他所有的皮肉都緊緊貼在頭骨上，干癟的嘴唇上包裹出牙齒的痕跡，血管與經脈青青紫紫、爬蟲似的盤踞在薄得近乎透明的皮下，最可怖的是，細得一只手能握住的脖頸上，皮下竟有一只巴掌大的蟲子形狀凸了出來！

謝允嘆了口氣，隔著重重的人群，幾不可聞地叫道：“殷沛。”

幾個侍衛沖上來：“殿下，還請速速離開是非之地！”

殷沛縱聲大笑：“既然名為‘涅槃’，怎會死在你們這些凡胎肉體手中，我還是獨步天下第一人——”

謝允挪了一步，卻微微有些踉蹌，好像剛才將殷沛砸下來的那一下已經耗盡了他全身的力氣，被侍衛慌忙扶住：“殿下！”

殷沛一露臉，好似憑空降下了個大妖怪，嚇得當場一片混亂，趙淵一邊被一眾侍衛簇擁著離開，一邊大聲喝令著他們顧著謝允。

謝允覺得有點啼笑皆非，不知為什么，他永遠也分不出陛下的真情和假意。

人心和人心之間，隔了這樣遙遠的千山萬水嗎？

“不用怕。”謝允幾不可聞地開口道，“我說了將錯就錯，就是將錯就錯。”

扶著他的侍衛沒聽清：“殿下？”

謝允輕輕一揮手，自己站穩，強提了一口氣：“保護皇上去。”

與此同時，一處高樓上，曹寧聽見一個北斗黑衣人上前耳語，忽然便笑了，說道：“怎么是他？唉，我一直以為是我生不逢時，原來只是風水輪流轉，趙淵也有今天——告訴沈先生，機不可失，不必管原計劃，便宜從事。”

那黑衣人聞聲一點頭，好像一道影子，貼著墻面滑了下去，轉眼便不見了蹤影。

趙淵自從繼位以來，還從未這樣狼狽過，腳步倉皇中，他幾乎有種錯覺，好像又回到了二十多年前的逃亡之路。

他已經忘了自己的故鄉，只記得從小便被養在永平朝一個名不見經傳的小小京官府上，按輩分是他的遠房叔爺，小女兒嫁進宮中做了個不受寵的庶妃。他父母雙亡，被親戚來回推諉，因為面貌長得與娘娘的小皇子有幾分相像，被這位叔爺領回去收養，想讓他同小皇子做個玩伴。

可是體弱多病的小皇子似乎并不需要一個宮外的玩伴，他連那位殿下的面都只見過一次，本以為自己這一輩子便是好好讀書，考個功名，仗著這一點遙遠的皇親，將來討些微不足道的照拂，誰知一朝風云突變，他懵懵懂懂地被人盛裝收拾，塞進了南渡的路。

人人都稱他為“殿下”，待他畢恭畢敬，唯獨他怕得要死，過于敏感地意識到了自己是一個活靶子。

那一路上，到處都在死人，他無數次從夢中被人喚醒，在刀光劍影中縮成一團，祈求上天再給他一點運氣，叫他能再活一天……

“刺客！保護皇上！”一聲驚叫突然拉扯住趙淵緊張的神經，他驀地回過神來，只見不知從哪殺出了一對黑衣人，橫沖直撞地搶入侍衛中間。

“北斗！是北斗！”

“保護皇上！”

無數雙手在他周圍推來搡去，九五之尊成了個被人擊鼓傳花里的那朵“花”，趙淵與從小在東海學藝的謝允不同，縱然有武師父，也不過是學些騎射之類的強身健體功夫，他踉踉蹌蹌，心里一時升起些許茫然，心道：“為什么單單是今天？就因為我不是正根，所以貿然‘祭祖’，遭了報應嗎？”

“皇上，這邊移駕！”混亂中，不知是誰拽了他一把，護著他從來勢洶洶的北斗黑衣人刀劍下逃離，都是一樣的禁衛，趙淵不疑有他，不知不覺中便跟著走了。

周翡頭天晚上在暗樁中等到了風塵仆仆趕來的應何從，先是猝不及防地被他灌了一耳朵齊門禁地中的密信與各種推測，腦袋整個大了三圈不止，找不著北的舊疾差點當場犯了，及至聽到殷沛那一段，更是恍如雷擊，一迭聲問道：“什么？殷沛？他還沒死？他搶走死蠱蟲干什么？難道他能復活涅槃蠱母？”

應何從一問三不知，周翡卻當時就坐不住了，剛開始還算勉強有理智，誰知半夜三更突然有個宮人送了一把莫名其妙的長刀來。

周翡握著那把銘為“熹微”的刀呆立半晌，突然就失心瘋了，連夜催著應何從處出門，四下去搜索那不知躲去了哪里的殷沛——她還想出了一個餿主意，既然殷沛身上不知有什么東西，讓蟲蛇全部退避三舍，不如叫應何從帶她去放蛇，因為毒郎中的蛇聽話得很，讓往哪走往哪走，倘若到了什么地方，蛇群要發瘋，那里便必然有殷沛的蹤跡。

應何從聞聽這“絕妙”的主意，認為姓周的怕是病得不輕，但又打不過她，只好屈從。

他們倆大海撈針似的從半夜找到了天亮，一直搜到了禁衛提前戒嚴，兩個人還得一路躲躲藏藏，也沒找到殷沛一根毛。

周翡正暴躁地逼問應何從：“李晟那孫子說得準嗎？”

突然，看見城中大批的黑甲禁衛軍如臨大敵地往城南天地壇方向跑去。

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