……
魏來很后悔。
他不應該如此心急的，尤其是在已經有過前車之鑒的前提下。
曹吞云送給魏來的那枚殃魔珠著實神奇，他暗暗嘗試了幾次，發現他可吸納這殃魔珠中的力量，再以那鳩蛇吞龍之法，將那股力量轉化為他體內稀薄的金色事物，這短短四天的時間，他體內米粒大小的金色力量已然多出了一倍，加上在黃龍城時，他救助孫大仁催動金色力量的辦法，他開始嘗試向自己的神門中灌注這股力量，再配以鯨吞海吸而來的靈氣，那本來毫無動靜的第二境桎梏竟然隱隱有了松動的痕跡，魏來欣喜，便嘗試加大力度，卻不想這金色力量極為霸道，魏來心急了一些，一次性向神門注入的金色力量多了許多，這便讓他的內腑震蕩，生生昏了過去。
但他再次醒來時，映入他眼簾的是諸多或熟悉或不熟悉之人的臉龐。
“阿來！你醒了？”魏來的腦袋還有暈沉，也并未有弄清楚到底發生了什么，孫大仁便一把抱住了魏來，激動的說道，看來雙手用力的架勢，就像是方才經歷過生離死別一般。
“這些藥你帶著，讓他休息一日，藥呢每兩個時辰熬給他喝上一碗，明日便無大礙。”王道安在一旁說道，回過神來的孫大仁頓時一臉看高人的神情看著對方，接過老人遞來的藥包，連連點頭。“是是是，謝謝老先生，謝謝老先生。”
此刻在孫大仁的眼里，方才他還不住懷疑的老人，如今卻已是比肩神醫一般的人物。
“阿來哥哥，你還有沒有哪里不舒服？”孫大仁這邊忙著道謝，小青焰卻湊到了魏來跟前，一臉擔心的追問道。
魏來這時也反應了過來，看眾人的架勢，他大概猜到了在自己昏迷之后發生的事情，他的心頭苦笑，暗道以后決不能再如此魯莽，否則若是又遇見了諸如在黃龍城中的那般禍患，真的讓諸人有個不測，他豈不抱憾終身。想到這里，魏來心有愧疚，道：“沒事了，讓你擔心了。”
魏來說著，伸手摸了摸青焰的腦袋，這般親昵的動作讓劉青焰臉色一紅，卻出奇的未有躲避，反倒是一旁的龍繡，看得神色古怪，欲又止。
“阿來！快來謝謝老先生，我給你說啊，老先生的醫術那可真是神，眼瞅著你就快沒氣了，他呢上來給你一推一按，再捏著鼻子給你喝了點藥，你就活過來了！”這時，孫大仁咋咋呼呼的走了過來，拉著魏來扯著嗓門道。
魏來聽得心底奇怪，心道不就是氣血翻涌推拿經脈的尋常法門嗎？就是不同藥理的他也多少知道一些，孫大仁怎么說得他真的病入膏肓了一般。不過想來也應當是自己忽然昏迷嚇壞了諸人，他也不去糾結，也朝著老人道了聲謝。
老人深深的看了魏來一眼，又連連擺手，嘴里道：“不足掛齒，不足掛齒，小兄弟要多加休息，切勿急功近利。”
魏來的心頭微微一震，也不知是自己多心，還是老人真的意有所指，但那老人說完這話，便顫顫巍巍的轉過了身子，似乎并無他意。
而魏來也確實沒有時間去多想，一旁的孫大仁聽到這話，一拍腦門：“對對對，你得多加休息。”
說著也不管魏來是否同意，便將魏來的手架到了他的肩膀上，一副扶著病號的架勢。魏來苦笑，想要解釋，但觀孫大仁那一臉的擔憂與急切，終究又把到了嘴邊的話咽了回去，他修行上的問題極為復雜，也不好與諸人解釋，索性便由得他們去了，等之后再與他們解釋自己并無大礙便好了。
而一旁的陸五聽聞諸人這番對話，眼珠子一轉，又湊了上來：“諸位是外鄉人吧？古桐城我最熟悉，要不要我帶你們去一處好一點的客棧，物美價廉，保證你們滿意。”
經歷了王道安的“妙手回春”，諸人對于這個看上去身材干瘦尖嘴猴腮的男人好感頓生，自然不會拒絕對方的“好意”。
“好好好！那就勞煩大哥帶路了。”孫大仁不疑有他連連點頭。
……
