江小鷗住院了，開放性氣胸并脛骨骨折。在向副市長的親自關心下，她身心疲憊地躺在市醫院的骨科重癥病床上，病房擺滿花，百合多得奢侈，那是高子林送來的，他每次來，都夸張地抱一束花。江小鷗說別送了。

高子林說：“你不住院，我哪來送花的機會。”

江小鷗笑說：“又不是什么大不了的病。”

高子林鄭重說：“你有大病我會悲傷的，就想不起要送花了。”

江小鷗說：“假作真時真亦假。”

高子林咬牙指了指她，很痛心疾首的樣子。

江小鷗一下笑起來，高子林這個動作突然讓她輕松了許多。她說：“你有空看看石竹花，她怎樣了？”

高子林皺皺眉頭：“瞎擔心。”

江小鷗說：“石竹花性子燥，但她聽你的。”

高子林說：“你還是關心關心你自己，昨天看見楊船回來了。”

江小鷗的眼光落在高子林剛剛送來的百合花上。高子林又說：“我沒有告訴他你住院的事。”

江小鷗說：“謝謝你的百合花。”高子林搖搖頭，走了。

江小鷗看他出了門，心事重重。高子林的公司越做越大，但是和向白玉的關系卻越來越僵，礙于向白玉的身份，他一直不好提離婚，雖然維系一紙婚約，卻早就分居。婚姻的失敗讓他好像把一切看穿了似的，專心地玩他的攝影，配置了昂貴的攝影器材，開一輛越野車，到處瘋狂。向白玉自從高子林回到三江，發現高子林常去看江小鷗后，對江小鷗又有了防備之心，因為大馬她還容忍著江小鷗，只是見面少了，平時也沒聯系。江小鷗最不愿意卷入他們的感情糾葛。她模糊地睡了，夢中晃動年輕時的影子，高子林，楊船，向白玉還有石竹花。她被一陣喧嘩聲驚醒，睜開眼看見向白玉，短發剛吹過，臉上掛著溫和的笑容。

向白玉在病床邊坐下來，握著江小鷗的手，對著記者們閃爍的燈光，說：“一個一心一意為患者著想的好醫生，卻被患者打傷。這不再是某個人與某個人的問題，是我們的社會問題。說明醫患矛盾已經非常突出，應該引起社會足夠的重視。我們一定要嚴厲打擊干擾正常醫療秩序的行為……”相機的快門啪啪地響。江小鷗的眼被光刺得流淚。

向白玉揮揮手，一幫記者走了，病房里安靜下來。向白玉挪開有些發福的身子，坐到更舒適的椅子上。一時間大家無話。

沉默了一陣，江小鷗說：“謝謝你來看我。”

向白玉簡短地說：“工作。”

江小鷗問：“他們打算怎樣處置石竹花？。”

向白玉說：“那是公安局的事。”

江小鷗說：“她不是故意要傷我，那天的確有人打了她。”

向白玉不接她的話，站起來，走向一束百合花前，“他送來的？”

“誰？”

向白玉笑了一聲，一字一句地說：“你知道我說誰。”

江小鷗望著向白玉似笑非笑的臉，“放了石竹花吧。”

向白玉哼了一聲，“你總是扮演天使。”又笑一聲，像是掩飾她的失態似的，走過一束又一束百合花前，她定定地盯住江小鷗：“高子林把這兒當成家了。”

江小鷗望望向白玉，低聲說：“我準備和楊船復婚。”

向白玉略微一遲疑，故作輕松地說：“鑰匙還是原配的好。”她說司機還在等她，開門出去時背影在門口站了一陣，只是沒有話。江小鷗想到兩個人同住的青春歲月，每當發生爭執，向白玉也總是這樣站在門口，等她喊一聲她的名字，然后轉過頭來。江小鷗喊一聲，向白玉。如今的向副市長只是身子顫了一下，卻帶上門走了。

向白玉前腳走，楊船后腳跟了進來，“怎么不通知我？還要高子林轉。”

江小鷗說：“又不是什么大病。”

楊船附在她耳邊說：“你不知道，我一直在等贖罪的機會。”江小鷗說：“那好，看看你能守多久。”

江小鷗能下床的時候，她看見病室外面的走廊里也安了床。幾個醫生正對一個垂危的病員作搶救。病員死灰色的臉，身上安插了各種管子，護士穿來穿去，不停讓圍觀的人走開。一個女人臉上身上到處是泥土，傷心欲絕地哭。有個醫生煩燥地說安靜點。女人咬了嘴唇，變哭為抽泣。病員推去了手術室，女人癱軟在走廊里，其他家屬把她扶到凳子上坐下，護士無數次從她身邊走過，沒有人肯為一個悲傷的女人停下腳步。悲傷與生離死別天天都在上演，護士忙乎的腳只為那些病房里不停響起的嘀嘀聲而奔波。江小鷗安慰女人，女人哭得更傷心了。說她們從外地來，剛剛在一處拆房的工地找到工作，可是男人卻從沒有遮攔的四樓摔下來，如果有個三長兩短，她也不活了。

江小鷗對主管醫生說，她好多了，把搶救室讓出來，讓這個剛來的病員住。主管醫生說他可不敢作主，她的病是主任親自關照。江小鷗就對護士說，她會向主任解釋。讓護士把她的東西搬到走廊上，女人對著江小鷗鞠躬。主任回來，說那怎么行，沒法對向副市長交待。在江小鷗的堅持下，主任把她調到普通病房。

江小鷗有了新的代號，37床。楊船看病房擁擠，江小鷗已能自己去衛生間，就說他想出去走走。江小鷗歉意地說，這些日子難為你了。

楊船看看病房里的人，搖頭出了門。

病房約十六平米，三張病床。38床是一個腳踝皮膚潰爛的病人，女人四十來歲，燙了的頭發還打了啫喱，滑稽地支楞著，一件質量很好的真絲睡衣顏色鮮艷，臉上卻滿是煩躁的表情。她瞟了江小鷗一眼，眼光冷冰冰的。39床直腸癌病人，是個農村婦女，稀疏的花白頭發，臉上皺褶像干了的核桃。她躺在床上的身體薄薄的，晃眼一看，被窩里只有衣服一樣。她的眉緊緊地擰著，臉上布滿愁苦。她欠起身子表示對江小鷗的友好。39床的兒子穿一雙有裂口的膠鞋，一件早已過時的卡其布中山裝，他扶母親躺下，對江小鷗靦腆地笑笑。

江小鷗問她手術了嗎？母親膽怯地說沒有。兒子報怨已經住院好幾天了，醫生今天推明天，總說忙。

母親說她不想做手術，反正老了，死了也算了。把錢省下來，做有用的事。兒子拉著母親的手，“媽，你總要讓我們心安嘛。”