“不知兩位先生到北京做什么？”

“受人之托到北京拜訪朋友，也沒什么大事。”

“哦。”聽了陳克大不慚的話，管家只能點點頭。“我家老爺得知陳先生是鄰居，想問問陳先生什么時候方便，我家老爺想請陳先生到家里坐坐。”

“我什么時候都方便，只要何老兄家的老爺有空，我現在就可以去拜見。”陳克回答的非常爽快。

“我家老爺說現在在府上候著陳先生。”

管家回復的如此爽快，倒是讓陳克大吃一驚。不過自己的話已經放出，肯定不能收回。“那就麻煩何管家帶路。”

起身與管家出了自家院門，卻沒有直接去對面的宅子，在這條街上，有家點心鋪，賣的東西味道不錯。接受了龐梓那次的經驗教訓，陳克進去按照禮數買了八色點心，包好。這才到了對門鄰居的宅子前。站在門口的管家對陳克的舉動毫不驚訝，他命小廝接了禮物，自己帶了兩人一起向正廳走去。

雖然是對門鄰居，這兩排房子就大不相同。陳克的住處是四合院，雖然是磚地，但還是普通的四合院。對面這排就大不相同，有前庭，有后院。面積比陳克的住處大出去三四倍。管家把兩人引進偏廳，正中央一位四十歲左右的男子正等著兩人。

這位主人就是放在現在，也是位老帥哥，長的頗像超脫了玩器材境界的陳大帥哥，長長的頭發束成馬尾垂在腦后，老帥哥看上去竟然絲毫沒有20世紀初的味道。他不穿長袍馬褂，一身稍微有些舊的錦袍很貼身。寬寬的錦帶束在腰間。戴了副眼鏡，兩撇胡子整整齊齊。陳克其實一點都不討厭長發，在21世紀，長發代表著狂放灑脫。陳克只是討厭滿清，所以討厭辮子而已。

路上陳克問過何管家，得到的情報是，對門鄰居姓何。別的管家沒有透露。

見到老帥哥站起身來，陳克先開口說道：“何大人好。在下陳克，這邊位是陳星臺，在下的堂兄。”

何官員也已經打量過陳克，見陳克先問候自己，深色也很恭順，倒讓和官員覺得有些意外。

賓主落座之后，雙方互相通告了名字。何官員名叫何汝明，原先是天津機械局的官員，庚子年天津機械局毀于一旦，何汝明有官無職的耗了幾年，最近才調到北京吏部衙門。

陳克和陳天華的自我介紹就簡單得多，陳克自稱在美國、歐洲讀了幾年書。陳天華則是在日本留學歸來的學生。兩人都是剛回國，在上海和英國人一起搞了個醫學院。

“陳克先生可否表字文青？”何汝明亮問道。

無論何汝明說什么，陳克都不會比現在更驚訝了。自己的大名居然被這位素昧平生的官員知道，這怎么都不合理。陳天華也是臉上露出了驚訝的神色。他以為這位何官員是陳克家里面的舊識。

“正是在下。”陳克有些忐忑的答道。

“不知文青可是寫了《中國文化傳承與唯物主義興起》的那位。”看著陳克不安的神色，何汝明很高興的繼續問。

“冒昧問一下，何大人難道收到過嚴先生寄來的書？”陳克覺得只有這一個可能性了。

“沒錯。我是嚴先生的舊識。承蒙嚴先生關愛，倒是把文青的書寄來了。”

這位帥哥居然是自己的讀者，這讓陳克和陳天華都頗為意外。

“正是在下和旁邊這位兄弟一起寫的。”

何汝明本來臉上帶著微笑，聽陳克說完之后，何汝明仔細打量著陳克與陳天華，“我也看到了文青的《黃浦評論》，只是有一事不明。”

“請講。”

