秦王聞說齊相孟嘗君之賢,欲求一見,遂使涇陽君為質于齊,并寄書于齊湣王：愿以涇陽君為岳,易孟嘗君來秦,使寡人一見其面,以慰饑渴之想。

齊湣王覽書不悅,但不敢公然拒絕秦王之請,便將書信擲給田文,命其自作主張。

孟嘗君還至相府,召集賓客,商議行止對策。眾賓見此,皆勸孟嘗君必行。

正在此時,蘇代奉燕昭王之命,出使齊國,來見相國田文。

孟嘗君知道蘇代乃是故六國名相蘇秦胞弟,亦是智謀之士,遂向其虛心討教。

孟嘗君：秦王以涇陽君為質,召我前往咸陽一見。田文當去當拒請先生為我一決。

蘇代笑道：我為公子先說一個故事,相國可以自決,未知可否

孟嘗君：愿聞高論。

蘇代：在下自燕國而來時,路見土偶與木偶相戲。木偶謂土偶道：天將雨,子必敗矣,奈何土偶人笑答：我生于土,敗則仍還于土；子遭雨漂流,不知其所底也！

孟嘗君：先生之喻,莫測高深。田文不明所旨,尚求明。

蘇代：公子可謂大智若愚。秦乃虎狼之國,楚懷王猶且不返,況孟嘗君乎

孟嘗君大悟,乃不欲西行,以此還報齊王。

齊湣王雖喜國相不去,但未料其吉兇,再次議于群臣。大將匡章聞此,出班進。

匡章：秦交質以求見孟嘗君,是欲親齊也；孟嘗君若拒而不往,必失秦歡矣。

齊王：天下諸侯,皆知孟嘗君為我齊國棟梁。若此去被其扣留,豈非又似昔日楚懷王一般,有去無回

匡章：若依臣計,大王不如禮歸涇陽君,而使孟嘗君聘送還秦,以答秦禮。如此以來,秦王雖然強橫,豈可扣留送聘之使,遺笑于天下諸侯哉

齊湣王聞此,深以為然,即備車乘,使孟嘗君護送涇陽君還秦。

孟嘗君既奉王命,無可奈何,只得帶同府中賓客千人,車騎百余乘,浩浩蕩蕩,西入咸陽,謁見秦王。

秦王聞報孟嘗君來至,不由大喜,于是降階相迎,握手為歡,極道平生相慕之意。

孟嘗君未料秦王如此敬重,因大受感動。適有白狐裘隨身攜帶,便即作為見面之禮,當場獻于秦王。

秦王親手接過,見那白狐裘其白如雪,更無一根雜毛在內；又柔滑溫潤,毫無枯澀之感。于是大喜,示于眾臣,高聲問道：諸卿試猜,此裘價值幾何

眾臣同聲答道：非曰連城,亦值千金！

秦王：孟嘗君贈我如此重禮,何以克當

孟嘗君：身外之物,不成敬意。

秦王大悅,于是置酒相待,命文武眾卿相陪,賓主盡歡。酒宴已罷,秦王即穿孟嘗君所獻狐裘,搖搖擺擺進入內宮,夸耀于內侍宮女,以及嬪妃。

宮內凡人見之,無不稱羨,贊不絕口。秦王愈加大樂,遂入寵妃燕姬之室,復以白狐裘炫耀。燕姬亦深愛之,以手撫摸,戀戀不舍。

因此時天氣尚暖,秦王又搖擺半日,便覺渾身冒汗,熱不可當。于是遂解狐裘,付予主藏守吏,吩咐務必珍藏,以俟冬日進御。燕姬眼見藏守吏持裘離去,欲又止。

樗里疾時為秦相,見秦王如此敬重孟嘗君,恐其是來爭奪自己相權,于是坐立不安。忽思一計,乃請同黨公孫奭至府,與其密議,如此如彼,以陷害孟嘗君。

公孫奭領計,遂連夜入宮,直問秦王：孟嘗君田文,是何人哉

秦王：天下賢士,治國之才也。

公孫奭：非也。其乃齊國公族,湣王至親也。今若相秦,治國之策,亦必先利于齊,而后利秦。更兼其賓客之眾,若借秦權,陰為齊謀,秦其危矣。

秦王：聳人聽聞！卿且退,容寡人思之。

公孫奭告退,秦王立即派使出宮,宣請丞相入內,以公孫奭之語告之,咨詢對策。

樗里疾趁機奏道：公孫之是也,大王休疑。孟嘗君今已居秦月余,其賓客千人,盡知秦之虛實。若遣其歸齊,終為秦害,不如殺之。

