通往岳陽城的驛道上奔馳著四匹快馬，馬上騎著兩個人，一男一女，為首的少年身著深青色衣衫，正是竹汶麟。

竹汶麟望著漸沒的夕陽，神情略顯嚴肅。

八月的西風不時送來凄涼的哀號之聲，不知是人是獸。竹汶麟舉起腰間深綠色的酒筒，這酒筒似竹非竹，似玉非玉，在夕陽的余暉中閃著詭異的熒光。

竹汶麟并不回頭也沒說話，只是一起把酒筒放到嘴邊，將頭一抬，筒內的酒便流到肚內。

大道上遠遠現出一條向南的岔路，竹汶麟縱馬疾馳，來到岔路口，猛一提韁繩，那紅馬雙蹄高舉，嘶叫幾聲停了下來，竹汶麟調轉馬頭，林雪竹勒住了馬韁，將馬停了下來。

竹汶麟道：“蝶兒，咱們就此別過，你先到長安去與茗纖匯合，我聽說王大人有可能已經到了岳陽，我自己去尋他吧。”

畫蝶眼眸中帶著水霧：“大師兄放心。”

竹汶麟淡然一笑，雙腿一夾，把馬臀一拍，向南馳去。

兩個月前，傅子生脅迫蘇鈺放回眾人，蘇鈺原本是不聽的，但最終還是明白了兒子的善良不允許自己再傷害其他無辜的人，于是蘇鈺和傅子生隱居山野不再過問世事。而紀茗纖為了為竹汶麟看榜而早在兩個月前就趕往了長安。

幾日前，竹汶麟收到了一封鬼帝寄來的信，是鬼帝截下的原本要寄給青蓮居士的信件，寄信的人是青蓮居士的一位故人，名叫王安石，人稱點山先生。信上說當今玄皇無道，沉溺女色，妄殺能人，多發兵戰，朝內外開國功臣無故慘死，望青蓮居士能救己一命。

據說這個王安石對李隆基沉溺女色不理國事的行為相當不滿，一度的進諫卻被一度駁回，最終導致了李隆基將他貶到了岳陽并撤出官籍永世不得入京的下場。王安石為人中正，忠心耿耿，相對于忠誠于皇帝而他更忠于百姓，他早起異心，想要立肅王為帝。為此李隆基多次派人刺殺他而未果。

今次得到了這封信正是得到一個絕頂謀士的好機會。

竹汶麟與畫蝶共行了兩日，這日分手，獨自南下，尋覓王安石的下落，竹汶麟擔心王安石安危，不敢耽擱，晝夜兼程。渡江后到岳陽城，按信上所說，出岳陽城，來到洞庭湖西岸，向一個老漢打聽王先生住處，老漢遙指村落一角的幾間茅屋。竹汶麟牽著馬韁，緩步來到草屋前。

房前用籬笆圍了個小院，院內有口老井，老井旁有棵老槐樹，時值夏末秋初，老槐樹葉已微黃，茅屋上飄出幾縷炊煙，一幅黃昏時農家小院的安閑，誰會想到茅屋里住著的便是十幾年前指點江山，輔佐玄皇帝興起開元之治的點山先生王安石呢。

竹汶麟將馬拴在籬笆門上，緩步步入小院，來到房前，房門開處，隱約看見一位老者坐在一側，背對房門。

竹汶麟停住腳步，朗聲道：“青城山青蓮居士門下弟子竹汶麟奉師命特來參見點山先生。”良久，方才聽到一絲蒼老無力的聲音：“噢，進來吧。”竹汶麟跨進房里，房里十分灰暗，老者身前一個小火爐燒得通紅，略顯刺眼。再看這老者，頭發已盡數蒼白，身著粗布灰衣，弓著背脊，靠爐而坐，顯得很疲弱。

爐邊設一個小方桌，桌上放著一只茶壺一只茶碗。老者抬頭瞄了竹汶麟一眼，又對著紅爐道：“你師父怎么沒來？”竹汶麟道：“家師年事已高，久不過問江湖之事，收到先生來信后，便立即命弟子前來，令弟子奉先生差遣，不可有半分差池。”

老者自語道：“好你個太白老兒，好大架子。”又過一會，老者對竹汶麟道：“跟你師父學過幾年功夫，功夫如何？”

竹汶麟仍躬身道：“弟子從小便由師傅撫養長大，三歲開始習武，如今弟子已二十了。”老者又“噢”了一聲，沉默半晌，方道：“你還是走吧，別枉送了性命。”

竹汶麟道：“家師有命，不敢不從。況且先生孤身一人，弟子怎能舍先生而不顧？弟子自當竭盡全力，以拒大敵！”

老者道：“那，你自便。”竹汶麟退出房門，將馬牽到院中拴在樹下，到院外拔了點草喂馬，當晚便在柴房中過夜。這位老者即是王安石，王安石雖為前丞相，但王安石不戀權貴，辭官歸隱，在洞庭湖湖東岸規矩村，一住就是十六年。

規矩村原名鬼懼村，村民覺得不雅，才改作規矩村。為何名為鬼懼？原來村莊北面不遠，有一片樹林，樹木按五行八卦陣法排列，人們若是走進去，很難活著出來。這片樹林被叫作迷鬼林，受到村民的敬畏，所以村莊才叫鬼懼村。

如此三日，王安石喝茶看書，除解手外并不出房門。竹汶麟每日早晚躬身行禮，其余時間在院內打坐吐納練拳。渴了喝口井水，餓了吃些隨身帶的干糧。

這日已是中秋佳節，國以月名，中秋節自然便是月國的圣節。王安石被幾個村民邀到家中賞菊飲酒，竹汶麟也到村中觀看村民的祭祀典禮。村民感謝上蒼，祈禱來年的豐收。圓月當空，竹汶麟回到住處填飽了肚子，不多時王安石回來，面色通紅，看來已是不勝酒力。

王安石進房后，竹汶麟跟進房來，正待行禮，王安石指著一張香案道：“把這張香案搬到院中，正對滿月。”竹汶麟將香案放好后，王安石在香案中央點上一爐沉香，擺上一爵酒，一杯水，一盤月餅，一碗黃土。王安石手拿祭文，跪坐在香案之前，問竹汶麟道：“你叫竹汶麟？”

竹汶麟道：“弟子竹汶麟。”

王安石道：“在老夫身后跪好。”竹汶麟跪好后，王安石讀到“大唐天寶十一年仲秋夜，臣王安石謹以相禮，攜公子竹汶麟，獻民食、民酒、國土、國水，祭月懷主，聊示心意。祭曰：大唐之主，上國之魂，

主有天下，魂定乾坤。

尊行時空，恩施宙宇，

眾星奉中，萬生朝圣。

百年硝煙，一世戰亂，

圣出九州，十年征戰。

萬骨成灰，一國號唐，

山河重整，無量功德。

民尚未醒，圣主仙去，

十有六年，山河重碎，嗚呼哀哉！

賊臣亂國，民土崩坼,

紫微兇危，三王作壁。

君在國否，月存幸否，

君在月否，嬋娟舞否！

圣主不死，臣豈不知，