神棍嚇得魂飛魄散,上路不通，下路重新成為首選，他大吼：“小煉煉,快，你有槍,把這青銅板打掉,咱們到水里去！”

其實神棍壓根也不會游泳，但管它呢,先顧眼前,到了水里，再想水里的法。

也是條出路，江煉拔槍在手，錯開腳，對著青銅板和筒壁的接縫處就射，神棍在邊上用力剁踩，只盼著奇跡出現、那青銅板突然被跺跌下去,然而并沒有,倒是水下有什么東西,被水的浮力所帶，撞貼在了鏤空的青銅板的那一頭。

水位已經到小腿了,透過漾動著的冰水，江煉依稀看到那東西的輪廓，他腦子里驀地一空，大叫：“箱子！那個是不是箱子？”

水流急涌,那東西在青銅板下只貼停了不到兩秒，就不見了，神棍急低頭，什么都沒看見，情勢緊急，他早忘了“箱子”是什么，聲音和身體一起篩糠般抖：“什么箱子？”

再然后，世界忽然靜止了。

筒壁里那潮水般卷席而來的咔嚓聲，消失了。

什么意思？冷汗自江煉脖頸滑落、沒入衣領，他和神棍對視了一眼，慢慢抬頭。

看到了，來了，就在頭頂，最靠前的那些，距離他們的眼睛，不過三兩厘米。

江煉也不知道這是什么，看上去，就是一粒粒的小石子，個頭跟蝗蟲差不多大小，和山壁一個顏色，如果它們不動、落在地上，他會以為是碎石塊；停在山壁上，他會以為只是山石嶙峋的凸起。

然而，它們是在動的。

這場景就有點惡心了，數以萬計密密麻麻的石蟲子，像蜂巢里無數爬進爬出的蜜蜂那樣壘成一團，幾乎堵塞了整個筒壁，看著看著，人會懷疑自己的眼睛，以為是石壁皸裂成了無數的小塊，在蜿蜒流淌。

水到大腿了。

神棍的喉結滾了一下：“小……小煉煉，它們怎么還不下來啃我們？”

江煉說：“不知道。”

腰間還有噴火器，但根本屁用沒用：你朝著上頭噴，油料滴落下來，他和神棍會死得更慘——火燒加高溫碳化，不會比被石蟲子啃吃了舒服多少。

只對答功夫，水到腰了，江煉握槍的手盡量高抬：這些石蟲子攻擊，他們會被活活嚙碎啃吃，不攻擊，他們會困死在水中，然后凍在晶瑩的冰柱里。

就這樣吧，江煉反平靜下來：“如果它們下來，或者水淹過頭，我就給你一槍吧，至少咱們能死得舒服點。”

神棍嗯了一聲：“照著頭打，你別槍法不準，還讓我受一遍槍罪。”

江煉笑。

就在這個時候，大群的石蟲子忽然動了，江煉心頭猛跳，扣在扳機上的手險些壓下，但他立刻發現：這些石蟲子是在離開。

什么意思？怎么會走呢？這兒沒別人，三、四、七姑婆乃至孟千姿都不在，沒人會避山獸，它們怎么走了？

神棍的聲音都變調了：“它們……走了？小煉煉，你做了什么？”

不可能是因為自己，只可能是……

江煉突然大吼：“快，你抓住它們！抓住！”

神棍的頭皮一陣寒麻，它們不來啃吃他，他就謝天謝地了，他還抓住它們？嫌死得不夠快嗎？

江煉的聲音也嘶啞了：“你不懂嗎？是因為你，就像山膽斷在你手里，巨鱷沖著你去一樣，是因為你！只要它們不動你，你攀住它們，就能上去了！”

臥槽！

神棍也不及細想，只把那句“就能上去了”聽入了耳，然而石蟲子退得也不慢，他這片刻遲疑，水已經到了胸口，伸手也已經夠不著那些石蟲子了，說時遲那時快，江煉一個深吸氣，瞬間沉入水中，抱起神棍的雙腿往上一送，神棍大吼一聲，兩只手掌下拼命扒按住無數石蟲，這手感怪異無比：時而冷硬、時而溫軟，仿佛這東西還能呼吸……

