二夫人，奴從北境回來了。

呂媽媽腳步匆匆，邁進瓊寧苑正房。

二夫人蘇氏午休剛起身，正在丫鬟紅丹的伺候下梳妝，見到呂媽媽進來，頭也不梳了，揮退丫鬟婆子，與呂媽媽說話。

信物拿回來了么，人……處理了嗎

呂媽媽忙跪地磕頭請罪：

奴辦事不力，信物被魯管家拿到老夫人那里去了，人也帶回來了。

二夫人聞摔了漱口茶杯。

呂媽媽忙說道：夫人莫急，雖然帶回了人，卻不是真正的九姑娘。

她把魯管家說的話，以及自己怎么調換真假郗月的事原原本本跟二夫人說了一遍。

二夫人聽完后松了口氣，把呂媽媽攙扶起來。

是我太過著急，錯怪你了。你說，魯管家知道那丫頭是假的卻沒有拆穿

是。想來他也是想向二夫人你賣個好……

不，魯管家可是老夫人一手提拔起來的，以前他只是老太爺身邊一個小小的書童，老太爺沒了后才被老夫人提拔成為管家。他對老夫人忠心耿耿，絕不可能違背老夫人的意思。

你的意思是，這事竟是老夫人同意了的呂媽媽不解詢問。

二夫人說道：

哼！老夫人那樣精明的一個人，如何會把郗府興盛的希望放在一個長在外面的野丫頭身上，怕是也打著和我們一樣的主意呢。只可惜了三房的八丫頭……也是弟妹太著急了。

裴家與郗家有婚約之事，郗家原本并不知情，據說是十六年前北境剛收復時，郗老太爺和裴司徒在北境定下的。

當時大爺剛戰死，老太爺病重，定下親事沒幾天，老太爺也去了，與裴家的親事便無人知曉了。

所幸兩個月前，裴家來人說算著定下親事的姑娘也該到了成親的年紀，問什么時候成親比較好，郗家才知道大爺在北境居然置了個外室，那外室還生了個女兒，還與裴氏定下了兒女親事。

