嗯。他說他向來喜歡的,只是女人……

呃，好像有點不對。

繡春方才一直在思索著的事兒一下被打斷了。她抬頭、揚眉，無比驚詫地盯著他：“你,喜歡女人？”

蕭瑯憋著股勁終于把這話說了出來，見她用這種研究般的目光盯著自己，語調略微夸張地反問了一聲，頓時,不止一張俊臉,連耳朵根兒都開始發燒了。但還是點了下頭。只是不自然地稍稍側過了臉,避開了她的眼睛。

他向來喜歡干凈。從前身在靈州時，除非置身于戰場，否則即便暫居于軍中大帳，身邊也總是干干凈凈的，更容不下半點異味。但現在，迎面飄來的那股子帶了牧場特有糞便氣息的風仿佛拯救了他。他使勁聞了一大口，被那怪味刺激得腦門一清，終于定住了心神，轉回臉對上她的目光，鄭重地再次澄清：“是。我只喜歡女人！”

“呃……”

原來是自己弄錯了。他喜歡的，是女人。

她垂眸，轉念一想，忽然覺得眼前的這個男人真的是不可多得的極品。確實是好。原來從前自己還作男人時，他對自己的那些舉動，都是出于純粹的兄弟之誼，并不帶半點腌臜。說來說去，只是自己思想太過腌臜，這才錯想了他。

“殿下喜歡女人就好。”她微微吁出一口氣，“只要殿下稍稍留心，就會發現女人也很可愛的，并不比男人差……”

她順口說著，借以掩飾自己的尷尬。說到一半，忽然覺得不對味，忙打住了。

蕭瑯一時并未覺出她方才那句話哪里有不妥，反而生出了深深的認同感。

這么多年，他一直沒娶妻，倒并不是因為少年時的那段過往有多難忘。那會兒的事，后來想起，其實也不過是段陪伴他成長，因而變成一種習慣般存在的青梅竹馬情而已。當某一天，習慣被驟然打破，對于他這種略有強迫癥的人來說，自然不是樁愉快的體驗。漸漸他克服了那種不習慣，接下來的幾年時間卻又一直奉獻給了帝國的邊疆事業，以及隨后到來的巨大病痛折磨。這場病痛，是他先前做夢也沒想到過的，卻實實在在，可謂影響了他的一生。那幾年里，他甚至數度性命垂危，根本無暇顧及個人問題。等病痛漸漸穩定下來，他也驀然驚覺自己已經到了弱冠之年，四顧，漸漸便又生出了一種文藝剩男的孤標心態——這真的不能怪他。要怪，只怪他母族血統賦予了他天然成為文藝男青的豐厚資本。他隱隱覺得這世上仿佛沒有能與自己并肩而立的女子。倘若就此隨意娶妻，簡直是對自己的大不敬。那時候，他的母妃早去，父皇也于多年前駕崩，能逼他成婚的人并不存在，所以一拖再拖，魏王殿下就這樣光榮地加入了本朝剩男的行列。

此刻她的這句話，入了他耳，他深切地贊同。

女人如她，真的可愛，可愛至極！

他不再說話了，只用熱切的目光望著她，盼望她能讀懂自己的眼睛。

繡春回望他，沉默了下去。兩人誰都沒再開口了。

遠處偶爾傳來幾聲呦呦鹿鳴。春日午后的風在他們身側輕輕吹過，拂動了他的衣角，也拂動了她散落在耳邊的幾縷鬢發。漸漸地，一種若有若無的****與尷尬隨了那股子忽濃忽淡的牧場氣息開始漂浮了出來。

或許是有些熱？還是她已經察覺到了他的心思？她雖仍那樣低頭不語，玉白的臉龐上，卻漸漸泛出了一層淡淡的紅暈……

“啊！”她忽然抬手，輕輕拍了下自己的額頭，“瞧我這記性！我想起來了！”

那種淡淡的****氣氛，隨了她這一聲，頓時消失無蹤。他也被她的突然舉動嚇了一跳，望著她，目光里帶了絲疑慮。

“殿下，”她垂下眼眸，并不去看他，只飛快地道，“我忽然想起了件事！恕我先告退了！”

她朝他施了個禮后，立刻轉身，急匆匆地去了。

蕭瑯望著她迅速離去的背影，獨個兒又發了一會兒的怔。

~~

早上逃竄出去的鹿已經重新被歸攏回了十來只。田管事指揮人重新開始鋸茸，這一回，人人都不敢疏忽，無不聚精會神。一頭鹿被固定好后，朱八叔摸了下鹿茸，端詳位置，正準備下鋸，忽然聽到有人叫了一聲：“朱八叔，等等！”望過去，見是繡春來了。忙放下鋸，恭敬問道：“大小姐有事？”

繡春看了眼那只已經被架在臺板上的鹿，道：“朱八叔，我有個設想，想和您商議下，您看成不成？”

“大小姐有話，只管吩咐便是。”

朱八叔愈發恭敬了。

繡春笑了下，道：“是這樣的。我忽然有個設想，倘若咱們能讓被取茸的鹿處于昏迷，也就是麻醉的狀態，這樣對于鹿來說，少些痛苦，咱們也不用這么費事。”

朱八叔一怔，邊上的人也都帶了不解之色。

“大小姐……你這是……”朱八叔吃吃地問道，一臉疑惑。

繡春想了下，道：“八叔，你們大家一定都知道老祖宗那會兒的神醫華佗吧？后漢書里記載，倘若病人病發于內，針藥所不能及，他便叫病人用酒服用麻沸散，等病人醉無所覺，刳破腹背，抽割積聚，繼而縫合，敷以神膏，月后則痊愈。他的麻沸散，如今已經失傳。但我曾從個古方中讀到過，想試著配制看看。倘若能成功，便用于取茸。您覺得如何？”

朱八叔呆住了，看看鹿，再看看繡春，默然不語。邊上的田管事和眾工人也都露出費解之色。倒不是聽不懂，而是覺得這舉動……未免有些過于廢周章了。

跟了過來在側的巧兒聽了，卻是立刻拍手稱贊道：“這太好了！要是大小姐能做出來，鹿兒也不用這么痛了！我都不忍心看！”

朱八叔看向田管事，田管事還在躊躇時，繡春問道：“這些鹿，再遲些時日取茸，應該無礙吧？”

田管事忙點頭：“是，到三月清明前，都可。”

“好，”繡春道，“那就煩請田管事暫時中止取茸。我回去后，和我祖父商議下。倘若他也應允，我便試試看。若成，最好。若不成，到時候我也不會阻攔這事。”

田管事見她這樣說了，急忙點頭道：“大小姐既這樣吩咐了，那就這樣好了。”