“接倒不用接，”鄭曉京扔掉大衣，脫下皮靴子，躺在自己床上，心里不大高興，她聽出謝秋思是有意點她的干部子弟特殊身份。雖然她平時總是不希望別人忘記她的身份，但是，謝秋思的那種諷刺意味使她反感。在戰爭年代也是戰士步行、首長騎馬嘛，革命勝利了，坐小汽車也是革命需要。何況我也沒有經常坐爸爸的車，只是偶爾順便接我一趟，你也不舒服？絕對平均主義！看來，對資產階級意識的改造的確是很難的，她想。但考慮到那裝得滿腦子的種種政策，她又不便當著羅秀竹的面去批評謝秋思，就淡淡地扯開話題，“我離家近，明天再準備也來得及，韓新月的行李不是也沒收拾嗎？”
一提到韓新月，謝秋思就不再說話了，觸到了她心里的一個禁區。本來，謝秋思自我感覺像一個高傲的公主：她漂亮，天生的嬌柔娟秀；她富裕，家里有足夠的錢讓她打扮自己，保養自己；她聰明，任何一門功課都不在話下，尤其是她自幼在英租界學的英語。她滿以為來到這個班里，是篤定的佼佼者，可惜，卻偏偏碰上了這個韓新月！她不能不承認，雖然韓新月不講究穿戴，不化妝，也很美；她不能不承認，韓新月在學習上有相當好的天賦，是她的競爭對手。這一點，她早就意識到了，但不愿意承認，第一次較量，第二次較量，她都被韓新月擊敗了，現在，韓新月已經牢牢地占領了全班第一名的位置，她只能屈居第二，寒假里，她怎么好向望女成龍的父母說呢？只有不提她，根本不提我們班還有一個韓新月！謝秋思跪在床上整理著南歸的行裝，心里一片哀怨和凄涼，簡直要發出“既生瑜，何生亮”的感嘆了！
此刻，被她嫉恨的那個人，正冒著漫天飛雪，獨自走在未名湖邊。
新月穿著她那件灰咔嘰布的大衣，卻沒有拉上帽子，讓它垂在后邊。雪花落在她的額頭上、臉頰上，涼絲絲的，她感到一種沁人心脾的清新。她伸出手去，接著雪花，看著那六角形的小白花在她的掌心融化，變成一顆顆小小的露珠。她沿著湖邊小路走著，天氣的變化，使她的膝關節隱隱作痛，但這點兒疼痛妨礙不了她心中的快樂。這個學期，她取得了全班最好的成績，可以問心無愧地告訴爸爸、媽媽、哥哥和姑媽了，今年的春節，她會過得最舒暢！為了迎接期末考試，她已經有好幾個星期沒回家了，多么想念家里的親人啊！還有陳淑彥，現在已經在文物商店上班了，真應該回去祝賀她！明天，明天就可以見到他們了，新月給陳淑彥寫了信，給爸爸打了電話，告訴他們，她明天下午四點多鐘就準到家了！
現在，新月是到楚老師那里去。楚老師恐怕也要回家去過年吧？從現在到下學期開學，他們將有一個月的時間不見面，她想去向老師告個別，并且跟老師談談她在寒假中的讀書計劃。
前面就到了，新月從那刻著詩的石碑前走過去，已經看見了那幢雕梁畫棟的備齋。皚皚的白雪覆蓋了樓頂，覆蓋了樓前的草地和小徑，使得朱紅的廊柱和油漆彩畫有一種“紅妝素裹”的韻致。
她踏著腳下軟綿綿的雪，向備齋走去。這時，她的耳邊仿佛聽到了一個聲音，像一條長長的小溪在沒有灰塵、沒有嘈雜、沒有紛擾的山林間靜靜地流出來的聲音，啊，是她所喜愛、所盼望的琴聲……
她站住了，那琴聲是從備齋里傳出來的，徐緩、輕柔地繞過那白雪中的雕梁畫棟，在雪中的清冷的空氣里，慢慢飄過來，向她飄過來，琴弓在舒展，絲弦在震顫，扣人心扉的節奏和旋律，如泣，如訴，如夢，如詩，從容不迫地講述著東方一個古老的、生死不渝的故事……
她的心被俘虜了，輕輕地走過去，走過去，怕踩動腳下的雪發出一絲雜音，破壞了那純凈如水的韻律。她又停下來，她不忍心去叩響那小小書齋的門，去打斷那寧靜的世界中的天籟之聲……
她從備齋前走開了，踏著被白雪覆蓋的小橋，沿著粉琢玉砌的石階，走上湖心小島，站在小亭的檐下，靜靜地諦聽著，琴聲在她耳畔回旋，回旋……
雪花靜靜地飄落，岸邊的寶塔，水中的石航，都披上了一身輕柔的白紗。垂柳，國槐，銀杏，紅楓，枝葉都早已落盡了，如今被白雪掛滿了枝頭，忽如一夜東風來，干樹萬樹梨花開……
潔白的燕園，潔白的未名湖，潔白的小島，漫天飛雪中，佇立著一個少女的身影……
瑞雪把紛紛揚揚的飛絮均勻地撒向千年古都的每個角落，宮殿和民房，大街和小巷，都鋪上了一層松軟的白氈，把本來高低參差。色彩斑駁的城市統一了，連穿梭奔走的公共汽車上的大煤氣包也變成了白色，仿佛馱著個巨型玩具氣球來來往往。臨近春節，街上人流比往日還要擁擠，披著一肩風雪，在一家家商店門口進進出出，極有興致地選購年貨，充分發揮手中的票、證的作用。
