雨杭和夢寒，就這樣陷進了一份絕望的愛里。

這份絕望的愛，把兩個人都折磨得十分凄慘。夢寒說得很好，只要默默地相愛，不需要接觸，不需要交談，把愛深深地藏在心里就可以了。但是，這樣的愛太理想化了，太不實際了，太虛無縹緲了，太神圣了……雨杭沒有辦法這樣神圣地去愛一個女人，他渴望見她，渴望和她相聚，渴望和她相守，渴望和她“朝朝暮暮”！這種渴望，使他神思恍惚，心力交瘁。

他想不出任何辦法，可以飛度曾家的重重關防。無論是有形的門與鎖，還是無形的門與鎖，都把他和夢寒，牢牢地鎖在兩個不同的監牢里。不能探監，不能通訊，偶爾交換一個視線，她都像犯了重罪一般，會張皇失措。不知道奶奶怎樣嚇唬了她，她怕得要命，真的怕得要命。不止她怕，連慈媽都怕。慈媽自從幫夢寒傳過信以后，就知道了兩個人的心事。她好心痛，這五年以來，她眼看著夢寒在曾家的種種遭遇，也眼看著雨杭對夢寒的種種照顧。尤其夢寒難產的一幕，讓她永遠難忘！雨杭對夢寒的這一片心，她早就有些明白了！真遺憾，為什么當初嫁的人是靖南而不是雨杭？難道婚姻都是錯配的嗎？但是，事已至此，曾家是這樣標榜“貞節牌坊”的家庭，夢寒已經沒有翻身的余地了。如果她還有什么非分的想法，她會被奶奶整死的。慈媽想到奶奶，就比夢寒還緊張。她拒絕再幫兩人做信差，找到一個無人的機會，她哀求般地對雨杭說：

“雨杭少爺，老天爺牽錯了紅線，配錯了姻緣，可這是咱們小姐的命！求你饒了她吧！你會害死她的，真的！”

“慈媽，”他聽不進去她那些話，只是哀懇地、焦灼地說，“你快想一個辦法，讓我能見上夢寒一面才好，我有很重要的話要對她說。”

“我沒有辦法，我什么辦法都沒有！”慈媽轉身就逃走了。以后，連慈媽都避著他了。

這種日子不是人過的，這種日子會要他的命！一連許多天，他不敢待在曾家，他去了漆樹園，和卓老爹、秋貴他們一起工作，鋤草施肥，披荊斬棘，把自己所有的精力，都消耗在體力的工作上。他做得比誰都賣力，好像恨不得把一季的工作，全在幾天內做完似的。這樣賣力地工作，把別的工人都嚇壞了。他倒也不去管別人，只是埋著頭做自己的。然后，有一天，風雨交加，別的工人都避雨去了，他卻淋著雨，繼續工作了一整天。那天夜里，他開始發高燒。他自己是醫生，深知這些日子來，體力和心力的雙雙煎熬，硬是把他打垮了。病情來勢洶洶，第二天，他已下不了床。

奶奶、牧白、文秀、靖萱、以及小小的書晴，全都來探視他，只有夢寒沒來，慈媽也沒來。奶奶和牧白都很著急，奶奶把卓老爹罵了個沒完沒了，如果不是他管理不善，何至于要雨杭親自去園里工作？不顧雨杭的堅決反對，他們還是給雨杭請了大夫，大夫說了一大堆的“內熱”“外寒”之類的名詞，開了一些中藥，吃下去以后，一點用也沒有。雨杭高燒不退，幾天以后，人已經憔悴不堪，形銷骨立。奶奶真的很著急，私下問牧白：

“他自己是醫生，怎么不給自己好好地治一治呢？”

“唉！”牧白嘆氣說，“這所有的醫生，都是會給別人治病，就不會給自己治病，他老說他沒事沒事，也不曾看到他開什么藥給自己吃！搞不好他那個藥箱里的藥，都給咱們家的人吃光了！”

“你去瞧瞧去！瞧瞧他那個藥箱里還有沒有藥？我也不管他信不信中醫了，我讓張嫂給他燉人參，補一補再說！”奶奶說著，驀然間話題一轉，“牧白，我問你，”她嚴肅地說，“你上次告訴我的那個故事，到底是不是真的？你說那吟翠是個歡場女子，什么叫‘歡場’？如果她騙了你呢？如果這孩子根本不是你的種呢？你有沒有更有力的證據來證明這件事？”

