雨一直下，他聽到那個院中年輕人不斷大聲說話，不斷妥協。

從一千兵馬減少到了八百，再到五百。而箱子也從十箱增加到了二十，再到三十箱。

當大雨終于漸漸轉小的時候，興許是在里頭悠哉游哉飲茶笑談的兵部老爺們，覺得差不多可以出門返家了，陸陸續續有三三兩兩的大人物走出重重庭院，談笑風生聊著天，目不斜視地跟那個年輕人擦肩而過，后來有個職方主事倒是終于打量了一眼，卻不是看那個討要兵馬的年輕人，而是看了眼箱子里被雨水浸潤著的銀子，發出一聲嗤笑，似乎還陰陽怪氣說了句話，只是當時在門口躲避出院眾人的他沒能聽清。

他想著既然雨還沒有完全停掉，干脆就等院內好友結束事務再說。

可能真的是天無絕人之路，他看到一位身穿虎豹補子的老人負手走出院子，身邊有一位兵部屬官殷勤幫忙撐著傘，傘面全都傾斜向老人。

老人經過那年輕人身邊的時候，停下腳步，用腳踢了踢箱子。因為雨小了許多，他聽清楚了那場身份懸殊的對話。

“哪里人呀？”

“末將徐驍，來自遼東錦州！”

“打敗仗啦？”

“是！但是末將兄弟七百人，吃掉了洪成璀兩個主力營，其中一營還是騎軍……”

“什么主力什么騎軍的，都是廢話嘛，輸了就是輸了。本官只問你一句，本官就當小賭怡情一次，給你點人手，但是你小子真能賺回本？”

“能！”

“嗯，那行吧，本官給你個虎符，可以去右衛軍調遣三百人，至于箱子，對了，你先前說是扛來多少只？”

“回大人，是三十。”

“三十？”

“五十！”

“呦，還挺上道。行，本官就給你三百人，記得回頭把箱子直接搬去本官府上。”

“謝過大人！末將定不辜負大人恩德！”

“哦，差點忘了，你叫什么來著？本官可不希望到時候想殺人都不知道找誰去。”

“錦州營徐驍！”

最后，那名兵部大佬走出衙門大門，身邊跟著那個屁顛屁顛一手為其撐傘的官員，一手賣力拎著那只箱子。

他看到那個年輕武將雙拳緊握站在雨中，腰桿始終挺直，不過手中多了一枚虎符。

年輕人將虎符放入懷中，彎腰撿起雨傘，轉身走向大門。

他在年輕武將撿傘的時候就已經收回視線，眼觀鼻鼻觀心面朝南方。

后者沒有急于撐傘，而是在門口檐下停下腳步，似乎看見了他，主動開口笑問道：“還在等雨停？”

他愣了一下，點了點頭。

然后那家伙就朝他咧了咧嘴，很干脆利落地把傘拋來，根本不給他拒絕的機會，大步走下臺階，踩在泥濘中，漸行漸遠。

那一天，他張巨鹿記住了那個年輕武人的名字。

徐驍。

那一年，還沒有用上永徽這個年號。

偶遇的兩個年輕人，一個還不是權傾天下的當朝首輔，一個還不是功無可封的大將軍。

更不是老死不相往來的政敵。

在這個祥符元年的末尾，只剩下他這個已是老人的張巨鹿了。

站在御道上的老人緩緩回過神，笑了笑，自自語道：“我不喜飲酒，要是能在地下能遇見你，得請你喝一杯。不過在這之前，就讓我為北涼撐一回傘吧。不為你徐驍，只為北涼百姓，亦是離陽百姓。”

————

祥符元年末，皇帝趙惇巡邊回京。

御史臺和六科給事中聯名彈劾一人。

離陽首輔張巨鹿下詔獄，朝廷公布天下十大罪。皇帝下旨，誅九族。

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