飛翔的塔蘭人號的船長正在停機坪等著迎接正在上飛船的大主教喬凡尼?巴提斯塔?龐菲利。

從瓦萊多的海面出發的旅程是非常艱難的，現在這正是這個宗教世界北半球的風暴季節。

瓦萊多位于暴風星域，是一個有著第四等特別免稅權的宗教世界。

何為宗教世界？

簡單來說，宗教世界就是國教的私人領土，該星球上一切稅收，人事任命，資源調度，包括自我防衛，都由國教負責，國教的教士在這個世界上可以做任何他們喜歡的事情。

宗教世界總體來說就是一個巨大的神廟，高大的教堂拔地而起，直入云霄，皇帝和其他圣人的塑像威嚴的聳立在大街小巷，注視著繁榮的帝國，虔誠的信徒匍匐在神圣的光輝中留戀忘返，贊美著皇

帝的威嚴和仁慈，有時神圣的圣物和危險墮落的異端法器也會被運送到宗教世界，以不同的方式嚴加保管。

某種意義上來說，宗教世界是國教和泰拉議會長期博弈后的產物，大量的朝圣者能給國教帶來了巨量的收入和影響力，但同時國教也必須在私人武裝和地方教會管理權限上讓步。

另一方面戰斗修女也大多駐扎在宗教世界，畢竟保護圣地和圣人其實才是這些皇帝的女兒的本職工作。

龐菲利正是瓦萊多的大主教，某種意義上也是這個世界的總督，而他今年也才六十歲，做過延壽手術的他，未來還有大把好前程，甚至進入泰拉的樞機核心也不是沒有可能。

現在這位大主教正在欣賞暴風雨。

從農業上來講，充沛的雨水保持了土地的肥沃，使得瓦萊多的糧食根本不需要進口，農民們每年會將大約8成的收入上繳國際，用于抵償他們使用土地的價值，剩下2成中還有大約三分之一會成為他

們對神皇的供奉，“自愿”上繳給當地的教堂。

畢竟，越虔誠，才越有資格在死后離黃金王座更近一點。

不過在大主教眼中，這樣的暴風雨在精神層面上更有價值――即使是信徒中最缺乏想象力的成員也會把它們看作是帝皇憤怒的象征，尤其是當教士們的布道把他們的思想引導向那個方向的時候。

暴風雨是美好的，必要的，神圣的。

但現在風暴已經狠狠咬住了飛船，讓它顛簸得十分厲害。

不過龐菲利并不慌張，因為他的結局，應該是為偉大帝皇的意志而獻身，而不是在一次飛行中驚慌失措。

最終，飛船有驚無險的穿越了風暴，當龐菲利從階梯走下乘客艙時，他的國教長袍看起來一點褶子也沒有。

“主教大人。”

船長彎腰半跪下來。

“您的出現為就是對本船最好的祝福。”

“請站起來，船長。”

大主教伸出手來，船長在站起來之前吻了吻他的戒指。

船長很高，看起來像是個居然――雖然沒有龐菲利高。

在瓦萊多這個世界上，大主教的認知里還沒有人和他一樣高，而這個叫比拉克的人幾乎和他的下巴平齊，這很罕見。

船長是一位經驗豐富的貿易者，盡管接受了延壽手術，數十年的風風雨雨并沒有影響他的面容。

他有著一頭銀灰色的頭發，編成發辮在帽子下散落。

從他的神態上能看出出一種堅定的虔誠，這讓主教很滿意，他對船長的第一印象與這艘飛船的名聲相符。

他覺得，他會達到他的要求。

隨后，船長比拉克領著他走出了裝卸區。