“陛下，”樞密使躬身呈上一份密奏，“‘稽核司’徹查各地軍鎮糧餉撥付，發現一蹊蹺之事。南疆‘鎮南軍’、西陲‘隴右軍’兩處，近半年來，請餉數額與兵員冊錄大致相符，然......據暗查，兩地實有兵員，恐不足冊錄七成。”

秦明接過奏報，目光掃過，眼神驟然銳利如刀：“空餉？”

“臣等不敢妄斷，然…確有疑點。”戶部尚書聲音低沉，“且兩地軍將，皆以‘剿匪損耗’、‘水土不服減員’為由呈報，數目累積，頗為可觀。更蹊蹺處在于，兩地軍械損耗報備，亦遠超常例。”

秦明沉默片刻，指尖敲擊著龍案。吃空餉，虛報損耗，這是軍中積弊，歷朝皆有，但規模如此之大，且涉及邊防重鎮，絕非小事。這不僅僅是貪墨，更直接削弱了邊防力量。

“陛下，”樞密使補充道，“鎮南將軍王賁，隴右節度使李崇，皆......皆是最早隨陛下起兵的舊部，戰功赫赫......”

話未說盡，意思卻明了。動這些人，牽扯太大，恐寒了老臣之心。

秦明眼中寒光一閃，沒有絲毫猶豫：“功是功，過是過。朕的軍中，容不得蛀蟲。”

他當即下令：“傳旨！著‘聽風衛’精銳，持朕手令，秘密前往南疆、隴右，實地暗查兵員、軍械實數！令樞密院、兵部，即刻調閱兩地近年所有軍務文書，核對勘驗！朕要確鑿證據！”a