除了淮南往北走，地勢越來越平。

由于北方戰亂，一路上，我們遇到了不少南下避亂的流民，攜家帶口，好些的有牛車，落魄的就只能靠著兩腿，一路乞食，衣衫破舊。

阿元也曾流離在外，見得這些，很是不忍心。她把自己的糗糧都施了出去，待到用食的時候，只能眼巴巴地望著我。

我把自己的糗糧分些給她，說：“流民那么多，你以為你帶著太倉么？”

阿元低頭擦擦眼睛：“可我看不下去，夫人，那老丈沒了婦人，還要帶著兩個小童……”

我知道她想著以前的事，又牽掛著去江南的李尚父子，安慰地拍拍她的肩膀。

正說話間，魏郯走了過來。

“怎么了？”他瞥一下雙目發紅的阿元。

阿元本來就對魏郯畏懼三分，聽得這話，連忙擦擦眼睛，低頭站到一旁。

“無事。”我說，“要上車行路了么？”

“再休息片刻。”魏郯道。

我點頭，看看站在面前的他，又問：“有事？”

魏郯在陽光下半瞇著眼睛：“無事不能來？”

我：“……”

魏郯在我身旁的一段枯木上坐下，雙目相對。說實話，我不太喜歡跟他對視。他的臉本來就有些日曬的麥色，濃眉深眸，眼底藏著銳氣，又總教人摸不清他想做什么，讓我覺得事情全不在我的掌控之內。

我首先轉開目光。

“軍士說你這邊分了糗糧給流民？”魏郯道。

阿元縮了一下。

“嗯，”我說，“我見他們太可憐。”

我以為魏郯會像我剛才說阿元那樣說我，可他只字不提，只問我：“糗糧還夠吃么？”

“夠了。”我說，過了會，岔開話，“譚熙那邊，打得很兇么？”

“但凡戰事，豈有不兇。”魏郯道，“等打完了譚熙，朝廷會發令安民屯田，彼時必無流民之事。”

先打敗了譚熙再說吧。我心里道。面上，卻莞爾點頭：“如此甚好。”

魏郯看著我，眼睛半瞇。

那種仿佛就要被人窺破心事的感覺又來了，我裝作看頭頂飛過的一只小鳥，轉開頭去。

天氣多日晴好，進了河南，道路平直。四日以后，一行人到了潁川。

一路上，我發現魏郯似乎并不著急趕路。能夠到郡縣里走上一遭，他就絕對不會為了省去費時的應酬而宿在鄉邑。而每到一郡一縣，魏郯也會跟當地長官細談，政事百務，態度謙和；而那些長官也頗為受用，賓主皆歡。

潁川是個大郡，人杰地靈，出過許多望族。正是由此，此地多豪強，養部曲筑高墻，即便經歷亂世，潁川也并沒有像別處那樣荒蕪蕭敗。

潁川的郡守姓范，名悅，先帝時就在任。

此人在我看來很懂審時度勢。先前何逵亂政時，天下聯名討逆，范悅默不作聲。后來譚熙與董匡相爭，范悅表面投了董匡，要錢要糧通通奉送，卻與董匡背后虎視眈眈的魏喟低釙

后來董匡三子爭業，魏喑聳平ィ輝輪誚蟀牒幽鮮展槌u疚冉鷗院螅嗷壞裊碩嗍な兀對萌春練2歡嗌踔漣閹募父齠傭繼嵐撾佟

有了這般淵源，魏郯來到潁川，自然不會受虧待。

才入城，范悅就引著百十人的潁川父老在城門迎接。我出來這么些日子，第一次見到這樣的陣式，不禁坐在車上與阿元面面相覷。

魏郯倒是淡定得很，我聽到他與范悅一句一句的對話，從容不迫。

一番見禮，范悅把一行人帶到了他的府邸，他特地把家中的后園騰出來，安排魏郯歇宿。

先前我一直坐在車上，等我下車時候，范悅看到我，明顯地愣了一下。

“夫人蒞臨，蓬蓽生輝，先前竟不曾拜見。”范悅上前來一禮。

“內人足上有疾，行路不便，公不必多禮。”魏郯道。

范悅含笑，轉頭問旁人屋舍膳食準備齊全不曾，旁人答道早已齊備。范悅拱手邀魏郯和我入宅歇息。魏郯還禮，并不推辭，讓阿元扶了我，一并入宅。

潁川確實是潁川，范悅家的后園，比淮陽裴潛的整個府邸都大。屋舍寬敞，花木盛放，間以亭臺曲水點綴，看得出范悅是個講究的人。

洗漱更衣之后，范悅在堂上設宴。飯菜很是可口，我甚至見到了一些幾年都不曾嘗到的長安小點。

范悅很健談，頗具世家大族侃侃雄辯的其度、除了潁川，他與魏郯聊了好些天南地北的事，甚是其樂融融。語之間，他提及從前曾與我父親同朝，還見過我的兩個兄長。

“傅公與兩位公子皆乃當世棟梁，只可惜良木易折。”他看起來惋惜而悲痛。

這種話我聽得太多，早已經習慣了。