燕千絕說：“確定有一座島，若從南地直接入海，船行十日方可到達。”

羅老夫人深吸一口氣，“那是有點兒遠啊！”船行十日，肯定到遠海了，“羅家的商船出海，最久的一次也就是連續行了十五日。但那次犯了大風險，還遇上了海里的強盜，最后什么都沒做什么人也沒遇上，匆匆就折返了。”

陸辭秋則說：“遠點好，遠了沒有人跟咱們搶資源，且遠海飼養海男子以及其它海產品都會更好一些。就是不知道那個島有多大？”

燕千絕搖頭，“從未去過，故而不知有多大。之所以能確定那里有一座島，也是許多年前有一個人曾對我說過。”

“什么人對你說的？他去過？怎么去的？他可信？”

他點頭，“去過，也可信。他是跟著懷北國的大船去的，且也繞了很遠的海路。他們從懷北入海，一路南行，船行在深海，所以沒有人發現。”

羅老夫人聽得直皺眉，“從懷北入海？那得行多遠啊？他們是如何在海上辨別方向的？”她說起羅家的航海經驗，“我們羅家行船幾代人，靠的也是山形水勢來分辨方向。且祖籍有載，羅家第一次行外海，因找不準方向，一整船的人和貨全都迷失在了海上，再也沒有回來。”

羅老夫人說到這里長嘆了一聲，“雖然我離那個年代很遙遠，也沒有親身經歷過。但每每家族中人提起來，心里依然會堵得慌。都說羅家生意做得輕松又容易，可是又有誰知道羅家先祖白手起家之時，付出了多大的代價。那可是一整船的人啊！”

江皇后和季淑妃也沉默了，女人啊，總是更能共情這種生離死別的事情，也更能理解一個人或一個家族有多不容易。

燕千絕倒是好一些，因為他早見慣了生死。別說是一船的人，就是一整只隊伍，成千上萬的將士，也有帶去戰場回不來的時候。

就比如說數月之前同懷北的那場戰爭。

何況一個富可敵國的家族的起勢，沒有犧牲那是不可能的。

羅家那一船人，就是今日的羅家的基石。

陸辭秋跟其他人不同，她考慮的是另一方面的事情——“如今航海，靠的還是觀察山形水勢嗎？那遠海呢？羅家既能遇見波斯人，想必船定行出了很遠，那是靠什么分辨方位的？”

羅老夫人說：“靠羅盤上的天池，我們也管那東西叫海底。”

陸辭秋明白了，是指南針。

既然有了指南針，那出遠海應該就沒有太大問題，找到燕千絕說的那個島，應該也沒有大問題。但話題說到這里就又繞了回來：“跟你提起那個島的人，是懷北人？”

燕千絕搖頭，“不，是南岳人，是我們安插在懷北國的一名探子。

那一年我十二歲，還沒有獨自帶兵鎮守南地。你的外祖父裴老將軍將北地守得如鐵桶一般牢固，懷北人一點空子都沒法鉆，于是他們就想走水路從北往南，從海上登陸。

我們的密探跟著他們出海，途經那個島時，發現那是一個很大的島，至少可以在島上生活數千人。且島上資源豐富，南地有的果子島上都能看見，還比南地更甜。