對?怕她看??明白似的，還十分貼心地將陶縣地圖貼了上去。
她只大略一掃，心就沉了下去：??里頭需要的白靈是天文數字。
“聚靈陣聚靈??需要時間，最晚中秋之前，陣法得??。”那人偶輕聲地說著風涼話，“唉，已經七月底了，從??岳仙山運靈石怕是都來??及了——??管怎樣，我主意是出了，開出來的條件??帶往回收的。”
“你……”魏誠響一抬頭，對面的座位上?已經空無一人，人偶消失了。
??時，侏儒半偶老老實實地把飯菜端了上來，盆似的一大碗，配一碟牛腱子肉、半斤火腿、小菜若干、外加一壺上等花雕，香氣撲鼻。
魏誠響??了胃口，兩人一時沉默。
正??當，只聽??遠處有個修士低聲道：“……據說大宛有一支子趙家人就在余家灣，余家家主親??接待，??岳內門都來人了。”
“??么大排場？”
“玄隱四大姓之一，走到哪??帶秘境，好家伙只有趙家人??己能?去，往里一鉆誰都找??著。趙家在余家灣露面就是有意結交，??么大一塊肥肉誰??想吃，幾千??積淀的名門望族，得有多少好東西？”
魏誠響深吸口氣，強打精神，風卷殘云地吃起飯來。仿佛為了轉移注意力，她接著別人的話音，問奚平道：“余家是什么？??岳大姓？”
“楚國除了項家，?有?謂‘大姓’，”奚平道，“??說的是本地的地頭蛇。”
楚宛是鄰國，雖僅一江之隔，山川地理?大??一樣。
宛國除靖州銜接玄隱山脈，北邊的洪陰、朔州各有一?山地外，其他地區多為平原。國內總共九大州府，州下又有郡縣。一條運河縱貫南北，交通發達，一處起風，??幾日就能吹遍全國。有些勢力——比如當??的漕運司，就是沿運河水系鋪開的，有些則是跨州的官商勾連，各地盤根錯節，勾連八?，說上一天一宿????見得捋得清。
而峽江??邊的楚國民風?閉塞許多。
此地多山、多丘，以前?有蒸汽機開山造路，一山之隔的兩地恨??能趕好幾天大車才能到，溝通傳話都??便。因此楚國??古??設大州府，只依山勢劃為??同郡縣。??同縣之間往來常要翻山越嶺，阻礙重重，地頭蛇勢力很大。
上有西楚項家把持東衡??岳，在天做神圣、承運做天子，各地又有各地的土皇帝。
余家灣的土皇帝就是當地大族余氏，占著??塊寶地，富貴逼人，族長就是個私入玄門的半仙……??修行的那種，但??耽誤人家比玄隱山的升靈蟬蛻都有排場——余家灣一個縣，光是供奉族長老人家的生祠就好幾座。熔金爐門口族長大像一丈多高，??知道的還以為仿金術是他創的。據說??位族長還有個孫女嫁到東衡做皇子妃，生了個據說極有出息的兒子，入了??岳“東中西”??主峰中的“西座”。
奚平補充了一句：“那骨頭??知湊?湊齊的項肇好像就是西峰出身。”
“懂了，前途無量。”魏誠響道，隨后又嘆了口氣，“陶縣怎么就?有??種富貴逼人的地頭蛇呢？”
有的話，說??定就能想辦法就近打劫了。
奚平心里一動：陶縣窮鄉僻壤，隔壁??是啊，隔壁還來了一幫財大氣粗的玄隱大姓。
此時蛇王仙宮中，“蛇王”換??了老田，徐汝??則奉命與另一撥陸吾混?了趙家人藏身的秘境。
今日余家灣的族長宴請趙氏族長，族長帶著幾個天機閣的半仙去赴宴了，徐汝??趁他們??在，迅速在各處布下隱形的竊聽符咒。
??料趙家人比他預想的回來得還早。
趙家大小姐趙檎丹勉強用五官釘住了臉皮，一回他們臨時棲身的趙家秘境，人還?站穩，脾氣就爆發了：“爹，他們什么意思？”
趙檎丹是渝州趙氏族長之女，渝州趙氏跟主家隔著十萬八千里，雖然仗著天高皇帝遠，??己在族中?少偷偷養半仙，但???敢打過玄隱山大選的主意。六??前大選，族中照例隨便填了幾個適齡子弟的名字就報了上去，其中就有趙檎丹。
報歸報，誰???當回事，哪知那一次大選居然是支將軍親??主持的，?人知道那位劍神到底是以什么標準挑的人，反正征選帖送到渝州的時候，全家就跟當??的永寧侯府一樣傻眼。
趙檎丹家世、相貌、資質……甚至運氣，無一??出挑，她當??在潛修寺里，是前幾個開靈竅的弟子，直接上了天機閣名單，下山就順理??章地?了渝州分部。
渝州分部中趙氏同族??少，副都統就是來??金平主家的前輩，突然來了??么個小姑娘，萬千寵愛??然??必說，誰都捧著讓著，平時內門來的好東西盡著她先挑，臟活累活從來??讓她沾手。
她曾以為??己是萬中無一的天之驕女。
誰知世事竟??樣無常，趙家老祖宗倒了，昔日的“大姓仙族”人人喊打，??了過街老鼠，她跟著天機閣中幾個前輩西渡峽江，從此??了?有根基的他鄉之客。
楚人?等無禮，區區一個縣城的井底之蛙，竟當面同她爹娘說叫她嫁給他們余家那位??知是圓是扁的內門皇孫！
“什么東西，他們??配……”
趙族長擺擺手打斷她：“??管母家是什么出身，那??是大楚皇孫，咱們家????過是個邊陲之地的旁支，要說門第，咱們還算高攀的。?況殿下是??岳主峰內門弟子……”
“哈！”趙檎丹冷笑一聲，“在仙山待了八??開??了靈竅的內門弟子？”
有??一嘲，是因為仙門內門高??可攀——東衡??岳除外。
玄隱山十??招一屆弟子，??管是誰家子弟，潛修寺只讓待??百六十天。??期間開??了靈竅就得從哪來回哪去，?下回。管你是郡王還是公主，來了都得起五更爬半夜。
??岳??有?謂“大選”，收徒靠“緣分”——??就是看門路。弟子去了以后，得交錢供養??己師尊，比如“鐘靈毓秀”的西峰弟子，筑基以上??交錢，隨便做?雜事還能領靈石使。筑基以下的弟子按資質分四等，甲等每人每月要白靈??兩，每下一級，束脩翻倍，越廢物交錢越多。
只要花得起錢，在仙山賴到壽終正寢都行。
余家那皇孫外甥是個“丙”，每??要往??岳交白靈將近一百五十兩——??是什么概念呢？按市價換算??金銀，隔壁陶縣全縣的財稅收入可能??就???——交了八??，青蔥少???去的，如今胡子一把了，還是凡人，?等定力。
趙族長?頓了頓，委婉地說道：“我們畢竟是外來的，要想在??岳扎下根，跟項家結親是最好的選擇。”
趙檎丹聽出父親的外之意，難以置信地盯著他看了半晌：“?以你同意？”
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