他剛坐下，一名聽風衛便如同鬼魅般悄無聲息地出現在堂下，單膝跪地，壓低聲音：“陛下，北庭急報。”

秦明目光一凝：“講。”

“北境諸部，聞聽陛下涼州大捷，烏頓伏誅，反應各異。原神木附屬之‘黑水’、‘禿發’等三部，遣使至北庭都護府，獻上貢品，辭恭順，請求內附。然…‘渾邪’、‘休屠’等大部，雖未異動，卻收縮部眾，加強戒備，其首領…拒不見我都護府使者。”

秦明面無表情，手指在粗糙的木桌上輕輕敲擊。北境廣袤，部族林立，向來首鼠兩端。烏頓覆滅，足以震懾宵小，但也必然引起一些強大部族的警惕與自保。恩威并施，方是長久之道。

“告知蒙摯北庭都護，對恭順者，厚賞羈縻，準其內附，開放邊市。對觀望戒備者，暫不加兵，但需嚴密監視，增派巡騎，示之以威，勿令其以為朕鞭長莫及。”

“喏！”聽風衛領命，悄然退下。

此時，堂外傳來一陣輕微的騷動。片刻后，一名親衛入內稟報：“陛下，涼州城內幾位幸存的士紳族長，在外求見，懇請叩謝天恩。”

秦明略一沉吟：“讓他們進來。”

很快，幾位身著雖舊卻整潔的儒袍、面帶惶恐與感激的老者，在親衛的引導下，顫巍巍地步入大堂，遠遠便跪伏于地，不敢抬頭。

“草民等，叩見陛下！陛下光復涼州，救我百姓于水火，再生之恩，沒齒難忘！”為首一名白發老儒聲音哽咽。

“平身。”秦明語氣稍緩，“涼州遭劫，爾等受苦了。日后安心生產，朝廷自有恩典。”

“謝陛下隆恩！”老者們再次叩首，卻并未起身。那白發老儒猶豫片刻，似乎鼓足了勇氣，顫聲道：“陛下…草民…草民等還有一事，不知當講不當講…”