秋風漸寒，雍都有魏郯坐鎮，南方的梁充忙著與巴蜀的杜榮爭奪地盤，吳琨新繼位，固守不動，一切太平。與此同時，北邊的捷報不斷傳來，十月初的時候，雍都已經得到確切的消息，譚熙次子譚堯被魏嗟拇蠼保啥毓槌v鏈耍嘁蘊熳擁拿澹煌潮狽健

這消息如同暖泉，使雍都里因為擔心戰局而凝滯的氣氛倏而融開，郭夫人食不甘味的神色也漸漸被笑容替代。

而就在此時，一家名為“延年堂”的藥鋪在雍都的貴人們之間口耳相傳。

延年堂的主人是個南方人，叫蔡讓，生得一臉忠厚。

這藥鋪與別處不同。別的藥鋪大多只有些尋常的草藥，最多配著郎中；延年堂卻相反，沒有郎中，可藥材卻是別處難得買到的。首先知道此地的，是雍都的郎中們，而后，宗正梁柯在延年堂得了一棵上好的靈芝，贊嘆不已，延年堂的名聲就傳了開來。

先前朝廷與譚熙交戰，雍都人心惶惶，都擔心若時局不利，戰火再起，又是一番顛沛流離。市中蕭條，有錢人都小心翼翼，不敢輕易花費家財。而如今大不一樣，魏嗾絞さ南4繽碌撓閽淇壞懶遜歟巳碩賈沼誑梢運梢豢諂恕

大軍還未回到，城中宵禁，也沒有宴飲。當貴人和富人們有閑心去想秋冬養生之事，延年堂的生意就開始熱鬧起來。

這個延年堂就是我出資，李尚管事的藥店。

店面是李尚挑的，不大，但是地處街口。那個店主蔡讓，也是李尚在人市上買的。蔡讓本是南方人，因為兵亂逃到雍都來，無奈錢財盡失，走投無路，只得到人市賣身。他從前做過生意，練得一副圓滑的口才，李尚看中的正是這點。

開店的時機是我挑的，將靈芝送給梁柯也是我的主意。從前長安的貴人們喜歡養生，梁柯乃是其中的佼佼者。他收藏的藥方，據說存滿了一柜子。當然，在養生方面，還有人比梁柯名聲響亮，但是梁柯還有一個兒子在京兆府中管著緡錢稅。所以，當我決定將靈芝送出的時候，雖然心痛非常，仍覺得這是值得的。

阿元每日把藥鋪的進項告訴我，我聽著，又是小心又是興奮。

李尚把每味藥材的價格都做了精心的考慮，別處有的，論品質高一點低一點都無所謂；一些醫治疾病用到的藥材，別處沒有，他也只在成本上添點利錢；價格最高的是那些名貴的補藥，當我看到一兩天麻賣到五百錢，咋舌不已。

“他們買回去也不過做個湯，這么貴，能賣得去么？”阿元也很懷疑。

可是出乎我們的意料，延年堂中，除了市中醫病急缺的藥材，賣得最好的就是這些在我看來又貴又無趣的東西。

等到第一場雪即將落下的時候，李尚已經和公羊劌商量，再去豫章進一次貨，以備冬儲。

若嬋忙得很，回到雍都以后，我只見過她一次。

丹霞寺的前堂，比丘尼們在誦經，我和若嬋在后堂飲茶。天氣寒冷，她在身上披了一件漂亮的狐裘，烏發半墜，低眉捧茶，慵懶而嫵媚。

“聽說，大公子親自去淮南將你接了回來。”她往茶壺里添著水，淡笑著看我。

“正是。”我說。

若嬋道：“淮南如何？還有親人么？”

我搖搖頭：“那邊戰亂多年，老宅所在鄉邑已經不見人煙。”停了一下，我補充道：“不過祠堂還在，牌位都有，公羊公子讓我給二兄帶了一壺瓊蘇。”

這話雖說得輕松，到底還是觸及傷感。

若嬋的臉色有些黯淡，沒說話，過了會，摸了摸我的手。

她飲一口茶，停頓片刻，道：“季淵公子就在揚州，你知道么？”

我沒想到她會突然提起這個，愣了愣。

“哦？”我語氣平靜。

“也是聽來的，”若嬋道，“吳琨繼位，上月將季淵公子任為長史，此事都傳開了。”說罷，她看著我，“你在魏府中不知么？”

“不知。”我說。這是實話，我天天在魏府里做賢良淑德的大公子夫人，無論仆役還是郭夫人周氏她們，都不可能會說什么吳琨；阿元即便知道些什么，有了淮南那番經歷，也不會在我面前提裴潛。至于魏郯，就更不可能了。他對我和裴潛過去的事如何看，我不知道，但我不會傻到當著他的面問裴潛。

我注意到她的臉色有點蒼白，像是沒睡好，于是岔開話題：“進來宴飲很多么？”

“有什么宴飲。”若嬋道，“我這等伎館，小戶人家請不起，丞相未歸，官宦貴人們又不作樂。近來清閑得很，我就物色了幾個新人，每日□□。”說著，她意味深長，“如今雍都的熱鬧可不是明里的，阿Γ舨蝗デ砘u郟慊嵋暈搶锏墓筧碩妓讕恕！

我知道她指什么，臉上一窘。

“仲平近來又要出去，你知道他去哪里么？”若嬋忽然問。

我心底訝然。公羊劌沒有把他行鏢的事告訴若嬋么？

“不知。”我說，莞爾，“你怎來問我？你都不知道我如何知道。”

“不過隨便問問。”若嬋道，“他與李管事走得很近。”

“哦？”我繼續裝傻。

若嬋看著我，笑笑：“李管事那藥鋪，我去過，當真不錯。買藥的人絡繹不絕，店主人都忙不過來。”

“是么。”我似不感興趣，低頭飲茶。