一行人便與王道安辭別，隨著陸五上路。
一路上陸五態度殷勤，神情熱絡，一個勁的與諸人介紹著古桐城中的一切。
“古桐城和寧州其他地方不同，這兒是虞候的封地，早年小侯爺的太爺爺跟著太祖皇帝東征西討，那是有扶龍之功的開國重臣。太祖皇帝立國之后，便將古桐城分封給了老侯爺，這封妻蔭子的榮耀，整個大燕朝除了虞候可
找不到幾個了。”
“傳說啊，我們古桐城以前不叫古桐城，是幾百年前，當時的知縣在城外植造了一片桐樹林，這才改命古桐城。”
“我給你們說啊，那片桐林可邪門得很，里面最大的古桐樹都有好幾百年了，那家伙，長得是又高又粗，都說那樹修成了精，晚上從哪里路過時常能聽到樹妖走路時的聲音，聽說前些日子，城北胡家的孩子晚上去了一趟古桐林后就再也沒有回來過。這些天，他家的大人們都在小侯爺府上鬧騰呢，說是要砍了那片桐樹林為那孩子報仇。”
“說起咱們小侯爺，那可是個了不得的人物。寧州的翰星榜你們知道不？我們家小侯爺就在那翰星榜上，聽說排名可靠前了！具體多少我不知道，但好像好些個大宗門都搶著收咱們小侯爺做弟子呢！”
陸五有一句沒一句的說個不停，走在前面的孫大仁連連點頭，已然將陸五看做了熱心腸的大哥，一旁的魏來不明就里，只是覺得這人的話未免太多了一些，但也不好說些什么，只能任由他口若懸河。
倒是身后的龍繡見走在前面的三人很是投機，便覺時機成熟，看向身旁的劉青焰問道：“青焰，你方才是怎么看出那老頭子有本事的？”
劉青焰眨了眨眼睛，不解的盯著龍繡。
“剛剛我本不想讓魏來在那里治病的，不是你阻止的我嗎？”龍繡奇怪道。
劉青焰又搖了搖頭，如實道：“我只是覺得那個老爺爺不是壞人……”
“你又怎么知道他不是壞人？”
“說不上來。”小女孩的臉上露出了苦惱之色，“但就是有這樣一種感覺。”
……
從客棧掌柜那里又得來十來文“引路錢”的陸五心滿意足的掂量了一番手中的銅板，暗道自家老爹真的是在天有靈，他想著明日得帶些紙錢去祭拜一番，最好以后每天都能有這樣的肥羊給他一頓好宰，這樣一來，莫說一房媳婦，就是十房媳婦，他也能娶回來。
想著這些的陸五心情大好，他哼著小曲，想著娶媳婦的事情先放一放，他得先去玉鹿臺把昨天輸掉的銀子加倍贏回來，他邁步走出客棧，隱隱聽道身后客棧的廂房中傳來一聲驚呼——“什么！就這藥你們花了一百兩！！！”
……
王道安，給院子里的貓喂了食，又給老狗的傷口上重新換了藥。架著樓梯，顫顫巍巍的給木棚上填了些遮風擋雨的茅草，又將槽中的飼料填滿，而后他看了看天色，想著時間已經不早了，估摸著今天應該不會再別的客人，老人便去到里屋，將那五疊銀票小心翼翼的揣入懷中，這才邁步走出了矮小的院門，臨行前還不忘檢查了幾遍，院子的門是否鎖好——年紀大了，總是容易忘事，前些日子他便因為沒有鎖門，被城里那些慣犯們尋到機會進屋一陣翻找，他家中倒是沒有什么值錢的物件，只是弄亂的院子，他這身子骨想要收拾好可不容易。
出了小院所在的破舊小巷，正街上行人往來，大都是享受完正午陽光后，攜家帶口準備歸家的百姓。瞥見了老人，那些行人的臉上大都露出嫌惡之色，帶著孩童的行人們更是下意識的將孩童藏在了自己的身后，似乎唯恐自家孩子與老人有所接觸。
也不知是年紀太大無法感受到周圍百姓的警惕，還是早已習慣了這樣的“殊遇”，老人不覺有他，只是自顧自的在街道上緩慢的前行。
