在單無綺的認知里，首長并不偉大，甚至十分卑劣。

人類第一基地是地上的神國，首長是無冕的神明，將子民困在高墻筑起的囚籠中。

六等公民，九條禁令，無重枷鎖。

他是萬人之上的首長，發如同金科玉律，在視異種為死敵的基地里，僅憑他一人背書，單無綺就能以異種的身份，在內城和外城隨意行走。

上任的數年里，他屢次實行人類篩選計劃，優者入內城，劣者入外城，猶如神明高坐云端，向下伸出揀選的雙手。

他是金字塔的尖頂，所有養分、利益和權力的最終受益者。

他是餐桌上第一個拿起餐巾的人。

但現在，他用鐵一樣的事實告訴單無綺，他并非揀選人類的神明。

他也是被揀選者。

單無綺攥著首長的衣領。

她的手微微顫抖：……多久了

首長依然淡淡地笑著：比你晚一點——在你流放的第二年，我注射了血清。

單無綺失力地跌坐回去。

座下的長椅發出刺耳的吱呀聲。

她幾乎控制不住力道，把整個人重重砸了上去：上帝啊。

基地不允許信教。首長竟然有心情說笑，再有下次，我會把你從核心黨員名單里踢出來。

誰管那狗屁的九條禁令！單無綺的每一根手指都在細碎地顫抖，你就是個瘋子，不，我也是個瘋子——我們他媽的全都是瘋子！

小孩子才做選擇題，成年人當然是全都要。首長微笑道，在那兩條絕路之間，人類還有第三條路——那就是變成保留人類意識的異種。

單無綺平息紊亂的呼吸。

她斥道：瘋子。

我曾聽閻老說過一句話，那時，我只是一個研究所的小研究員，而他是前途無量的準調查司長。首長整理凌亂的衣衫，那道拘束器重新藏于衣領下，他說——四部是一個巨大的精神病院，里面住著各處搜羅來的瘋子。

單無綺說不清內心的情緒到底是什么。

單無綺說不清內心的情緒到底是什么。

她尖利又感慨地笑了一聲：這句話，我在見到他的第一面就聽過了。

她垂低眼瞼：現在想來，他還真是聰明絕頂。

我能成為首長，多虧他的扶持。首長摸了摸煙盒。

幾番猶豫后，他點燃了一根煙，盡管煙盒已經空得能搖出響聲：他本來可以成為首長，歷任調查司長都是首長的副官，而副官大多成為了新任首長，‘調查員-調查司長-副官-首長’，這是四部默認的晉升路徑。

而你是一個例外。單無綺道。

而你，也是一個例外。首長道，你的檔案在共榮部，你是直接成為我的副官的——感謝梅·亞歷克謝同志，他把你教養得很好，你是我見過的最優秀的年輕人。

二人對視一眼。

隔著中間流動的煙霧，單無綺和首長齊齊笑了一聲。

而后，他們的神色同時歸于嚴肅。

共榮部負責研究異種，我雖然是研究員出身，但無法置喙他們的實驗進度。首長道，赫勒瓦爾的論文是否對研發血清有幫助，我不知道。在第一支完美的血清問世前，我只能向上帝祈禱。

單無綺問：我注射的是哪種血清

s-31型。首長答，我注射的是w-9型。

有什么區別嗎

你注射的血清針對軀體，我注射的血清……則針對精神。

單無綺的心頭顫了顫。

她突然想起了一個囂張跋扈的小家伙。

維沙爾也注射了血清嗎單無綺問。

維沙爾和佩特拉都來自研究所。

佩特拉由他的父親，波利·薩恩奇進行改造，而維沙爾……他的經歷至今是個謎。

不，他非常特殊。首長道，他沒有經過任何實驗，而且，他現在的情況和你截然相反。

維沙爾。

維果。

異種。

精神鏈接。

單無綺的呼吸停滯了一瞬。

我是‘唯一保留人類意識的異種’。單無綺的語速變得極慢，說出的每一個字都經過反復斟酌，如果他和我相反的話，那么他就是——唯一保有異種意識的人類。

這太殘忍了。

如果這是真的，那么維沙爾的地位，會比單無綺更加尷尬。

擁有異種的身軀，但思維還屬于人類，只要平時收好觸手，就能融入群體。

但如果徒有人類的身軀，腦子里卻縈繞著異種的思維……

維沙爾沒有戴上拘束器，只因他實在是太孱弱了，孱弱到無需開槍，只用一條手臂就能制服。

首長的語氣一瞬間十分復雜，而且，我們至今都不知道，他腦子里的究竟是哪只異種——如果是那一只異種的話，他就活不成了。

單無綺安靜了一瞬。

哪一只她問。

它在《異種圖鑒》的第一頁。首長答，它被命名為s-0，別名：零。

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