陳克出來解圍了，“人民黨，你就不能坐在人民頭上。根據地的所有黨員和公職人員，一律不許坐轎。長兩條腿就是讓走路的。沈先生體力不好，又被關了幾天，這才給他安排了一頭驢。這驢還是剛弄來不久的。這一年來，我們人民黨還沒人騎過驢呢。”

聽完這話嚴復不由得驚嘆了，陳克御下之嚴實在是有些駭人聽聞了。沈曾植臉上一紅，就要下驢。陳克一把把沈曾植按住。“沈先生，我們今天要走不少路，你若是不騎驢反倒會拖累了我們行程。為了大家好，你就姑且忍忍吧。”

嚴復本以為陳克給沈曾植安排一頭驢是為了表示敬重，卻萬萬沒想到在“根據地”里頭竟然沒有官場面子這么一說。他知道沈曾植是個很方正的人，被人當了累贅實在是一種恥辱。不過陳克這話卻也沒說錯，沈曾植講了面子自己走路，只是拖累了大家。他覺得實在是無法插話。不過自己不說話卻也不合適，嚴復只要安慰道：“沈兄，客隨主便吧。”

沈曾植本來的底線就是不要受辱，卻沒想到自己在這鳳臺縣是處處受辱。別人步行，自己騎驢，雖然絕對的高度上比別人高，但是卻成了弱者的身份證明。但是一味的逞強只是自取其辱，陳克給他弄匹驢的舉動也不能說是有什么惡意。所以忍著不快，沈曾植倒也順其自然。

接下來的游歷就有趣的多。

經過了已經收獲的田野的時候，嚴復看著廣大的平整土地，對陳克的救災能力贊不絕口。當他看到已經初具規模的大型水渠溝渠，卻連話都說不出來了。沈曾植一度一臉不滿，現在神色也嚴肅起來。這么大的工程需要投入的人力物力是個龐大的數字，而在災年里頭，陳克居然一面救災，一面弄出這樣的局面，其營運手段已經超出了滿清官員的想象極限。

陳克對此并不在意，又往前走了一段，他臉上才露出了笑容。“嚴復先生，前面是我們試著修的主干渠，磚石水泥的。這個渠修好，排澇灌溉就再也不會有問題。”

不用陳克刻意指出，嚴復等人的目光已經落在那條大渠上頭。這是一條奇怪的水渠，并非土質，也非石質，而是一種灰色的光滑渠面。嚴復走上去試了試，這種水泥面很是堅實，踩上去連個痕跡都沒有，而且非常致密。看樣子是不會滲水了。

“文青用水泥修渠，這手筆可實在不小。你要知道，在河北，水泥的價錢可是不低。”嚴復已經不知道該怎么贊嘆自己的這個“徒弟”。

“取之于民，用之于民。根據地的百姓們辛苦工作，若是這樣還看不到盼頭，那我們人民黨這名字就白叫了。”

聽了陳克的回答，沈曾植忍不住皺了皺眉頭。在他的想象中，陳克就是一個土匪頭子，卻萬萬想不到，陳克在民政上居然頗為能干。在災年中尚且能搞出如此局面，若是給陳克一兩年的時間，這鳳臺縣上下只怕真的鐵了心要跟著陳克走。

嚴復懂科技，他和陳克一路上談著鳳臺縣興修水利的方法與采用的技術，一老一少相談甚歡。沈曾植完全聽不明白，只有沉默不語。倒是警衛員見到敬愛的陳主席與貴客如此高興，雖然也聽不明白，看著陳克的笑容，心里頭也實在是歡喜。

又走了一段路，就到了磚坯廠，四臺蒸汽機帶動的生產線隆隆的運行著。一塊塊磚坯從模具里頭不斷被制造出來。現在天已經很涼了，機器中出來的磚坯冒著騰騰的熱氣，工人們用簡陋的木輪車把磚坯運去燒制廠。嚴復在當年亞洲最大的兵工廠，天津機械局干過，對這樣的場面倒也不陌生。沈曾植一個文人，哪里見過如此大規模的場面。當時他就被震撼了。

對于陳克等四個人出現，工人們幾乎是視若無睹，還是和方才一樣賣力的干活。嚴復忍不住贊道：“真的是訓練有素。”

陳克輕輕搖搖頭，“這些磚是要給大家蓋房子用的，大家不好好干，自家的房子就沒有了著落。所以才有這樣的積極性。”

“文青要蓋多少房子？”嚴復隨口問道。

“我們大概估算，得有一萬兩千多間。”陳克答道。

“什么？一萬兩千多間？”嚴復對這個數字感到不可思議，“怎么要蓋這么多？需要多少磚？”

“我們已經許諾，鳳臺縣的百姓冬天前一定可以住進自己的房子。全縣上上下下七八萬人，一萬兩千間房子已經是很擁擠。現在初步估算，需要一千五百萬塊以上的磚。”

“那為何不讓百姓都來先制磚？那豈不是會快一點？”嚴復還是不解。不僅是嚴復，沈曾植也很不解。

“大伙都在打地基呢。”陳克答道。

兩位前官員聽了這個回答臉上都有些發紅，他們只是被一千五百萬塊磚嚇住了。竟然忘記了地基的事情。

“這得多少錢啊？”嚴復忍不住問道。

“我們和百姓約定，大家不用給錢，出勞力來償還。”陳克給了答案，“方才的水渠需要大量的磚頭，百姓住進了房子之后，冬天農閑時分就修水渠，靠出力來頂替他們的房錢。”

“文青你這么說，修了水渠也是百姓受益，修房子也是百姓受益，那你們這人民黨從何得益呢？”嚴復奇怪的問。

“我們人民黨的建黨目標就是解放百姓，讓百姓受益。百姓得了好處，我們的目標就達到了。自然就受益了。我們自己也不種地，吃的喝的都是百姓們勞動創造出來的。”

“那朝廷若是派兵進剿的話？”嚴復忍不住提醒陳克。

“我們有人民的軍隊，人民為了保衛自己的利益，會戰斗的。”

沈曾植平靜的說道：“就那群烏合之眾，現在只怕是不堪一擊。”

聽了這話，嚴復有些詫異。沈曾植并非一個尖酸刻薄的人，而是一個學問家。被陳克抓了心頭不忿是可以理解的，但是他怎么都不可能說這么無聊的話。轉頭看向沈曾植，卻見沈曾植面色平和，并非挑釁的模樣。

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