他們首先抵達的是星火號的教堂，這是一棟彪炳帝皇威嚴的宏偉建筑。

它那裝飾有無數石像鬼，且每塊石頭上都刻有頌歌的塔尖如利劍般直刺向無盡的虛空，閃著光的巨大金屬制大門蝕刻有圣像以及懺悔詩，激勵著每一個穿過它的阿斯塔特仇視任何敢于挑戰帝皇榮光的邪惡勢力。

教堂里面，巨大的拱形天花板制造了一個廣闊的空間，激發著參觀者最深入地思考。

環繞著墻壁是展現星界騎士英勇對抗異端、叛徒和異星人的壁畫。

彩色玻璃窗描繪著被銀色的星矩唱詩班環繞著的黃金王座，朝陽在上方照耀，將帝皇的恩賜灑滿教堂的每一個角落。

在圣壇后面的小禮拜堂中，星語者唱詩班安靜地跪著祈禱。

那是銀白而純潔的聲音，它超出了所有的感覺和知覺，直接進入靈魂。

足以靈魂中每一個陰暗的角落都充滿了純潔和光明的詠嘆調。

馬拉金一路走來，觀賞這一壯麗的景象，雖然淚之母號上的教堂絲毫不遜于這里，但里面所敘述的故事卻截然不同。

參觀完教堂，索什揚將馬拉金帶到了一個禮堂。

這里沒有什么復雜的陳設，只有漆黑的墻壁，以及一個微型的紀念碑，遺物架上放置著一些已經沒有主人的武器。

讓馬拉金感到震撼的是，紀念碑上的數字。

771――

一直深陷戰爭泥潭的他們，還未聽聞星界騎士的故事，當索什揚將他們戰團覆滅的那一場戰役娓娓道來時，馬拉金那堅冰一樣的面容終于松動了。

索什揚將頭盔夾在左臂下面，他的皮膚近乎于盔甲涂裝的顏色，雙眼則格外明亮。

“我們為慟哭者兄弟們感到悲傷。”

他用柔和語調說道：

“因為我們無比了解失去的痛苦，但星界騎士不會屈服，我們堅信哪怕我們只剩下三十三個人，直到最一人咽氣之前，戰團都會一直存在。”

“這是虛假的希望嗎，索什揚戰團長？”

馬拉卡帶著陰郁且悲傷的語調詢問到。

但這更像是他對自我的詰問。

“這是希望。”

“什么是希望？我們也曾經滿懷希望。”

馬拉金的情緒忽然變得激動起來，似乎他服役兩百年來所遭遇的一切不公和厄運，此刻都爆發了出來。

他抬起手，要指著紀念碑上方的天鷹徽。

“但我們從未得到過希望！希望……已死。”

“希望或許無法成為動力，但它卻可以是武器。”

索什揚平靜的回道：

“我認為希望就是接受最壞的情況并繼續前行，雖然我們的希望如冷風中的殘燭，但這并不代表我們要放棄戰斗……我把戰團的戰吼改為‘戰團永存’，直到再也沒有一個人能吼出戰吼為止。”

“戰團永存……”

馬拉金反復思量著這四個字。

然后，他瞥了一旁的馬扎爾領主一眼，對索什揚輕聲道：

“為我之前的態度道歉，索什揚戰團長。”

“不，不比，我很了解身心俱創的痛苦，你們也失去了很多，不只是物質上的。”

“但我還是沒看透你的意圖。”

“我們正在進行一場戰爭，對綠皮的戰爭。”

馬拉金皺起眉頭，他在思考，也在懷疑，對方是否打算把他們作為戰爭的炮灰。