秦王疑惑其,便命禁衛,先將孟嘗君及其賓客先幽禁于館舍,等候發落。

涇陽君感謝孟嘗君護送歸國之恩,聞知樗里疾之謀,遂私至館舍,來見孟嘗君告知。

孟嘗君大慌,于是問道：如其奈何望公子救我。

涇陽君：丞相雖然欲害公子,秦王計尚未決。宮中今有燕姬,素日最得秦王歡心,無不入,無計不從。公子隨身尚有何寶我可為君進于燕姬,求其一,放君還國可也。

孟嘗君稱謝不止,遂拿出無暇白璧二雙,托付涇陽君：以此獻于燕姬,若何

涇陽君：此璧潔白無暇,天下少有,定稱其意。

于是復又入宮,來見燕姬獻璧。

燕姬：此璧何來,因何送我

涇陽君：是為孟嘗君敬獻,以求賢姬在大王面前為其美,釋其還國。賢姬只須片之勞,便可得此寶物,不宜美哉

燕姬：為其美,倒無不可。只是此璧雖好,卻非天下稀有之物。我之所愛,只要其所獻秦王白狐之裘,君若能為我求來一件,便可縱其歸齊,絕不食。

涇陽君無奈,只得再回館舍,將燕姬此回報。

孟嘗君驚道：某只有一裘,已獻秦王。且天下絕無相同之物,如此奈何

涇陽君聽罷,面上汗出,手足無措。便在此時,末座中忽有門客起身,向孟嘗君自薦。

門客：公子勿憂,涇陽君休慮。臣能得裘,明日一早便可送來。

此一出,非但孟嘗君與涇陽君詫異,滿座賓客皆驚,以為酒后醉語。那門客不理會眾人目瞪口呆,即便拱手告辭而去。

當日夜半,其客身披毛衣,裝束如狗,從墻竇中潛入秦宮庫中。于內靜臥不動,伺其藏吏睡熟,于是打開藏柜,盜竊白狐裘以出。還至館舍,剛巧雞鳴頭遍。

次日侵晨,扮狗門客復著禮服,來至廳堂,將白狐裘獻于孟嘗君。

孟嘗君問明狐裘由來,且驚且喜；千余門客聞之,無不驚羨,贊嘆不止。早餐未畢,涇陽君已至,來問結果。孟嘗君便出白狐之裘：有勞賢君,轉獻燕姬可也。

涇陽君：如何得來

孟嘗君：我門下賓客之中,自有鬼谷弟子,慣會遣鬼請神,故此以神法攝來。

涇陽君信以為實,嘖嘖稱奇,急將白狐裘藏于衣底,攜入內宮,來見燕姬。

燕姬既得狐裘,于是大悅,遂立即進秦王：妾聞孟嘗君至秦,此事有諸

秦王：有之。前番寡人身上所著白狐之裘,便是其所貢獻也。

燕姬：妾又聞國相進,欲使大王殺之,此事有諸

秦王：你倒是耳目通靈,確有此事。

燕姬：妾聞兩國為仇,不斬來使。秦為諸侯方伯,奈何遺如此惡名

秦王：孟嘗君有治國之才,舍若令其相齊,須與我秦國不利。

燕姬：非是這般說。妾聞孟嘗君乃是天下大賢,方為齊相,本來不欲至秦,是奉大王之請,因而致之。大王若其能用,則用為秦相；若不能用,遣回齊國已矣,乃何欲加誅無故誅人國相,必然得罪齊國,又有戮賢之名。妾恐天下賢士,自此將裹足而避秦矣。

秦王醒悟,贊道：卿甚善。樗里疾幾乎誤我！

明日駕御金殿,三通鐘鼓,五聲凈鞭,滿朝文武參拜已畢,列立兩班。

秦王不待眾卿奏本,先宣詔令,即命釋放孟嘗君及其門客,去秦還齊。

傳旨官奉令,即至館舍宣旨：著令！齊使田文,立即離開咸陽,不得羈留。

孟嘗君聞赦大喜,與眾客離了咸陽,如同困獸脫籠,星馳而去。

來至函谷關下,正是夜半時分,關門早閉；依照秦法,雞鳴方開。孟嘗君慮及樗里疾若是得知自己離開咸陽,必要派人追殺,急欲出關,心甚惶迫。

便在此時,忽聞隨員隊中,雞鳴聲起。孟嘗君愕然回顧,卻見隊列中有下等門客一人,正在仿效雞鳴之聲,惟妙惟肖。所謂此起彼落,于是關上群雞盡鳴,關吏聞聲開關,兀自口中咕噥,埋怨今日雞叫,如何恁早。孟嘗君于是率眾過關,星馳而去。

