“安慶如此名城，只是一晚上就陷落了？”沈曾植完全被不敢相信自己的耳朵。

見沈曾植如此震驚，馮煦哈哈笑道：“是啊，嚴幾道教出的好徒弟。乘船千里奔襲，一夜拿下安慶。將來這史書上肯定是要大書一筆的。我被抓嚴幾道的弟子抓了，說不定還能作為陪襯出場，也算是青史留名。哈哈，哈哈。”

沈曾植對蒲觀水騙了自己導致被俘一事頗為不忿，聽了馮煦的話，他突然覺得這種恥辱倒也沒什么了。人民黨實力已經到了如此地步，就算是硬攻壽州，沈曾植也抵抗不了的。

馮煦也不再管沈曾植，他轉過頭對嚴復說道：“幾道，你把我老頭子從大獄中提出來，想來是要勸降了。”

“正是。不過我倒覺得并非全然是勸降。人民黨的陳克主席有件名垂青史的大事想請兩位做。”

馮煦笑道：“我一個老俘虜，就是把我殺了，也學不成方孝孺。幾道你就直說好了。”

聽馮煦這么問，嚴復正色說道：“我現在就任根據地的教育部長。因為要推行強制義務教育，就是學齡兒童必須上學的制度。教育部要編寫一本新華字典。和康熙字典不一樣，用的都是簡字，易學易認。兩位仁兄都是才子，對文字了解的可比我深厚的多。這本新華字典是官方字典，等我們奪取了全國政權，所有官方的文字，必須是字典里頭的文字。而字典扉頁上會有編撰者的名字。”

聽了這話，馮煦和沈曾植臉色都是大變。沈曾植臉上滿是嘲諷的神色，過了一陣，他終于忍不住說了一句“沐猴而冠”。

倒是馮煦正色說道：“安慶一勝固然是神來之作，但是幾道你現在不過蝸居一隅。想奪了天下只怕是千難萬難。何必這么著急做這些面子功夫？”

嚴復態度嚴肅的對馮煦說道：“面子功夫？編字典卻不是為了面子。”說完，嚴復拿出一疊文稿，把其中的兩份遞給了對面的兩位大儒。

馮煦看著標題，上面寫著“養蠶方法”四個字。通篇皆是簡字寫成的白文。用的是西文從左到右的橫向書寫，講述的是蠶的生長特點，該如何飼養蠶，讀起來很是無趣。但是看完之后，馮煦覺得對養蠶的大體過程有了一個認識。關于蠶怎么長大，推幾層皮，各個階段都有什么變化特征，這文里頭寫的很是認真。

“這字寫的可不怎么樣。”馮煦笑著說道。

“這是人民黨主席陳克的字，陳文青也自稱寫字猶如蒼蠅爬紙。”嚴復笑道。

馮煦微微搖搖頭，“倒也沒有那么不堪，寫得多，練得少而已。我看寫這字的人心里頭卻是極為平和，只是心思不在練字上，多臨臨帖，當有進步。”

嚴復對馮煦還算中肯的評價并不滿意，他試探著問道：“馮兄只看字，卻不看內容么？”

“我正想請幾道說說這是何意。”

“我們人民黨教書，卻完全是為了用。既不講文字對仗，也不講韻律工整。這篇文叫做說明文，讀過書的人，能看懂這些說明文還有各種告示就行。所以不用太多，上了四年小學，能認1500字，學過基本常識，能看懂這些文字就行。”

“哦？不讀詩書么？”馮煦好奇的問道。

“有一點基本講述，但是主要內容則是能通過認識，讀懂諸多政府公告和說明文就行。至于理解，讀的東西多了，自然能有所理解。所以才需要推行簡化字。”

聽了嚴復的話，馮煦更是好奇，“那讀書何用？只是為了用，而不是為了明理？”

“馮兄和沈兄不妨看看這篇文章。”嚴復說著就拿出了陳克的新作《孔乙己》。

馮煦和沈曾植都是才子，能一目十行。片刻間已經看完，沈曾植冷笑道：“若按書中所寫，那讀書有何意義。只是危聳聽罷了。”

馮煦倒是沒有這么激烈，“哈哈，按這文所寫，完全簡字的新華字典倒不是沒有用處。至少大家不用去學茴的四種寫法。這也是陳克所寫吧，讀起來可憐，但甚是刻薄。”

“這文字本來就是工具，我們人民黨的教育部目標很簡單，讓大家能夠通過認字過上更好的生活。至于明理，那還在其后。”

“不為了明理，讀書有何用處？”沈曾植已經有些憤怒了，“幾道，你這是助紂為虐啊。只是為了牟利而讀書，與商人有何區別？而且這書里頭用的都是簡字，看上去粗鄙不堪。”

嚴復對沈曾植一味的唱反調已經很是不滿，他硬生生的頂了回去，“明理自然是我們人民黨的道理，莫說認了1500字。就是一字不識，照樣能明理。孔夫子還說過，禮失求諸野。百姓也沒有那么不堪。而且沈兄看來簡字粗鄙不堪，想來百姓學起來那是容易的很了。我們要的是易學易記，是否粗鄙卻不在考慮之內。”

見嚴復和沈曾植就要爭吵起來，馮煦揮揮手，“幾道的意思我知道了。我一個老囚自然沒什么可選的。若只是編寫一本新華字典，我倒是能干干。”

“那馮兄”嚴復連忙想繼續勸說。

馮煦揮手打斷了嚴復的話，“幾道的好意我心領了。但是大清不滅，我是不會投降的。無論如何，我是滿清的臣子。滿清不滅，我實在是不能另投他人。”

“那馮兄為何要接下這編撰字典之事？”沈曾植對此甚是不解。

“書同文，車同軌。既然陳克有這等心思，那氣量實在是不一般。而且幾道來負責此事，向來不會辦的太差。我曾經想過在安徽普及教育，但實在是力不能及。不管陳克陳文青有何想法，能讓百姓認字總歸是好事。我上不能報銷朝廷，至少也給百姓做些事實。而且陳文青此人既然說我能通過這本字典青史留名，我也不妨想試試看。”

嚴復忍不住勸道：“馮兄，你就不想脫了這囚徒之身么？”

馮煦對嚴復笑了笑，“幾道能帶我出了大獄，想來已經擔了風險。幾道如此好意，我不能不受。不過我還是那話，清廷不滅，我不領投他人。也不是為了別的，只是為了自己安心而已。”

見馮煦如此堅定，嚴復也不再勉強。“沈兄，你的金石字體天下聞名，抄寫一事，我只能拜托沈兄了。”

馮煦既然已經表態，沈曾植也不愿意再說愚忠一事，如果這么說擺明了是嘲諷馮煦。沈曾植對馮煦還是非常尊重的。他還是有些氣鼓鼓的說道：“我只是抄寫，編輯一事我絕不參加，那扉頁上萬萬不可寫我名字。”

對于沈曾植的固執，嚴復也不再勸，“那我就去回復陳克主席了。”

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