途中他經過了南陽街，古桐城真正的主人，虞候的侯府便坐落于此，侯府的門口此刻跪滿了頭戴白布的百姓，那時古桐城中的大戶，胡家的族人。他們在懇求小侯爺準許他們砍伐掉城外的古桐林，為他們族中死去的孩子報仇平怨，而這群胡家族人中還摻雜著一些老人不認識的生面孔，似乎并不是胡家人，當然也不是古桐城的百姓。
老人的年歲極大，雖然有時候老眼昏花，也愛忘事，但這城中的每一個人，長什么模樣，叫什么性命他都記得真真切切。
虞候府的大門緊閉，似乎并不打算回應胡家人的請求，但胡家最近已經開始聯系城中的各個大戶，準備給侯爺府施壓，也不知道小侯爺還能堅持多久。
老人嘆了口氣，又繼續前行，他來到了臨近那片古桐林的西城門，艱難又緩慢的登上城樓，舉目遠眺。
那片桐林位于一處狹長的山崗上，郁郁蔥蔥，但外圍的桐樹要么枯死，要么就就被某些聽信那傳聞的百姓攔腰砍斷，見著這番情形的老人眉頭緊鎖，渾濁的眼眶中似乎有什么東西閃動。他又順著那山崗隆起的土丘一路望去，卻見土丘的盡頭，相隔不過百丈處，有一道江水滾滾東流，那是寧州最大的江河烏盤江的支流——駒龜河。
老人的目光在駒龜河與那古桐林之間來回游走了一陣，似乎是在計算與衡量著些什么，好半晌，直到太陽西沉，天色徹底暗下，老人方才收回了自己的目光。
他又一如他來時一般顫顫巍巍的下了城門，但卻沒有急著歸家，而是去往城北，在穿越了數個街口與小巷后，敲響了一家別院的院門。
開門的是一個渾身酒氣的中年男人，見著老人，男人的眉頭一皺，道：“又來做什么？不是說過了嗎，你那點錢，我跑不了這趟鏢。”
說著男人就要關上院門送客，老人趕忙用自己的身子擋住就要關上的房門，一只手揣入懷中，想要盡快的掏出某些東西，但他確實太老了一些，這樣簡單的動作他也做得極為緩慢與艱難。
“周鏢頭，我有錢，你看……”老人如此說道，將懷里今日才得來的足足五十兩銀子盡數送到了男人的面前。
男人的見著那些銀票臉色頓時一變，有些不可置信的看向老人：“這么多錢？”
他遲疑著接過了銀票，細細一看，不禁倒吸一口涼氣，那可是足足五十兩銀子。
“周鏢頭你看，這些錢夠不夠你跑一趟紅河鎮，給我買些桐樹苗回來？”老人問道，并無手握巨財的居高臨下，反倒是一如既往的客氣。
男人卻是一改之前的態度，拍著胸脯道：“夠啦夠啦，老爺子你放心，我今晚就出發，保證給你帶一百株，不！兩百株上好的桐樹苗回來！”
老人顯然并不了解市價，他連連點頭道：“那就謝謝鏢頭了，麻煩你辛苦這一趟了。”
“好說好說。”男人嘿嘿一笑，急不可耐的將那疊銀票收入懷中。末了，還不忘再次夸下海口：“你就安安心心的在家等我的好消息吧！”
“嗯！”老人又點了點頭，臉上終于是難得的露出了笑容，只是他年歲太大，笑起來牽動著臉上的褶皺，像極那城外年過數百年的桐樹樹皮，并不好看。
而說罷這話之后，老人又囑咐了男人一番，這才在男人不耐煩的說辭下告了別。
出了小巷，老人再次走入了正街，街上有孩童嬉戲打鬧，嘴里唱著些，不明其意，卻在古桐鎮流傳甚廣的歌謠：“不怕攔腰裁，就怕銅釘栽，一朝龍遇水，百里汪洋來。”
老人一愣，抬頭瞇著眼睛看著長長的宛如沒有盡頭的街道，燈火通明，商販吆喝不絕，酒客們肆意張揚，孩童們笑顏如畫，一派人聲鼎沸，卻又出奇寧靜。
老人看得出神，好一會之后才回過神來，又繼續緩緩邁步，迎著萬家燈火，負著城外夜色，走上歸家之路。
他嘴里用只有他自己能聽見的聲音繼續唱道。
“十里故鄉土，百鬼環城伺。”
“千株古桐立，萬家燈火明。”
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