聽到這話，男人的臉色頓時一變，他努力的在腦海中思慮了一遍，將除開袁袖春與袁鈺以外的每一位皇子都好好的、仔仔細細的想了一想。可這些家伙，要么年紀太小，要么在朝堂之上沒有半點根基，哪怕整個寧州都壓在他們的身上，也不見得能有半點勝算。男人犯了難，哭著臉看向老人：“您老就別開玩笑了，這哪有第三條路可以走？”

老人笑了笑，應道：“當然有。”

這話讓男人有時一愣，正要發問，老人卻緩緩從懷里掏出了一樣事物遞到了男人的跟前，嘴里道：“這就是蕭家的第三條路。”

男人一愣，到了嘴邊的話給咽了回去，低頭看向老人遞來的事物——那是一枚巴掌大小的命牌，通體用黃銅鑄成，命牌周圍雕刻著三道分布均勻的云印，正中雕刻一個姓名，而姓名之下還有幾行小字。

“這是……”在看清那命牌上所刻字跡后，男人的臉色猛然一變，他一把抓過那命牌，一只手將之死死握住，雙眸之中似有火焰熊熊升起。

“臭小子！”

只聽他低聲罵了一句，隨即便猛然轉身，頭也不回快步走出了這州牧府的書房。

……

老人對于男人的失態并未表現出半點惱怒，他微笑著看著男人離去的背影，直到他走出書房，直到他怒氣沖沖的腳步聲也漸行漸遠漸無聲后，老人方才緩緩收回了自己的目光。

他又笑了笑，然后便邁著步子，慢慢悠悠的走回了書桌旁。

他低頭看了看桌上的宣紙，目光順著宣紙上的字跡游離，嘴里念念有詞：“烏盤過寧州，漂櫓與江流。”

“百萬虎狼叩，兩江鬼齊嗅。”

“三霄甲胄亮，萬里雄兵吼。”

“寸土不曾覆，雨幕落……”

“不休。”

老人念罷，不覺有些神情恍惚。

大抵是年紀大了的緣故，每每想起過往的事情以他的心性都會忍不住偶爾心神蕩漾，偶爾不能自已。

他聽人講起過那樣一個道理，他們說年紀越大的人，便越喜歡懷戀過去，不是因為過去有多么好，只是因為在過去，你有多么年輕。

江浣水覺得自己真的已經老了，因為最近這些日子以來，他總是會時不時的記起從前，但卻不是，或者說不單單是因為那時的他有多么年輕——更因為，在他年輕時，那些人同樣也活著……

“蕭青墟、徐相候、寧庭清……”

老人叨念著這些早已被淹沒在歷史塵埃中的名字，緩緩放下了手上的宣紙——活到他這個年紀，便越是明白歲月的無情，那些名字曾經一次次震懾北境，也曾有過能止小兒夜啼的兇名赫赫，但不過幾十年的光陰，除了他的族人們還會在節日祭拜外，又有誰還能真的記得他們呢？

“袁通、楚嵐天、虞虎……”

老人繼續叨念著那些性命，他的神情愈發恍惚，邁著腳步便走到了書房的窗戶口，勿需他伸手，窗戶便自動打開，凌冽的夜風呼嘯著灌入書房中，吹皺了老人的蟒袍，也吹亂了他額前的發絲。

但老人卻猶若未覺，他只是舉目看向無邊的夜色，看向那此刻理應正熱鬧非凡的寧安街方向。

他喃喃自語道。

“真想再聽上一遍……”

“聽上一遍雨幕蕩開的聲音啊……”

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