及至天色大亮,離開函谷關已有數十里之遙,進入魏國境內。

孟嘗君長吁口氣,勒住坐騎,對眾賓嘆道：我等得脫虎口,皆狗盜雞鳴之力也。

鏡頭閃回,復說咸陽。

即日五鼓,秦王升殿上朝,議論政務。樗里疾前日未曾上朝,今聞孟嘗君得以釋放歸國,不由大驚,因而奏道：王即不殺田文,今其盡知秦國虛實,留以為質可也,奈何遣之

秦王聞奏大悔,即使人馳馬出城,往追孟嘗君一行。秦軍追至函谷關,因不見齊使蹤影,便問關吏：今日可曾放人過關

關吏：只有半夜三更時分,曾有一支人馬過關,約有千余人眾。

秦將：因何半夜放人出城你等不知雞鳴開關之律乎

關吏：豈有不知之理怎奈今日奇怪,滿城之中,半夜雞叫,不知何故！

秦將：過關軍馬,尚可追乎

關吏：雞鳴開關,今早在百里之外,不可及也。

秦將跌足長嘆,無可奈何,又不敢驅軍擅入魏境,只得引軍回都,還報國君。

秦王聞報,忽然心中一動,急命庫藏吏：速往庫中檢視,且看白狐裘何在

庫藏吏不明所以,奉令而往,不一刻即回,顏色更變：稟大王,白狐裘不翼而飛！

秦王：遍搜內宮！

禁軍聞風而動,片刻即還,獻上白狐裘。

秦王：幸喜此寶未失。卻是自何處得之

禁軍統領：臣不敢。

秦王：恕你無罪,照實奏來。

禁軍統領：卻是在燕姬房中得之。

秦王驚怔半日,于是嘆道：孟嘗君有鬼神不測之機,果是天下賢士,不當其死也！

于是竟以此裘便賜燕姬,宣布散朝,亦不問主藏庫吏之罪。

孟嘗君自秦逃歸,穿行魏境,復道經趙國。

平原君趙勝聞說孟嘗君過境,不由大喜,乃引門客迎出城外三十余里,極其恭敬。

孟嘗君引眾來至,便與平原君相見,互道久仰之情。時有平原君隨行門客,因見孟嘗君身材短小,便不禁輕聲笑道：本以為孟嘗君是為天人,今日觀之,渺小丈夫耳。

因交頭接耳,附和哂笑者數人,余者則不以為然。

平原君于是舉行郊宴,熱情招待孟嘗君一行。當晚宴罷,各自歸帳安睡,一夜無話。

次日天色破曉,孟嘗君率領眾客,早已候在平原君帳外。

平原君被從人自夢中喚醒,聞說孟嘗君候在帳外,不由大慚,不及洗漱,急趨而出。

趙勝：夜來酒醉,正當酣睡,公子因何起興甚早

田文：因未奉君命,不敢久滯異國。更恐秦王聞之,帶累趙國,田文之罪重矣。故此不待天明而行,公子休怪。

平原君聞其所有理,不好強留,于是執手告別,依依不舍。

孟嘗君長揖再拜,引眾告辭而去。

趙勝經此一鬧,不便回帳再睡,遂命呼喚眾客起床,拔營回城。傳令已畢,自回帳中洗漱,束發冠戴。諸事未畢,忽聽帳外大亂,侍衛風風火火,跑入帳中。

侍衛：報,報,報公子,大事不好。

趙勝：何事驚慌

侍衛：眾賓之中,竟有七人伏尸帳中,已失其首級！

平原君聞報,這一驚非同小可,急隨侍衛出帳,果見七具無頭尸體,并列于轅門之內。

趙勝：死者何人,爾等知否

門客：自然知道。只是……

趙勝：照實說來便是,何須吞吞吐吐！

門客：公子休怪我等直。被殺七人,皆是昨日暗中嘲笑孟嘗君者也。

趙勝：人謂孟嘗君門下,皆奇能異士,我尚不信。今日見之,真有鬼神莫測之機也！

由是便令就地掩埋,領眾還都,對死者家屬恤以重金,而對兇手不敢追問。孟嘗君回至臨淄,參見國君,對在秦國所遇危險,也是只字不提。

齊湣王見其安全逃歸,自是大喜,仍用為相國。自此四海賓客紛紛來投孟嘗君門下,歸者益眾。孟嘗君因所收俸祿有限,漸漸難以供給賓客日常費用。左右有善理財者,建議拿出本錢,行債于封國薛邑,歲收利息,孟嘗君從之。

時有齊人馮諼,慕名來至相府,求見孟嘗君：聞君招賢納士,諼愿為門下食客。

孟嘗君問道：先生下辱敝門,可有所長

馮諼答道：聞君好士,不擇貴賤,故不揣來投,其實一無所長。

孟嘗君一笑而罷,命置于傳舍,乃是下等賓客所居。十余日后,馮諼食畢,彈其長劍而歌：長鋏歸來兮,食無魚。

有人告于家主,孟嘗君笑道：是嫌食儉也。遷于幸舍,如中等賓客所居,食有魚肉。

居五日,馮諼復彈劍歌曰：長鋏歸來兮,出無車。

孟嘗君聞而驚道：彼欲為我上等客乎其人必異。遷之代舍,上等客所居。

未料馮諼乘車日出夜歸,又彈劍作歌：長鋏歸來兮,無以為家。（本集完）

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