回到府上，面對葉楠喬的疾厲色的質問，喬紓辭陡生孤立無援的絕望和無處訴說的困頓。

“楠喬。”

“你知道……”

“知道你父親養外室？”

喬紓辭如墜冰窖，顫聲問道。

葉楠喬眸光閃了閃，神情有些不自在，虛張聲勢道“知道。”

“母親，瞞著您也是為您好。”

“您是正妻，什么外室子、外室女都得喚您嫡母。”

越說，葉楠喬越理直氣壯。

“母親，官宦勛貴之家的兒郎哪有不納妾的，您總不能真讓父親斷了香火，無人養老送終，女兒無人可依靠吧。”

“你也是的，怎么能去鬧呢，還傷了父親的臉。”

“若是傳到二殿下耳中，怕是會連累女兒，還不知二殿下會怎么想女兒！”

“事到如今，母親不妨大度些，做主替父親納了禮靜巷和灑金巷的外室，以堵悠悠眾口。”

“對了，外祖父怎么說？”

“您有沒有說服他老人家不認下顧榮，不擺認親宴？”

“他老人家會不會來看我出嫁？”

葉楠喬滿臉期待。

驀地，喬紓辭有些累。

“沒有。”

“不會。”

“你外祖父說，日后不必再登門了。”

“我累了，你先下去吧。”

葉楠喬聞，蹙眉，不滿的跺跺腳“您有好好勸外祖父嗎？”

“真……”

真沒用！

喬紓辭抬高聲音“我說，我累了。”

“你先下去！”

葉楠喬一噎，氣惱的瞪了喬紓辭一眼，提著裙擺，怒氣沖沖的離開。

……

二十八，眨眼而至。

喬老太師將認親宴擺的格外盛大隆重。

當著滿堂賓客的面，把對顧榮的袒護之意表露的淋漓盡致。

“榮丫頭。”喬老太師摩挲著一枚碧綠的玉佩，滿眼慈愛“自老夫入仕，凡喬家兒孫，皆有一枚雕刻著八字家訓的玉佩。”

“抱德守仁，慎思明辨。”

是家訓，更是他們行走世間的準則。

“這是你的。”

“從今日起，你就是我的孫女兒，吟舟的妹妹。”

“望你日后，修己安人，坦途光明。”

顧榮恭敬而珍重的雙手接過玉佩，鄭重其事道“牢記祖父訓誡，不負祖父期許。”

玉的質地，算不得好玉。

但，意義非凡。

顧榮感念喬老太師和喬吟舟的一片心意。

喬老太師捋著胡須，朗聲笑了笑“好。”

隨后，目光落在首桌的謝灼身上，半是打趣半是認真道“謝小侯爺，哪怕老夫一把老骨頭了，也會護著自己孫女兒，可不會由著你欺負。”

外之意，也不會由著任何外人欺負。

喬老太師在安謝灼的心，更是在借著滿堂賓客的口亮明態度。

大庭廣眾下說的話，就是錚錚有力的保證。

賓客的視線隨著喬老太師的話移向謝灼。

在場不少人還清清楚楚記得謝灼結親時的誓。

只是，謝灼堪堪站起身來，作揖行禮，尚來不及開口，就聽一道嬌俏清亮的聲音響起。

“外祖父，我來遲了。”

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