韓子奇坐在王府井大街東安市場北口東來順飯莊的樓上雅座，無心欣賞窗外的雪景，眼睛只盯著紫銅火鍋中沸騰的開水發愣，仿佛在研究那小小的波濤。愣一陣，便懶懶地抬起筷子，夾起一片薄薄的羊肉，伸到沸水里一涮，兩涮，三涮，在最準確的火候撈出來，放進面前的佐料碗里一蘸，然后送進嘴里，慢慢地咀嚼著。他其實很餓，但仍然保持著多年的習慣，決不狼吞虎咽，也不發出“吧唧”“吧唧”的粗鄙響聲。吃東西不只是為了充饑，而是一種享受，不能把好東西糟踏了。即使在這吃食奇缺、物價奇貴的年代，他也沒要白菜、粉絲那種只配做填充料的東西，只要了兩盤肉片和一小碟糖蒜，吃一片肉，再咬一點糖蒜，慢慢地品評辣中含甜、甜中含辣的滋味。他沒有要酒，酒是穆斯林的禁忌，他恪守著。和許多穆斯林一樣，也不抽煙。即使在愁腸百轉的時候，也決不噴云吐霧、借酒澆愁。他平生的嗜好，除去傾注了滿腔心血的美玉珍寶，便是清真飯莊的美味佳肴了。他是東來順常來常往的“吃主兒”，熟悉這里的一切幾乎像熟悉他所獻身的奇珍齋和后來供職的特種工藝品進出口公司。……他咀嚼著鮮嫩可口的肉片兒。“測向何處嫩？要數東來順。”這里的羊肉之所以為別處無法比擬，自有其獨到之處：一律選用內蒙古西烏珠穆旗的閹割綿羊，經過一段時間的精心圈養，再行宰殺，只取“磨襠兒”、“上腦兒”、“黃瓜條兒”和大小“三岔兒”，一只四五十斤重的羊，可供測用的肉只有十三斤；冰凍后，以極精的刀工，切成勻薄如紙的肉片，放在盤中，盤上的花紋透過肉片清晰可見。東來順的一斤羊肉要切八十片以上；提味的佐料又極講究，有芝麻醬、紹興黃酒、醬豆腐、臆韭菜花、辣椒油、蝦油、蔥花兒、香菜末兒以及東來順特制的“鋪淋醬油”，鍋底湯中加以海米、口蘑……這涮肉就具有清、香、鮮、美的獨特魅力，入口令人陶醉，猶如賞玉名家韓子奇細細把玩一件稀世珍品。但此刻，看的藝術和吃的藝術卻都沒有占據他的神思，他心中猶如那翻騰的沸水，說不清在想些什么，從東來順到奇珍齋，他咀嚼著別人的和自己的歷史。東來順的第一代老板丁德山，號子清，河北滄縣人氏，后來移居東直門外二里莊，想當年，他也并不比兩手空空的流浪兒小奇子闊綽多少，用一輛手推車推著黃土進了北京，以低廉的價格賣給養花人家，艱難度日。大約在1903年，他看中了東安市場這繁華地面，便借了本錢在此擺攤兒，從養面執糕到貼餅子、米粥，逐漸發展成“東來順粥攤”，十幾年慘淡經營，增添了爆、烤、涮肉，而以后者最為著名，幾經擴展，終于位居同行之首。當年的丁子清從窮回回一躍而成為京城富豪，這在穆斯林當中是屈指可數的，與奇珍齋主韓子奇并駕齊驅……往事如煙，如今的東來順雖早已公私合營，但那金字牌匾還在，丁老板開創的事業還在，而韓子奇艱苦創業的奇珍齋卻銷聲匿跡了，二十歲上下的年輕人甚至都不知道北京的玉器行中還有過這個字號！奔波了大半生，他韓子奇所得到的究竟是什么呢？對事業的追求，對幸福的希冀，都像夢境一樣消散了，五十七歲的他，已經感到衰老在無情地侵蝕著自己的肌體和意志，像一匹伏櫪的老馬，那縱橫馳騁的天地已經不再屬于他了，只能惆悵寂寥地打發余生。在消沉的暮年，使他聊以自慰的只有兩件事：一是在他臥室西邊鎖著的秘密；二是他的女兒終于熬過了十二年寒窗，考進了她所理想的大學，走上了她所選擇的也是乃父所極力贊成的專業。女兒已經開始了真正屬于自己的人生，她的面前前程似錦，任何人也無法改變這一軌道了。韓子奇終于償還了心中的一樁夙愿，他甚至覺得，即使自己在某一天突然撒手而去，也可以對女兒放心了……
一想到女兒，他的心里便寬慰了好多，食欲也增強了，把兩盤肉片全部涮光，還覺得胃里尚有余地。正待再要點什么，從上衣口袋里掏出那只老式懷表看了看，已是兩點十五分，便打消了念頭，起身付了賬，匆匆下樓去了。
他走到王府井大街南口，在風雪之中上了十路公共汽車，回家。一路上，還在順著剛才的思路往下想，設想著將來新月畢業了將如何如何。妻子說：“你還想把她送到外國去是怎么著？”哼，韓子奇心說，你懂什么？外語人才是國家的寶貝，會有出國留學或工作的機會，到那時候，新月將真正認識世界，了解她本不了解的一切……
白廣路車站到了，他下了車，卻并沒有立即回家，而朝著十九路車站走去。他知道新月今天下午要回來，他希望早一點兒見到女兒，便在這兒等等她。
兩輛車過去了，沒有新月。他在風雪中毫不動搖地等著。終于，第五輛車車門一開，他看見了那張梨花似的笑臉，驚喜地朝著他喊：“爸爸！”
他迎上前去。
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