第二日,眠云開趕著牛車,春水和三嬸坐車板上,顛簸一路來到鎮上。

把三嬸送到花妝閣,春水拉著爹爹去菜市購置拜師禮。在黃二酒莊要了兩壇梨花釀,揭開缸口打撈酒水,沉淀已久的醇厚酒香一涌而出,飄含淺淡的清甜花香,徐徐游走鼻尖勾起肚子里的饞蟲,讓春水這類不好酒的人都想淺嘗一二,品鑒風味。

買完酒,去肉攤割了五斤豬肉,羊肉牛肉各一斤。然后拐進巷子口的糕點鋪,要了兩盒桃酥、兩盒杏仁酥和三罐花生糖,最后在果攤買了一大袋甜瓜。

酒肉果糕都有了,將近花了一兩銀子,拜師學藝沒什么可心疼的,春水只希望未來師父能看在她禮數做得這么全的份上,收留她這個渴望學醫的小可憐。

春水擠靠在堆滿肉果的車尾邊,往嘴里塞軟糯甜膩的龍須酥,兩只腿半耷拉在半空,悠哉悠哉地晃起來。

眠云開甩了下牛鞭,回頭瞧見她這乖巧慵懶的模樣,心軟和下來,眼里的不舍愈盛,既擔心她在醫館受苦受累,又害怕她吃住不習慣。總之就是各種憂愁,怕離家遠的孩子在外邊過不好。

他愁悶地嘆了口氣,沉默地揮甩牛鞭趕路。春水察覺到他的情緒,探進盒子拿了塊龍須酥,小心避開拜師禮半蹲在爹爹身后,把龍須酥伸到他嘴邊,甜甜笑道：爹,吃一塊,可好吃了。

眠云開張嘴叼住龍須酥,入口嚼了起來,粉質酥軟,糯甜在舌尖漫延開,他緊鎖的眉頭似被這甜味抹開了,笑意浮于臉上。

春水見狀,便知她爹心情舒暢了,繼續舒舒服服仰躺下來,兩側的喧囂鬧市完全入不了她的耳,心思全在醫館上。

牛車慢悠悠穿過長街小巷,穩穩停在鶴春堂大門。

滿堂的藥材香充斥整個醫館,苦澀混雜甘甜,濃烈嗆鼻。眠春水吸吸鼻子,努力讓自己習慣這股氣味,規規矩矩站在爹爹身邊,等待醫童的傳報。

須臾,醫童帶著一位五旬老者過來了。老者身姿挺拔,健步如風,完全看不出滄桑老態,來到父女倆面前時眉心微蹙,面色冷峻,儼然是個不茍笑的小老頭。

春水緊張地咽咽口水,一顆心忐忑不已,擔心嚴格的師父看不上她,不過總要試試才知道結果。她鼓起勇氣抬頭和未來師父對視,恭敬問好：孫大夫好,我是春山村眠興福的侄孫女春水。

在孫大夫冷眸注視下,從袖口里拿出大伯爺寫的信雙手呈上：我想同您拜師學醫,大伯爺便好心地為我寫了封薦信,讓我轉交給您。

孫大夫抽走那封信,展開觀看片刻,抬眸掃了春水一眼,淡漠開口：來我這學醫是很辛苦的,吃不了苦還是回家當嬌小姐吧。

我可以吃苦的！師父……師父請受徒兒一拜！春水琢磨出他話里的意思,開心地彎腰行禮。

見春水如此機靈上道,孫清方冷峻的臉色緩和幾分,他道：醫館里沒有多余的廂房供你長住,日后你需辰時來此學醫,酉時方能歸家,可能接受

可以！多謝師父賜惠！春水又拜。

嗯,孫清方頷首,跟你師姐去換素袍吧。

師父等等,還有拜師禮沒拿進來。說完,她帶著眠云開去門外的牛車上搬禮品。

酒肉果糕一件件流水般進了內院,孫清方臉上終于露出微微笑意,如此貴重的拜師禮,這不就是在給他添臉,滿意地看了眼春水,轉身負手離去。

送完禮,春水送爹爹離開醫館,反復叮囑他：爹,你日落時要記得來接我,我可不想晚上在三姐那打地鋪。

肯定來,水水你還不放心爹啊！眠云開得知閨女不用住鎮上,天知道他有多高興,咋可能忘記接閨女回家。

對春水不放心地嘮叨幾句后,他才不舍地駕車離開。

回到醫館里,春水跟著師姐去里間穿戴素袍,師姐就是方才通傳的醫童,是師父孫清方的獨女,名喚白芷。

孫白芷不同于他爹的嚴肅,她更柔婉恬然,沒有拒人千里之外的冷意,只有如沐春風般溫柔可人。

幫春水穿戴素袍時,還會給她溫柔解釋：師妹是不是被我爹嚇到了別放心上,他也就表面上看起來冷肅,相處久了你就會發現他只是不擅長表達,內心脆弱得很。

春水把頭發繞起來,固定好素布冠帽,回頭笑道：沒有,一開始擔心自己拜師不成,沒想到師父還挺好說話的。

孫白芷扶著她的肩轉向自己,滿意地欣賞起來：不錯。

你識字嗎會看醫書嗎,入我們這行得先把草藥認全,然后才學望聞問切。

春水點頭,又搖頭：識字,看醫書我不確定能不能看懂。

孫白芷點點頭,拉著她出了里間,往另一間屋子走去。

推開門,古樸陳舊的氣息被新涌入的藥材香打亂,屋內的冷寂霎時淡卻幾分。這里是間書屋,層層木架整齊地堆放著各類醫書,繁多卻不雜亂,一眼便能找到想要的書。

孫白芷來到一個書架前,踮腳從最上層取下一本藥典,交給春水：這本收錄了大部分藥材記事,你全都背下來,可以去藥材房里邊認邊記。