謝允心里好像被人重重地捏了一把，猛地驚醒過來，一身冷汗。

他發現自己在一間低矮的民房里，破窗紙糊得半遮半路，房梁屋舍都上了年紀，屋里的桌椅床褥卻是嶄新的。

謝允試著動了一下，胸口處傳來陣陣悶痛，可能是給“祿存星”仇天璣那一掌震傷了，他嗆咳兩聲，吃力地坐起來，在床沿上歇了片刻，陡然想起了什么，立刻便要站起來往外走。

這時，木門先是給人輕敲了兩下，隨后“吱呀”一聲，從外面推開，走進來一個少年。

來人與謝允目光對上，立刻面露喜色，說道：“你可算是醒了！”

這少年不過十五六歲的年紀，長身玉立，俊美修目，是一副好俊的相貌，語間像是謝允的舊相識。

謝允一看見他，倏地愣住：“……明琛？”

兩人面面相覷了片刻，幾乎異口同聲道：“你怎么會在這？”

謝允用力掐了掐眉心，往外走去：“算了，你不用告訴我，我還有些事，回來再同你一敘……”

“三哥，”少年回身輕輕合上門，低聲道，“北斗貪狼與祿存現都在華容城中，城里戒備森嚴，現在無論如何不能出去，你且忍耐片刻。”

謝允搖搖頭，說道：“我非去不可。”

說來也奇怪，謝公子待誰都是一張嬉皮笑臉，哪怕是對著陌生女孩子也很能自來熟，然而對這口稱“三哥”的明琛態度卻十分嚴肅，幾乎有些惜字如金了。

“是為了你客棧中的朋友么？”明琛別住房門，說道，“你先聽我說，我已經叫白師父前去探查了，一有消息，立刻回來告訴你。那客棧現在已經燒得不像樣子了，你身上又有傷，倘若白師父都無功而返，你去有什么用？”

謝允想了想，承認人家說得對，他雖然嘴上時常吹牛不打草稿，心里卻也不是全無自知之明的，知道那青年口中的“白師父”比自己高明不是一點半點，便也沒有執意要求出門添亂。

明琛見狀松了口氣，放開別在門上的手，走進屋里坐下，問道：“你和誰攪在了一起？要不是青梅認出你，及時將你帶回來，今天豈不懸得很？嚇死我了。”

“說來話長，代我謝謝青梅姑娘。”謝允伸手一探小桌邊的茶壺，見里面竟是溫的，可見服侍的人十分妥帖，他喟嘆一聲，倒了兩杯茶，推了一杯給旁邊的少年，幾次欲又止，之后還是將要說的話咽下去了，只是不咸不淡地問道，“小叔近來身體怎么樣？”

“父親很好，多謝。”明琛接過茶杯，頓了頓，又道，“只是你動輒音訊全無，我們都很惦記，逢年過節，時常聽父親念叨三哥。”

“嗯，”謝允語間竟帶出幾分拘謹來，“我的不是，今年過年我回去看看他。”

明琛輕聲道：“三哥，回家去吧，外面這么亂，你身邊連個照顧的人都沒有……”

謝允眼皮一垂，不動聲色道：“我跟我家師發過重誓，學藝不成不回去，你又不是不知道，怎么好食而肥？”

明琛無奈道：“那你倒是學啊，一年倒有十個月在外游歷，好不容易回去一趟，我聽說你不讀書不習武，就學了個什么……鑄劍打鐵？”

謝允心不在焉地笑了一下，沒搭腔，目光一直盯著門口。

這時，外面突然有人敲門道：“少主。”

謝允不等明琛反應過來，便一躍而起，拉開房門。

門口站著個相貌堂堂的中年人，見了謝允，先恭恭敬敬地行禮道：“三公子。”

“白先生快別客氣，”謝允虛扶了那中年人一把，問道，“怎么樣了？”

這白先生一低頭，說道：“……三公子還請放寬心。”

謝允的心微微一沉。

白先生也不廢話，詳細地給他描述了前因后果，道：“北斗貪狼與祿存本是沖著岳陽霍家堡去的，半路突然不知得到了什么消息，與大隊人馬分開，臨時改道華容，直奔那間客棧，進去后不由分說便要抓人，客棧中當時有不少好手，然而終于還是寡不敵眾。倘若當時就強行突圍也就算了，可據說是隨行有弱質婦孺，為了保護他們，這些朋友們不得已暫時撤入客棧中，想派人出去尋求救援，不料仇天璣早有準備，見他們撤進客棧，立刻命手下將那里團團圍住，架起上百條毒水桿，直接封死路，又放了火……客棧后面有個酒窖，當時火著得太快了，誰也沒辦法。”

謝允的臉色一瞬間難看到了極致，整個人似乎晃了一下。

明琛叫道：“三哥，你……”

“不對，”下一刻，謝允卻忽然一抬眼，飛快地說道，“北斗的人現在還在城中‘巡邏’么？貪狼不是這么有閑心的人，他們不走，必不是為了多蹭幾頓飯，肯定有人逃脫了，是不是？”

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