坐地鐵轉公汽，花了一個半小時趕到寢室，因為今天考試，所有人都早早起了床。
寢室里經常有人一夜不歸，一來，除了我和蕭蕊，剩下的都是北京人，他們常常回家。二來，蕭蕊在這里也有親戚，常常挽留她過夜。我雖然在這里沒有親戚，從沒有人問過我這個問題。我夜夜晚歸，大家已經習慣了。
“都快考試了，昨天也不早點下班？”寧安安過來問我。
“下班了，我看通宵電影去了。”
“胸有成竹了，是不是？”
“我太累了，想休息一下。”
“考聽力的時候能坐你旁邊嗎？”寧安安悄悄地問，“我的隨身聽壞了，最近沒怎么聽磁帶。”
“考砸了可別怪我。”
“我給你買早點去。對了，晚上寢室有party，301的哥哥們都要過來。”
又是“友好寢室”的活動。
“要買什么東西嗎？需要我湊分子嗎？”今晚不上班，趕緊參加集體活動。
“你不在，昨晚上湊好了。寢室也打掃了。馮靜兒說，派你打開水。”
“好的好的。”我努力合群。
“昨天修哥哥來找你好幾次。”
“我晚上都打工。”
“是白天。”
“哦。沒碰上。”
“他給你打了開水。”
“怎么好意思呢。”我忽然想，我的臉已經洗過了。
“他問我你是不是晚上總也來不及打開水。”
“我白天都打好的。”
“人家是哥哥嘛。哥哥是要照顧小妹妹的。”寧安安說個沒完。
“幾時喜歡當起電燈泡了？”
“我被賄賂了。”
“怎么賄賂的？”
“請我吃過一頓飯。”
“就這么容易？我請你吃兩頓，以后不要作他的說客。”
一夜沒睡，精神不佳，一天的考試居然很順利。只是我一閉眼，就看見瀝川，看見他孤零零地站在電冰箱旁邊，彎下腰去，以一種類似體操的姿勢去拿牛奶。多年以后，每次想起瀝川，第一個在我腦海中閃現的，總是這個畫面。然后，我的心就像被一只無形的手忽然捏住，酸酸的，喘不過氣。下午考完最后一場，我去水房提了兩瓶開水，慢慢地往回走，還沒走到寢室看見寧安安飛快地向我跑來。
“什么事？”
“有美男找你。我的天啊，怎么能這么帥呢？”她做了一個夸張的姿勢：“麻煩你一定請他到寢室里小坐片刻。讓我們仔細品嘗品嘗，好不好？”
“真是找我的？”瀝川不會這么閑，我還是加快了腳步。
“馮靜兒她們還有301的哥哥們已將他團團圍住了。能不能請你告訴他，現在是打開水時間，如果他繼續站在女生樓下，會出事故的。已有三個女生光顧著看他，提著熱水瓶跟人撞個滿懷……”
我大笑，以為她開玩笑。等我走到樓下，地上真的銀光閃閃，果然碎了好幾個瓶膽，看門的大爺拿著掃帚，罵罵咧咧，正在打掃戰場。
那個站在門邊，穿著白襯衣和牛仔褲的，果然是瀝川。
“hi.”他隔著人群向我打招呼。
“hi.”
他走過來，順手接過我的熱水瓶：“考完了？”
“考完了。”
“考得好嗎？”
“還行。”
“小秋，請王同學上樓喝茶。”蕭蕊給我使了一個眼色。
才幾分鐘，她們已經知道了他的名字。蕭蕊豈是花癡，采花大盜差不多。
“不了，”我擔心他上樓，何況還提著兩瓶水，“我們去餐廳。”
“別去餐廳，晚上有派對，吃的東西早準備好了。”馮靜兒熱情地張羅。她對我忽冷忽熱，我一向捉摸不透。
“王同學賞個面子吧。”魏海霞軟硬兼施。
這群人，不把瀝川綁架到樓上絕不甘心。女生樓的樓梯比電影院里的樓梯陡得多，我讓大家先上樓，然后獨自陪著瀝川一級一級地往上走。
一路他執意替我提水：“早上為什么不叫醒我？”
“太早了，你應該多睡一會兒。”
“以后不能這樣悄悄地溜了。”
“為什么？”
“萬一失蹤了怎么辦？”
“瀝川，”我看著他，說：“記著，就算我真的失蹤也跟你沒有關系。——你對我沒任何責任。”
他原本一直在走，聽見這話，忽然停住。然后，他放下熱水瓶，轉身就下樓。
“哎！等等！”我趕緊追下去。
他不理我，繼續下樓。
我堵住他的去路：“你知道我說的是實話。”
他冷冷地看著我，沉默片刻，說：“你對這座城市一無所知，你對我也一無所知。”
“那又怎樣？這只是一個城市，你只是一個人。”
“那你昨天為什么肯跟我走？”
“因為你不會傷害我。”
“你怎么知道？”
“你以為只有城市人才危險嗎？我問你，城里和鄉下，哪一個更靠近野獸出沒之處？在防范危險方面，我們鄉下人更有直覺。”
他剛要理論，蕭蕊的半張臉從樓梯上露出來：“哎，怎么還沒上來呢？人家水瓶都給你提上去了。王哥哥，快點啦。”
瀝川眉頭擰成一團：“王哥哥？”
“我們這里都叫哥哥。走，上去坐會兒，晚上寢室有party。你先吃一點，別吃太多，然后下樓去餐廳，我請你大吃。”
他伸手過來拉我。
“怎么了？”我問。他的手冰涼，像冬天的空氣。
“你擋著人家的路了。”原來有人上樓。然后，“咣當”，上樓的女生一聲尖叫。
又是一個瓶膽。