“娘！”牧白痛苦地說，“我們現在不要研究這個了，好不好？如果你要懷疑吟翠的清白，那么，這是一件永不可能有證據的事！我說過，和不和他相認，對我已經沒有那么重要，只要我不會失去他！”

“唔，”奶奶沉思著，自語似的說，“對你或者不重要，對我，它卻太重要了！對曾家，也太重要了！”

牧白此時此刻，實在沒有心思研究這個。他回到雨杭房里，去翻他的藥箱，打開來一看，里面的藥瓶多得很，每瓶藥都還有大半瓶。他忍不住就去推床上的雨杭：

“喂！你醒醒，你這藥箱里明明有藥，為什么不吃吃看？”

“別煩了！我不想吃！”雨杭一翻身就面朝里睡，拿棉被把自己的頭蒙住。

牧白拉開了棉被，伸手摸摸他的額。

“你燒成這樣子要怎么辦？已經五天五夜了，燒一直沒有退，你不是有退燒藥嗎？是哪一瓶呢？”他拿了一堆藥瓶到他床前去。“你看一眼呀！”

雨杭被他拉扯得無法休息。忽然間，他翻過身子來，一把抓住了牧白胸前的衣服，睜大了眼睛，激動地沖口而出：

“干爹！我沒救了！吃什么藥都沒有用了！”

“什么話？”牧白臉色大變。“不過是生場小病而已！干嗎要咒自己呢？”他瞪著雨杭，在雨杭眼中看出了一些東西，他擔心的問，“雨杭，你是不是有什么心事？”

這一回，雨杭就再也沉不住氣了。他從床上坐了起來，手握著拳，重重地捶了一下胸口：

“是的！我有心事，我被這個心事，快要壓得窒息了！我真的苦不堪，生不如死！干爹，你害死了我！”

牧白臉色慘白。

“我害死了你？是……是什么心事讓你這么痛苦呢？是……是……你的身世嗎？為什么是我……害你……”

“你為什么要收養我？為什么要讓我走進曾家？為什么要讓我遇到夢寒？”雨杭喊了出來，用雙手痛苦地抱住了頭，“我愛上了夢寒！”他*般地說，“我愛上了夢寒！”

牧白猛地一震，手里的一瓶藥掉到地上打碎了。他跌坐在床沿上，目瞪口呆地看著雨杭。

“干爹！”雨杭話已出口，就豁出去了，他撲向了牧白，抓著他搖了搖，“請你幫助我！請你救救我，我真的心慌意亂，束手無策了！我知道，這是不可以的，這是錯誤的，我違背了道德禮教，罪不可赦！可是，我就是情難自禁，我完全控制不了自己的感情，我就是愛她，好愛好愛她！愛到我神魂不定，心都碎了！我簡直活不下去了！”

牧白仍然呆若木雞，雨杭再搖了搖他。

“你不要這樣子！請你幫我！也請你幫夢寒……”

牧白整個人都跳了起來。

“你是說，這不是你的單相思？夢寒也……也……”

“是！夢寒上次被奶奶罰跪祠堂，就因為奶奶撞見夢寒從我房里出去！但是，夢寒是來跟我說，我們不可以相愛的，但是，人生并不是所有的事，都能用‘可以’，或‘不可以’，就解決的！”

“奶奶也知道了？”牧白更加驚惶了。

“沒有！奶奶只是懷疑，可是，夢寒已經嚇得魂飛魄散了！她已經全面性地拒絕跟我溝通了！我們住在同一個屋檐底下，卻見不了面，說不了話，這種生活，實在是人間地獄，我過不下去了！夢寒，她嫁進曾家那天，她的紅巾就飛到我的身上，或者，命中注定她是我的！她現在還那么年輕，你們為什么要讓她把整個的一生陪葬掉呢？如果我可以給她一個幸福的婚姻，一個嶄新的未來，不是也很好嗎？”

“住口住口！不要說了！”牧白緊張地一把抓住雨杭，低吼著說，“你給我徹底打消這個念頭，放棄這種論調，你聽清楚了嗎？再也不要提這件事，再也不要讓奶奶起疑！你聽到了嗎？你們不可能有婚姻，不可能有未來，什么都不可能有！這不是我答不答應，或奶奶點頭搖頭的事！這是整個白沙鎮的事！你明白嗎？”

