汝陽伯遲疑了。

但舊日情意做不得假。

“她到底不年輕了。”

月色從墻垣溢進來，清瑩流輝，照在汝陽伯身上，竟詭異的有了幾分夫妻共度風雨、患難相依的感覺。

顧榮嗤之以鼻。

“父親，扶曦妹妹孝順細心，與其讓她在清舒院中牽腸掛肚，輾轉難眠，不如留她在祠堂盡心侍奉陶姨娘。”

“有扶曦妹妹在，父親也可放心了。”

“對了，父親進過宮了嗎？”

顧榮看了看天色，距離宮門落鑰匙還有些時辰。

汝陽伯眉頭一皺“事情既妥當善后，即便明日早朝有御史跳出來彈劾，已不足為慮。”

“總歸是私事，哪有臣子以私事主動叨擾陛下的。”

“父親，身處京城，天子腳下，任何風吹草動皆難逃圣聽。”顧榮鳳目微斂，幽幽道“貞隆帝登基之初便昭告天下，大乾欲安黎庶，莫先于厚風俗；厚風俗，莫要于崇節儉。”

“去奢崇簡，是國策，非私事。”

“女兒盡于此。”

汝陽伯醍醐灌頂，瞬間感到一股寒意自脊背升起，不由自主地冒出一身冷汗。

側頭，斜睨了顧榮一眼，只覺這個女兒冷冽逼人氣度恢弘，竟令他不敢直視。

頓時，心中的憐憫繾綣柔情蜜意散的干凈。

“說的在理。”

“來人，將陶氏抬進祠堂。”

話音微頓，覷向顧扶曦“扶曦，伯府有上好的金瘡藥，這幾日就由你照顧你母親了。”

顧扶曦眼睫輕顫，克制住陡然濃烈的恨意，哽咽著，柔柔弱弱道“父親放心。”

汝陽伯頷首“我現在就攜請罪書進宮，同陛下請罪，坦誠自身之過，認下治家不明，致使伯府奢靡鋪張罪。”

“榮榮，接下來的事情……”

“父親安心前去便是。”顧榮淡淡道。

汝陽伯心頭一梗，對顧榮的感官越來越復雜。

看不出來，這孽障的腦子怪好使。

汝陽伯甩了甩袖子，將手背在身后，匆匆而去。

顧榮立于石階上，眸光冷厲的掃過一眾仆婦“還不快些將陶姨娘送進去。”

“是。”仆婦們不敢耽擱，小心翼翼又不可避免手忙腳亂將陶姨娘抬起。

旋即，顧榮又指著最后才裝模作樣揮起棍棒濫竽充數的仆婦，緩緩道“林瑞家的？”

“本大小姐記得林瑞是汝陽伯府的家生子，代代為仆。”

“按理說，伯府舊仆最懂規矩最應忠心，你倒是恰恰相反，父親乃一家之主，他的命令你都敢陽奉陰違渾水摸魚，足見平日懈怠敷衍。”

林瑞家的身子一抖，棍棒脫手而出，撲通一聲跪在地上“大小姐饒命，大小姐饒命。”

顧榮嘴角溢出一抹輕笑“到底是舊仆，林瑞又負責收管汝陽伯府各處房田，在父親面前有幾分苦勞，本大小姐自然愿意給你體面和尊重。”

“老奴謝過大小姐。”林瑞家的劫后余生。

顧榮笑意愈濃“謝早了。”

“世代家仆，萬沒有發賣出府的道理。”

“選吧，是讓本大小姐杖斃了你，還是將你一家老小遣去西山礦窯干苦力？”

“聽說，你的小孫兒身量單薄又識文斷字，怕是熬不住礦窯的苦。”

林瑞家的瞪大眼睛，瞥了眼青石板上的一灘血，身體抖如篩糠。

“大小姐，老奴知錯，求大小姐再給老奴一個機會。”

伯府里的大小姐，異于尋常閨秀。

有人是真殺，絕不含糊。

“再給你個機會？”顧榮聲音玩味“可以。”

“誰讓本大小姐是心善的活菩薩呢。”

“陶姨娘和二小姐罰跪祠堂反思己過期間，由你負責她二人一日三餐，萬不能餓死，更不能讓父親官聲有損。”