他繼續上樓，仍是一級一級地走，樣子辛苦，我看著不忍：“可惜樓里沒電梯。”
“不然你們提熱水會方便得多。”他說。
我又想起一件事，問：“你住得那么高，萬一大樓停電了怎么辦？”
“點蠟燭。”
“如果是火警呢？”
“呆在房里不出來。”
“如果是真的火警呢？”
“從來沒遇過真的火警。”
寢室里坐滿了人。大家搶著給他讓出最好的座位。
“一直不知道小秋有朋友，難怪夜夜回來那樣晚。”蕭蕊給他倒茶。
“我們只是認識。”我和瀝川同時說，真真異口同聲。
“哎，王哥哥，你這牛仔褲哪里買的，什么牌子，怎么這么有型啊。”寧安安問。
“對呀，是什么牌子的呢？北京賣的名牌我都認得，這個肯定是國外買的。”蕭蕊說，“李維斯的荷包不是這種花邊。你這襯衣也挺好看。配條藍色的領帶就更好了。”
瀝川用目光向我求救，我暗示他坦然受死。
“小王是哪個系的？”修岳問。
“我不是學生，我工作了。”
“已經工作了？”蕭蕊研究他的臉，搖頭：“不像，不像，像研究生！”
“王先生做哪一行？”修岳又問。
“建筑。”
“是土木工程，還是室內設計？”
“建筑設計。”
“啊，你是建筑設計師嗎？”蕭蕊道。她今天看上去很亢奮，我也不知道為什么。
“算是吧。”
“我哥哥也是。他是同濟的，你是哪里的？說不定你們是同學呢。”
“我不是同濟的。”他說，“我是改行的。”
“改行？那你以前做什么？”
“大學學的是經濟。”
馮靜兒眼睛一亮：“經濟？路捷也是經濟系呢。路捷，快過來，有同行在這里。”
路捷一直在旁邊默默喝咖啡。他向來是女孩子們的中心，典型的大眾情人，今天看到這副情景，便是一副沒精打采的樣子：“是嗎？我們大學的經濟系一般般了。我爸爸以前在復旦，現在在人大。王先生，你是哪個大學的？”
“芝加哥大學。”
路捷深吸一口氣，目露懷疑：“芝加哥大學？據我所知，芝大經濟系是全世界最好的。”
“不算最好吧。”瀝川說，“麻省和哈佛都不錯。耶魯和普林斯頓也可以。英國不是還有個倫敦經濟學院嗎？”
“以前我爸去芝大訪問，見過becker教授。他是哪一年的諾貝爾經濟學獎來著？”
“這個……不大記得。”瀝川想了想，說：“九三年？不對，fogel是九三年，becker是九二年。”
“芝大的研究能力肯定是最好的。”
瀝川笑而不答。
馮靜兒趁機問：“那王先生你是怎么申請進去的？也是考gre嗎？”
“gre當然很重要。”
“芝大經濟系，這么好前途，王先生為什么又轉行？”
“嗯……私人原因。”
“王先生有方便聯系的電子郵箱嗎？將來路捷申請大學有問題，能請教你嗎？”馮靜兒鍥而不舍地遞過一支筆。
“當然。”他拿出筆，寫下一個email地址。
“王哥哥沒有名片嗎？”蕭蕊從上鋪探出腦袋，問。
“沒有，我不用名片。”
“王先生在芝大一定還有不少熟人吧？”馮靜兒示意他吃鹽水花生米，見他搖頭，又給他剝桔子。
“談不上有熟人……我只是個學生而已。”
“聽說申請大學導師最關鍵，是這樣嗎？”
“是挺關鍵……也看成績和推薦信。”
他知道保護自己，所有的回答都很短。馮靜兒“夫婦”緊鑼密鼓地和他咨詢了一個多小時，我竟沒機會插嘴。
修岳趁機和我搭腔，有一搭沒一搭問我家鄉的情況。
“云南常常下雨嗎？”
“是啊。”
“你們是不是天天吃蘑菇？”
“不是。”
“那你們最常吃的是什么？”
“米線。”
“對了，說到過橋米線，昨天我還上過網。北京有好幾家云南館子，離我們最近的那家在……”
他沒有往下說，因為我根本心不在焉。
這時一直默不作聲的寧安安忽然插了一句：“對了，說說看，小秋，你和王哥哥是怎么認識的？”
馮靜兒不悅地看了她一眼。安安嗓門太大，幾乎是粗暴地打斷了她與瀝川的娓娓交談。
“他常去咖啡館。”我說。
“就這樣？一點也不浪漫嘛！再加點料吧！”
“我們只是……一般的認識。”我滿臉通紅。
怎么說呢，的確，一般來說，不是男朋友是不會輕易被允許走進女生宿舍的。
瀝川知趣地站起來：“謝謝各位的熱情招待。我還有點事，先告辭了。你們盡興。”
寧安安怪叫一聲：“王哥哥，常來哦！我們這里每周都有舞會！”說完話，想起他走路不方便，怕是不能跳舞，急忙做個鬼臉：“對不起，我不是故意的哦。”
我送瀝川下樓。到了樓底我問他：“你真有事嗎？去餐廳吃了晚飯再走，好不好？我一定要請客的。”
“沒什么事，只是不想被人查戶口。餐廳遠嗎？需要我開車嗎？”
“就在前面。一樓是學生餐廳，二樓可以點菜，人們都說小炒好吃。我還從沒上過二樓呢。”
“那就去二樓。”
我們到二樓找了一個靠窗的座位坐下來，服務員過來遞上了菜單，眼光肆無忌憚地打量瀝川：“兩位想要點什么喝的？”