雨杭眼神昏亂地盯著牧白。

“因為七道牌坊不單是曾家的，幾百年下來，它們已經是整個白沙鎮，整個歙縣，整個徽州地方上的一種光榮徽幟，它們在老百姓的心目里是神圣的，不容褻瀆的，要是誰敢讓這七道牌坊蒙羞的話，那會引起公憤的！所有曾氏家族的族長都會出來說話，所有的鎮民都會群起而攻之！那會是一個人間最慘烈、最殘酷的悲劇！那絕不是你能承受的，更不是夢寒所能承受的！假若弄到那個程度，我連救都沒法救你們！我不騙你……”他激動地搖著雨杭，“雨杭！你千萬別糊涂，千萬別害夢寒！這件事到此為止，你的癡心妄想，只會害了你自己，毀了夢寒！這太可怕了！你一定要相信我……你今天病得糊里糊涂，我等你腦筋清楚了，再跟你仔細談！”

雨杭絕望地往后一倒，倒在床上，所有的力氣都沒有了。他閉上眼睛，不想說話，也沒力氣說話了。牧白見他這樣子，痛在心里，卻不知怎樣來安慰他。這件事，給他的震驚太大太大了，他必須去撫平自己的思緒。再看了雨杭一眼，他惶惶然地說：

“你可能是燒糊涂了，才會說這些，趕快吃點藥，把燒退下去再說！”

“你不要管我了！”雨杭激烈地一喊，就往床里面滾去，把臉對著墻說，“你隨我去吧！我死不了的！”

牧白毫無辦法，只得帶著一顆驚惶失措的心，憂心忡忡地離去了。

雨杭躺在那兒，覺得自己從來沒有這樣脆弱過，真是心灰意冷，了無生趣，情緒低落到了極點。本來就在發高燒，這一下，更是全身滾燙，四肢無力，整個神志，都變得混沌不清了。

就在這片混沌不清中，他忽然覺得有人在推著他，有個聲音在他耳邊急切地低喊著：

“雨杭！雨杭！雨杭！雨杭……”

夢寒！可能嗎？他陡地驚醒了！翻過身來，他迷迷糊糊地睜開了眼睛。于是，他看到夢寒的臉，在一片水霧中蕩漾。她坐在床沿上，向他仆伏著身子，她那美好的雙瞳，浸在兩泓深深的潭水里。怪不得賈寶玉說女人是水做的，夢寒就是水！涓涓的水，纏綿的水，清幽的水，澄澈的水，澎湃的水，激蕩的水，洶涌的水……即將把他吞噬淹沒的水！

“雨杭！你醒一醒，你看到我了嗎？你看著我，因為我只能停兩分鐘，慈媽在門外幫我把風，可是我怕得要命，我不敢多待！所以，你一定要清醒過來，否則我就白白冒了這么大的險，白白跑了這一趟！”

雨杭真的清醒了，他猛地抬起身子，抬得那么急，以至于一頭撞在床頭的橫柱上，撞得“砰”地一聲響。夢寒急忙去幫他揉著，淚水撲簌簌地潸潸而下。淚珠滴在他的臉上，如同清泉甘露，他精神一震，沮喪全消。他努力睜大眼睛，伸手去捉住了她在自己額前忙碌的手：“你來了！你居然冒險來了！”

“聽我說！”她掙開了他的掌握，伸出雙手，去捧住了他的臉，她逼視著他，用力的、清晰地說，“你一直是我的醫生，我不允許你病倒！請你為了我，快快地好起來！靖萱告訴我，你不吃藥，又不給自己治療，你要讓我心痛而死嗎？不能和你接觸，不能跟你說話，已經是最大的煎熬了，我們誰都沒有辦法再多承受一些了！你，千萬千萬，要為我保重啊！”

他盯著她。笑了。

“我哪有生病？我好得很，故意做出生病的樣子來，就為了把你騙過來，聽你講這幾句話！不信，我下床給你看！”他坐起身子，掀開棉被，就要下床，無奈一陣頭昏眼花，天旋地轉，整個人就差點滑落到地上去。夢寒大驚失色，急忙扶住他，把他推上床，他無法再逞強了，坐都沒坐穩，就重重地倒回去了。夢寒仆在他身上，淚如雨下，哽咽地低喊：

“雨杭，你要我怎么辦？”