眾人策馬西行，沿著施水（南淝河）走到上游，騎馬走了十多里，然后離開河岸。繼續往西北方向走二十里，便道了合肥新城。

合肥新城是明皇帝（曹叡）時期修的，建成至今也就六七年時間，修建的時間不到一年。因此看上去整個城池挺小，是個長方形，秦亮目測南北長度不到一里（一里大約四百多米），東西寬度約半里。

城雖小，還有護城河，幾乎就是一座軍事城鎮。護城河的水從后面的山上引下來，那座山名叫雞鳴山，施水的源頭就在那片山里。

然而新城并不能控扼施水，離河水較寬、地勢平緩的河邊還有大概二十里地。剛才秦亮等人，就是離開了施水河邊才過來。

新城也不在北面的肥水（東淝河）旁，離施水、肥水南北兩條河都還有一段距離。秦亮猜測吳軍水軍利害，魏軍大多時候水上不敵吳軍，所以才故意把合肥遷到這個交通不便的角落里；便是為了預設戰場，揚長避短。

北邊的肥水，就能直接連通淮水了。

此時長江、淮河之間的水道并不完全通連，大船要直接從長江開到淮河、得看季節。斷點就在合肥新城附近，肥水和施水是沒有自然相通的。

不過魏太祖時期，曹操時不時就想“會獵于東吳”，在肥水和施水之間挖了一條運河，方便水陸俱下。不過那條運河是半成品，且多年沒有修繕，平時斷流。

秦亮問過當地官吏，大概只有夏秋之交到秋季這段時間，下大雨漲水了，運河就通了。

眼看日已西斜，回壽春還有二百五十多里地，孫禮決定在合肥城住一晚再走。于是秦亮等人隨孫禮的人馬入城。

小小城池，中間的街道卻十分寬敞，應該是為了方便調兵的馳道。城中的格局也很簡單，一會兒就能看個大概，中間是縣寺建筑群，周圍有些兵營和房屋，城角落冒著濃煙，好像還有冶煉金屬兵器的窯和鐵匠鋪。

孫禮到了縣寺，縣令等官員迎接上來，但不見駐軍武將、估計駐軍武將不太鳥剛來的孫禮。孫禮是揚州刺史，按規矩是當地行政長官、確實不是軍事主官，不過他加了伏波將軍號，應該也能節制州郡兵。

武將沒來，似乎也沒啥毛病。

孫禮開口就問，“可有……”

此刻秦亮恍惚間想起了曹操的名“城中可有妓否”，便尋思這種小城怕是沒有的。不過也說不定，魏軍有營妓。

不料孫禮停頓了一下，說的卻是“可有酒肉”？

縣令立刻回答有，轉身就吩咐手下立刻準備宴席。

秦亮中午就啃了半塊硬邦邦的麥餅，見狀心里也開心起來。

于是孫禮、秦亮以及兩個將領來到了臺基上的廳堂里，分席入座，準備干飯。正是下午時分，時間兩頭不接，不過大伙兒應該都餓了。

跪坐的時候，掛在腰間的劍讓秦亮感覺不太舒服，他便解了下來，直接放在案上。

這時孫禮問道：“我記得仲明出洛陽時，拿了把環首刀，何時買的新劍？”

秦亮發現，孫禮還真是個注意細節的人，這么點小變化都被他看到了。當初倆人都還在大將軍府做官時，有一天秦亮的鞋破了，也被孫禮一眼看了出來。

于是秦亮道：“之前亮在河口亭，遇到了太傅府的掾屬鄧士載，談了一會兒地形和屯田之類的話題。離別之時，鄧士載或有惺惺相惜之意，便把佩劍贈予仆。仆也把佩刀還贈給了他。”

孫禮笑道：“原來如此。”

“不是啥好劍。”秦亮伸手指著案上，直不諱道，接著又笑道，“不過仆的刀也不是好刀，就是在軍營里拿了一把。”

孫禮又問：“仲明可會武藝？”

秦亮道：“在家鄉時，跟著當地名士學過劍，跟長兄學過射箭。刀法倒是沒學過。”

孫禮隨口道：“戰陣之上，不需太多招數，會用劍就會用刀。”

秦亮早已發覺了，這副身體有劍術的肌肉記憶，出劍速度非常快，似乎頗有天賦。不過受限于體重和肌肉大小，力量確實不太行。

聊天了一會兒，侍女和奴仆們把熱氣騰騰的烤肉端上來了，大伙兒都不禁側目、兩眼放光。

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