駭得他根根汗毛倒豎，但這駭意很快被巨大的狂喜淹沒：兩只手掌乃至手臂下，仿佛粘上了吸盤，根本不用他使什么力氣，身子已經如搭順風車……呃不……順風蟲，蜿蜒而上。

他激動道：“小煉煉，我上來啦……”

就聽嘩啦一聲水響，江煉緊抱他的雙腿，也被帶出了水面，神棍急閉了嘴，這才知道自己責任重大：他要是一個不慎掛不住，那可是生機盡喪、一跌兩命啊。

他掌心冒汗，手底下趴拉得更緊，恍惚中，覺得這些石蟲子像成群的螞蟻，而自己和江煉，是被螞蟻拖回巢的大蟲子。

他戰戰兢兢朝下頭喊話：“小煉煉，咱們就一直被這么……拖著走嗎？”

江煉渾身水濕，現在又被拖著在冰壁上游走，發梢都已經結冰碴了，嘴唇也凍得青紫，他說了句：“看情況，只要不在這鬼地方、安全了，咱們就撒手。”

接下來，就是一番“血管”游走，江煉的猜測沒錯，這些血管不止一根，真的像神經元樹那樣交叉錯通，洞壁都掛了冰。

他想起那詭異的漲水：也許在這兒，水漲水落是反復進行著的，水落之后，洞壁上掛著的殘水瞬間成冰，年復一年，才形成了今日這交錯如網的冰血管規模。

人失足跌進了這種地方，真是比進陷阱還可怕……

他心中一跳，忽然又想起了透過漾動著的冰水、隔著鏤空青銅板看到的那個東西。

是那口他一直在尋找的箱子嗎？

像，太像了，當時只匆匆一瞥，東西又在水下、為青銅板所隔，不可能看清楚什么花紋鏤圖，但他百分百肯定，那是一口箱子。

一口浮動在詭異的水面上的，隨著水漲而升、水退而落的箱子。

***

雖然山壁上仍掛有薄冰，但已經不像血管那么緊窄，而且終于是平路而非豎筒了，神棍這才撤手：松手時才發現，由于一直死抓，手指頭都麻木動不了了。

他又甩又抖，終于脫離了那群石蟲子，目送著那股詭異的石潮消失在錯綜復雜的山腸間。

兩人癱坐在山腸里，一般無二的雙目呆滯，腦子都還沒轉、尚未從方才的驚險中回過神來。

過了會，神棍呢喃了句：“小煉煉，你怎么這么香呢？”

讓他這么一說，江煉也覺得自己怪香的，他伸手進內兜，摸出了一手的玻璃碴。

他把碎碴甩掉：剛剛在那些血管里又摔又撞，那管香水不知道什么時候壓碎了，又經水一浸，味兒全散了出來，整得他跟一叢人形的大花似的。

江煉腦子依舊發木：“不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香……”

說著，他拿匕首砸了砸凍硬結霜的衣袖：“看見沒，我剛寒徹骨，現在撲鼻香了。”

“你不脫掉？”

江煉搖頭。

不脫，他沉水時起得很快，衣服還沒浸透，冰又結得迅速，衣服的某些地方，還是暖和的。

幾句對答之后，神棍終于緩過來了：“小煉煉，我怎么也能‘避山獸’呢，難道我也是山鬼？”

江煉沒好氣：“你找不著祖，也別亂歸宗，一會彭祖、一會況祖，現在又成山鬼了——你那不叫避山獸，避山獸，是你還未至、它已經聞風而遁，雙方不會有照面的機會。”

“那石蟲子，只是不動你，興許你們是老熟人。你不是說，況祖的口述，是你寫的嗎？你祖上八成來過這里……”