郗家在老太爺和大爺去了之后便一蹶不振，漸漸被排除在世家之外，現在裴家愿意主動拉郗家一把，郗家當然要抓住機會。

但這上好的親事，沒有不讓家里長大的好姑娘去得，反而便宜外面的野丫頭的道理。

于是，在裴家剛提出婚事時，三夫人便提出讓八姑娘月容代替九姑娘去履行婚約，卻被裴家以不是定親之人、沒有定親信物為由給拒絕了。

這才有了北境尋人之事。

就連那用來尋人的玉墜圖樣，以及陶宅的地址，也都是裴家給的。

二夫人想盡辦法讓呂媽媽跟著魯管家去尋人，就是怕老夫人非得讓那野丫頭嫁進裴家，讓呂媽媽找機會先把人弄死。

沒想到現在人雖然沒能弄死，但卻柳暗花明又一村，陰差陽錯發現了老夫人的真實想法。

現在信物拿回來了，郗家把九姑娘從北境接回來的事應該也滿京都都知道了，只要換個沒在外人面前露過面的姑娘去頂替九姑娘……神不知鬼不覺。

如果在去接人之前，三夫人沒有搶著讓八丫頭替親，讓裴家找到機會明確給拒了，八丫頭定會與自己的女兒爭搶一番，現在嘛，七姑娘郗月秀有八成的勝算。

就在這時，呂媽媽往二夫人心上澆了一盆冷水：

可，可九姑娘在大街上露了面，在青樓門口叫裴家十三郎給看見了。

什么二夫人跳了起來。

還有，她威脅奴聽她吩咐，否則就要殺了奴……她力氣大，奴，奴怕她。呂媽媽的頭垂得越來越低，聲音也越來越小。

這個喪門星，她是想壞了我郗家姑娘們的清白名聲，害整個郗家呀。

二夫人急得在屋里團團轉。

門口傳來貼身丫鬟青桔的聲音：

二夫人，老夫人差付媽媽來請您去寧壽堂。

二夫人聞臉色大變，呂媽媽的臉色也頓時蒼白如紙。

二，二夫人……呂媽媽抓緊二夫人的裙擺。

已知，九姑娘剛在街上惹了禍，壞了老夫人的計劃，這個九姑娘還是她自作主張換回來的，而這個時候老夫人正好召見她的主子二夫人……這是要拿她問罪了嗎

她腦海里突然閃過曾經被魯管家命人從后門拖出去的好友尸體，身子不由得劇烈顫抖起來。

二夫人憤怒地踹倒她，又讓她起來，隨自己去寧壽堂。

呂媽媽害怕不想去，但二夫人說著你不去，難道還想讓你主子我替你兜錯不成，硬拉著她去了寧壽堂。

寧壽堂里，除了閉眼緩緩捻動念珠，臉色陰沉的老夫人之外，還坐著兩個人，大夫人和三夫人，她們神色如常，卻都眼觀鼻鼻觀心端坐一旁，誰也沒吭聲。

氣氛十分壓抑。

二夫人一進門，看到老夫人的臉色，不由得噗通一聲跪倒在老夫人面前。

呂媽媽也顫顫巍巍跪了下去，只等著老夫人讓人把她拉出去杖斃。

老夫人緩緩睜開眼睛，看也沒看呂媽媽一眼，只對二夫人說道：

老夫人緩緩睜開眼睛，看也沒看呂媽媽一眼，只對二夫人說道：

都敢自作主張了，還跪我這老婆子做甚

二夫人忙磕頭認罪：都是兒媳的錯，兒媳愚鈍，不知老夫人高計……都怪這該死的奴才，自作主張帶回來……

她看了一旁的大夫人和三夫人一眼，見她們沒準備離開，老夫人也沒讓她們離開，心知事情是瞞不住了，只好一咬牙說了出來：

帶回來一個不知廉恥、心機深沉的假貨，壞了老夫人的計劃不說，還連累我郗家名聲受損。請老夫人責罰。

既然知錯……老夫人掃了一眼顫顫巍巍在二夫人身后抖作一團的呂媽媽，又指了指門口處站著的一個家丁，后面的麻煩就交給你去處理吧。

二夫人見老夫人沒有發落呂媽媽，反而指派自己做事，心知有異，忙扭轉身子往后看去，只見門口站著的是原本應該在郗府大門處值守的門子。

那門子見二夫人看他，忙上前躬身道：

裴家剛剛遣了媒人來……退親。

二夫人頓時癱軟在地。

若只是九姑娘的身份被客院那野丫頭坐實，至多不過是替婚之事做不成，但若是裴家退親，便是徹底斷了郗家重回世家行列的路。

若是這門親真的斷了，別說呂媽媽，就是她自己，也得被老夫人剝皮抽筋。

二夫人整個人都在哆嗦，徹底慌了神。

母……母親，兒媳不知該如何做……

老夫人嘆了口氣，說道：原本我想著，家里金樽玉貴養大的丫頭，到底比在外面養大的野丫頭好些，也更適合嫁到裴家。但現在……不管哪個丫頭，都是我郗家的丫頭，都會幫扶郗家一把。

說完，她閉上眼睛，手中繼續捻動佛珠，不再開口。

二夫人聽得明白，老夫人的意思是要她無論如何都要保住與裴家的親事，即便嫁到裴家的不是自己的女兒，而是那個冒牌貨趙婉。

二夫人的心都在滴血，但她卻不得不去做。

但怎么去做，她卻是一點頭緒都沒有。

她看了看一直坐在一旁，毫無驚訝之色，仿佛早知她所為的大夫人和三夫人，咬牙走到她曾經嘲笑過的三夫人跟前：

弟妹，我知道你心思活泛，你幫幫我，替我想想辦法。

三夫人冷冷看了她一眼，沒吭聲。

二夫人急了，說道：就當是為了保住八姑娘的名聲，也為了郗家。

三夫人哼了一聲，站起身，向客堂而去。