姜綰歌跟著李公公穿過重重宮門，金瓦紅墻間，雕梁畫棟，氣勢恢宏，卻處處透著令人窒息的威嚴。

李公公走得不快，步履輕盈，卻讓姜綰歌感到莫名的壓力。

“姜小姐，咱家在宮里當差這么多年，什么樣的人都見過。有些話，不該說的，最好別說，有些事，不該問的，最好別問。明白嗎？”李公公尖細的聲音在空曠的宮道里回蕩，帶著一絲陰冷的警告。

姜綰歌不動聲色地點了點頭，心中卻更加忐忑。

她知道，李公公這番話并非無的放矢，這皇宮之中，步步驚心，稍有不慎，便會萬劫不復。

金鑾殿上，皇帝正襟危坐，龍袍上的金龍在燭光下熠熠生輝，更襯得他威嚴無比。

姜綰歌跪地行禮，“臣女姜綰歌，參見皇上。”

“平身吧。”皇帝的聲音低沉而渾厚，帶著一股不怒自威的氣勢。

“謝皇上。”姜綰歌起身，垂眸斂目，努力讓自己保持平靜。

“朕聽聞，鎮國將軍府兵強馬壯，為我朝立下赫赫戰功啊。”皇帝看似隨意地提起將軍府的兵權，目光卻銳利地落在姜綰歌身上。

姜綰歌心中一凜，知道這是皇帝在試探她。

她恭敬地回答：“回皇上，臣父為國盡忠，一切皆為皇上分憂。”

“將軍忠心耿耿，朕自然信得過。只是這兵權，乃國之重器，不可輕忽。”皇帝頓了頓，意味深長地說道，“姜小姐以為呢？”

姜綰歌心思急轉，這看似簡單的問話，實則暗藏殺機。

她明白，有人想借此機會打壓姜家，而她必須小心應對，才能保住家族的安危。

“皇上圣明，兵權理應由皇上掌控，臣女不敢妄。”姜綰歌謹慎地回答，不露一絲破綻。

皇帝微微頷首，似乎對她的回答還算滿意。

他揮了揮手，“今日就到這里吧，姜小姐可以回去了。”

“臣女告退。”姜綰歌行禮后，轉身離去。

剛走出金鑾殿，李公公便迎了上來，“姜小姐，咱家送您回去。”

姜綰歌心中警鈴大作，這李公公如此殷勤，恐怕沒安好心。

她正要拒絕，卻聽到李公公說道：“皇上特意吩咐，讓咱家送姜小姐去御膳房用些點心。”

姜綰歌腳步一頓，“皇上……”

姜綰歌心下一沉，皇上讓她去御膳房，恐怕并非只是用些點心那么簡單。

她跟著李公公來到御膳房，剛踏進門檻，便聽到一聲尖銳的嘲諷：“喲，這不是鎮國將軍府的千金嗎？怎么，將軍府的飯菜不合胃口，還要來御膳房打打牙祭？”

說話的是蘭貴妃，她斜倚在雕花椅上，涂著鮮紅蔻丹的指尖輕輕敲打著桌面，眼神輕蔑地打量著姜綰歌。

姜綰歌壓下心中的不悅，微微福身，“見過蘭貴妃。”

“免禮吧，”蘭貴妃輕哼一聲，“本宮今日心情不好，可沒心思應付你。”她說著，眼神一轉，落在御膳房總管身上，“張總管，本宮昨日要的雪蓮羹怎么還沒做好？是不是御膳房的食材不夠了？”

張總管連忙躬身，“回貴妃娘娘，雪蓮羹所需的雪蓮乃是貢品，珍貴無比，奴才們不敢怠慢，正在精心熬制。”

蘭貴妃冷笑一聲，“精心熬制？本宮怎么聽說，這雪蓮好像不見了？”她目光如刀，直直地射向姜綰歌，“不會是有人偷拿去了吧？”

姜綰歌心中一緊，這蘭貴妃分明是故意針對她。