第十和第十一連的最后一批戰士聚集在詛咒回聲的作戰室里。

整整七個小時，他們誰也沒動，全都留在先知和戰爭哲人周圍。

偶爾其他烈爪里的戰士會開口，把他們的話加到塔洛斯的回憶里。

最后，塔洛斯慢慢地長舒了一口氣。

“然后你就醒來了。”

無畏在它的內部深處發出一種摩擦聲，類似于坦克滑動齒輪的聲音。

塔洛斯想知道這是否等同

于咕噥，或者詛咒，或者只是在沒有喉嚨可說的時候清噪子。

“你做得很好。”

塔洛斯聽到這個突然的聲明幾乎退縮了。

“我明白――”

塔洛斯張了張嘴，純粹是想說點什么，什么都行。

“你似乎很驚訝，你以為我會生嗎？”

塔洛斯敏銳地意識到其他人在看著他。

“往好了說，我想殺了你，往壞了說，我想把你吵醒，不管怎樣，我沒有想到你會生氣。”

馬卡里昂是房間里唯一真正一動不動地站著的人，雖然其他人還在原地不動，但他們會不時地

變換姿勢，或歪著頭，或在烈爪之間輕聲交談。

在旁人看來，馬卡里昂在他的沉靜里幾乎是不朽的，從不呼吸，從不移動。

“不，我真正應該弄死的是那個可惡的技術教士！”

他咆哮到，而在房間的那頭賽里昂則咯咯地笑了，說服馬卡里昂不要因為創傷和痛苦的復活儀式去消滅迪特里安，花了兄弟倆好一段時間。

對塔洛斯來說，迪特里安已經被他的復活儀式的失敗所羞辱――盡管是以某種微妙的和不帶感情的方式。

“但是……”

塔洛斯不知道該怎么把話說完。

“在沒有指揮官的情況下，你已經設法讓我們活了這么久，塔洛斯，回收詛咒回聲號也是一個很棒的決定，唯一讓我感到意外的是靈族的出現。”

馬卡里昂陷入了短暫的沉默，仿佛是在回憶什么。

“按我說，它們的陷阱毫無意義，避免它的唯一方法是繼續在邊緣生存，啥也不做，對銀河系也沒有影響。”

“我逃不開這陷阱，范卓德死了，我沒有那么出色的指揮技藝。”

“不，你遠比范卓德做的還多，即使不是在戰場上……不要因為用你的思想而不是用你的爪子戰斗而感到羞愧，你已經播下了傳奇的種子，黑夜降臨在了一百個世界，有些會在寂靜中待幾個月。有些會在多年的亞空間風暴中消失，有些將永遠不會再有音訊，但毫無疑問，帝國會發現他們被釋放出來的懲戒奪去了生命。”

塔洛斯訕訕一笑，努力把話題從自己身上引開。

“你說帝國會知道這里發生了什么事？我不敢肯定，但靈族至少已經知道了，他們的反應如此之快，他們的巫師一定是預見到了未來，在預的浪潮中看到了一些東西，我想要對抗他，但我的預視能力不如對方強大，它總能快我一步。”

聽完，無畏機甲第一次移動，轉動它的腰軸，俯瞰著聚集在一起的午夜領主。

“這使你們煩惱嗎？”

有幾個人點了頭，回答道：

“是的，連長。”

“我知道你們現在在想什么了。”

夜領主們看了看他們的連長，他在那笨重的軀殼里，像是一座高聳的紀念碑，紀念一個獻身于侍奉的生命。

“你們不想死，靈族把我們趕進了最后一場戰斗，你們害怕墳墓的召喚，你們只想著逃跑，只想著再活一天，只想著不惜一切代價保住自己的生命。”

泣血之眼的盧科弗斯在說話之前發出了噓聲。

“你讓我們聽起來很膽小。”

馬卡里昂轉向猛禽，他的裝甲關節在摩擦。

“你變了，十一連的小隊長。”

“時間會改變一切，馬卡里昂。”

猛禽的腦袋猛地歪向一邊，動力甲的伺服系統發出一聲哀鳴。

“我們是泰拉圍城時第一批登上城墻的人，在我們成為泣血之眼之前我們都是第十一連的刀鋒，我們不是膽小鬼，十連連長。”

“你忘記了軍團的訓誡，死亡和自我辯護相比根本不值一提。”

猛禽隨即發出一刺耳的嘶啞聲，相當于大笑。

“雖說如此，但死亡仍然是我寧愿避免的結局，我們接受過這一訓