“陳先生，你有這等才干，為何不給朝廷效力呢？”何汝明神色間已經有些不滿，“還有那特效藥，文青能造這等好東西，卻公開了出去。洋人見了藥方，豈不會仿制，文青此舉只是便宜了洋人。我卻不知為何。”除了茶葉，絲綢，瓷器、礦石這些東西，大清還沒有什么現代發明能領先洋人。陳克有了這等好藥，卻直接和英國人合作，這讓何汝明心中十分不滿。

陳克笑道：“朝廷若是有了我這藥，只會把藥方獻給英國人。何大人，現在朝廷在洋人面前全無自信，在他們看來，面子最重要。討外國人的好，更重要。至于如何興辦國內實業，我不看好朝廷。”

聽了這話，何汝明覺得十分刺耳，但他內心也不得不承認，陳克沒有說錯。雖然很想訓斥陳克一番，但何汝明強忍著不快，只是輕輕搖搖頭。

看到何汝明臉上陰晴變化，陳克心念一動，他說道：“若是何大人想做些利國利民的事情，我倒是有一個項目。本來想聯系洋人一起干，但是何大人說的沒錯，何必便宜了洋人呢。”

聽了這話，何汝明沒有大感興趣的意思，相反，他的眼神倒是警惕起來了。俗話說，無事獻殷勤，非奸即盜。陳克有和外國人合作的前科，他這次不找洋人合作，倒是和自己這個偶然遇到的人談起，何汝明覺得陳克只怕有陰謀。

“何大人，這個項目，除了和洋務派的前輩一起搞，和別人搞絕對是搞不成。我本來還想聯系洋務派的前輩，苦于沒有門路。今天遇到何大人，也算是天意。不知何大人可否容我一說。”陳克直率的說道。

何汝明聽完之后，思忖一陣才點點頭。

“俗話說，柴米油鹽，這柴可是第一位的。現在北京主要是燒煤，百姓都用煤球。我有一個設計，用蜂窩煤。比用煤球好了一倍。這項目若是讓洋人來做，平白的賺了百姓的錢，我覺得沒有必要。”陳克說道。

看何汝明沒有反對的意思，陳克向何汝明要了紙筆，邊畫邊講，把蜂窩煤的原理給何汝明說了一遍。何汝明似懂非懂的。陳克又講了煤的原理，何汝明雖然是洋務派的官員，但是他在天津機械局搞機械出身，完全沒有學習過化學。陳克只能又簡單的敘述了一下元素的概念，然后講述了燃燒的原理。何汝明家是有玻璃杯的，陳克干脆要了盆水，在里面點了蠟燭，把玻璃杯倒扣在蠟燭上面，隨著蠟燭從燃燒到熄滅，玻璃杯里面的水被倒吸上去。

通過這個實驗，何汝明總算是明白了空氣里面氧氣的存在。陳克講述完了燃燒的原理，又談到了了扇火能讓煤燃燒的更加猛烈。

這些日常司空見慣的事情，何汝明自然很清楚。但是聽了陳克講述的化學道理，好多以前何汝明只是知道，卻沒有明白原理的東西，此時竟然煥然開朗。

何汝明讓陳克把蜂窩煤的原理再說了一次，這次他終于基本明白了所有的原理。

“好東西！”何汝明輕拍了一下桌面。這位老帥哥有些興奮了，雖然也是洋務派，但說起來這么多年，他還真的是第一次如此清楚明白的搞明白了燃燒到底是怎么回事。“文青說得有理，這等好東西決不能讓讓洋人來干。”

陳克也微笑著點點頭，喉頭卻伴隨著吞咽蠕動了一下。何汝明這才想起，方才陳克十分沒有禮貌的把茶杯里面的茶一飲而盡，自己竟然沒有讓人續茶。老帥哥連忙喊道：“上茶。”接著又賠了罪。

陳克把茶一飲而盡，講了這半天，他也真的有些口干舌燥。

等仆人出去之后，陳克才說道：“何大人，這件事恰恰不能讓朝廷來做。只能讓洋務派的前輩們來做。我知道何大人不肯談論朝廷的是非，但是何大人若是真的想讓百姓得了好處，還是由何大人牽頭，讓洋務派的前輩來做此事。”

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