朱瞻基目睹此景，心痛難當。轉身謂葉枯榮曰：“速集人手，解救百姓女子，妥善安頓。再遣人告之鄰近官府，使其接手后續。”

葉枯榮應了一聲，隨即開始安排人手進行解救工作。朱瞻基則走到那些百姓面前，輕聲安慰他們，告訴他們已經安全了，不用再害怕。

處理完這些事宜后，朱瞻基又回到了忠義堂。他坐在堂上，沉思片刻后，對身旁的侍從說道：“去，把那幾個頭目給我帶過來。”

侍從應了一聲，隨即離去。不多時，幾個土匪頭目被押了上來，他們個個瑟瑟發抖，不敢抬頭看朱瞻基一眼。

朱瞻基冷冷地掃了他們一眼，說道：“你們這些人，作惡多端，本該死有余辜。但念在上天有好生之德，我給你們一個活命的機會。只要你們愿意戴罪立功，協助官府剿滅其他土匪窩點，我便饒你們一命。”

頭目聞之，目中閃過一絲生機。連忙叩首謝恩，愿戴罪立功。

朱瞻基見狀，微微頷首，眼中閃過一絲不易察覺的贊許：“好，既然爾等有心悔過自新，本王便賜予爾等這次機會。但須銘記，若膽敢陽奉陰違，哼，那后果之嚴重，絕非爾等所能想象。”

說罷，他揮了揮手，示意侍從將那些頭目帶下去。接著，他又對葉枯榮說道：“枯榮，你隨我去一趟縣城，會會那個狗屁縣令。我倒要看看，他背后究竟有何人撐腰，竟敢如此囂張。”

葉枯榮恭敬地應了一聲，二人隨即踏上前往縣城的征途。沿途之上，朱瞻基眉頭緊鎖，心中暗自籌謀，思索著如何智取那狡猾的縣令，又如何能一舉蕩平這方土地的匪患。

到了縣城，朱瞻基直接帶著葉枯榮來到了縣衙。那縣令一見朱瞻基，頓時嚇得魂飛魄散。他深知朱瞻基不僅是明宣宗，還是一位在位期間推行仁政、深得民心的皇帝，卻沒想到這位皇帝竟會親自找上門來。

朱瞻基冷冷地看著那縣令，說道：“你可知罪？身為一方父母官，卻與土匪勾結，殘害百姓，你該如何自處？”

那縣令一聽此，頓時如墜冰窖，雙腿一軟，撲通一聲跪倒在地，連連叩首，聲淚俱下：“太子殿下饒命啊！下官一時被豬油蒙了心，被那些惡匪所惑。求太子殿下寬宏大量，下官愿肝腦涂地，戴罪立功，誓死效忠于太子殿下！”

朱瞻基冷哼一聲，說道：“戴罪立功？你也配？來人，將這狗官給我拉下去，先打五十大板，再押入大牢，聽候發落。”

侍從應了一聲，隨即上前將那縣令拉了下去。

隨著縣令被拉下去，縣衙內響起了一陣哀號聲，但那聲音很快就被外面的喧鬧所掩蓋。朱瞻基，明朝第五位皇帝，坐在縣衙的正堂上，臉色陰沉，顯露出對國家大事的深思熟慮。身旁的葉枯榮目光冷峻，仿佛能洞察一切，兩人一同面對著朝政的挑戰。

“公子，這縣令不過是個小角色，他背后定然有人指使。”葉枯榮低聲說道，她的語氣中充滿了堅定。